杨真目光定定地看着眼前高大威猛的老人，一时心念电转，正苦思着办法，蓦地里瞳孔一缩，忽然想起一事！

“好了，好了。”他走上前打圆场，“我看二位也别争了。楚员外你不就想要间单进的院落么？好好儿地何必为难周老板，我这有。”

“哦？”楚员外回过头，上下打量了杨真一番，见不过是个眉清目秀的弱冠少年，顿时有些不相信地提高了质问的语气，“你有？”

“我有。”杨真神秘地一笑，正要再说时，已被周掌柜一把拉到了一边。

“我说杨真，你跟着凑什么热闹。”他压了压嗓音急速低语，“我也知道你是好心，可你哪有什么房子？不就是你家那栋破屋子么？那可是你和你姐安身立命的祖宅，别拿来开玩笑。”

他其实一早就看见杨真了，只是被楚员外缠着脱不开身，所以没上来招呼，如今见杨真居然自己跳出来揽事儿出昏招，连忙把他拉开。

“放心吧，周老板。我心里有数儿。”杨真说着，一边冲楚员外又道，“房子呢……是有，单门独院，一进一厅……您预付了周掌柜多少定金？”

“20两。”楚员外有些搞不懂杨真葫芦里到底卖的，皱了皱眉头正想再问，谁知杨真忽然走上前，凑到他耳边低语了几句。

便只这几句，楚员外攸地全身一颤，老脸瞬间涨得通红，一双虎目惊疑不定地看着杨真，半晌说不出一句话。

“我的意思就是这样。”杨真退后半步，冲着楚员外笑笑，“那房子你只管放心，就在我家隔壁，是过世的唐老伯赠与我的，手续齐备产权清晰，但我要100两，你付给周老板的20两定钱也算在里头，所以你给我80两就成。”

80两！

周掌柜猛地倒吸了一口冷气！

大家都是街坊邻居，唐宁那间破房子他知道，最多就值个30两。

如今杨真开口就要人家80两，这……这不是狮子大开口——摆明了吃你吗？

果然，楚员外满面急怒，气得浑身乱颤，周掌柜见势头不好，忙上前来想安抚两句，谁知就在这时！

“成！依你！”

楚员外三个几乎从牙缝里挤出来的字，还有那就连挤出声音，都需要咬紧牙关的脸色，瞬间把他怔在了当场！

手续很快地办妥，银钱也当场交割清楚，见楚员外黑着一张老脸怏怏地离去，仿佛吞了只苍蝇般地难受，周掌柜再也忍不住好奇心，把杨真拉到一边：“你小子，快说说，究竟是怎么做到的？”

“这个么……”杨真笑笑，“佛曰，不可说，不可说，一说就错。掌柜的你就别打听了，只不过以后可别再学人家放利钱了，万一捅到应天府，指不定就给你一顶“重力盘剥”大帽子，就算侥幸过了官府那一关，这种事儿风险也大，一旦有点风吹草动就是血本无归……这人呐，还是该老老实实做点本分的生意才是。”

“这……”周掌柜怔愣，“你这小子……打的什么禅机？”

其实，倒不是杨真故作神秘，这件事的确不足为外人道。

刚刚一进门的时候，他就嗅到了楚员外身上一股淡淡的，却是刺鼻的香气。

杨子晴说过——这是曼陀罗花粉的香气……

这份香味很淡，可是杨真对曼陀罗的花粉过敏，所以还是很清楚地感觉到了。

楚员外一个大男人，自然不会薰香，所以他身上的香气必定来自女人。

可曼陀罗香极其难得，品流极高，杨真长这么大，也只在天香茶楼那位风情万种，一眼就让人联想到床的夫人身上嗅到过，当时还害得他差点极不礼貌地当场打了个喷嚏。

所以楚员外身上的曼陀罗香来自于哪个女人，便一目了然了。

再联想到他刚刚听到的话“其实老朽倒不是在乎这20两银子，若是账面上的，200两我也不在乎。”……这说明什么？

说明这钱是他的私房钱，那么至少证明了两件事：

其一：堂堂一个员外，却要拿私房钱置房买业，说明这房子见不得光。

其二：楚员外不敢动“账面上”的钱，说明楚家财政大权不在他手上，平时持家的应该是他老婆，也说明了楚员外惧内。

这些蛛丝马迹看似毫无关联，但只要往深了一想：一个惧内的员外，拿着私房钱偷偷摸摸地买个房子，他的身上又有天香茶楼女东家独有的香味……

于是一副画面就很清晰了——长期忍受霸道总裁妻子的河东狮吼，内心憋屈的丈夫在暗无天日的生活中，只能任由悲伤逆流成河……终于有一天他时来运转，蒙受了某位“圣母”的感召，于是往自己的脖子上套了根绳子“汪汪”地就跟人家跑了。

这一来二去，两人如胶似漆恋奸情热……好吧，是情深爱笃，可是偏偏一个罗敷有夫，一个家有悍妻怎么办？

自然要买个外宅好方便花前月下干柴烈火……

可这件事却绝对不能被第三个人知道。别的不说，《大明律》关于通奸的规定，可是白字黑字明明白白地写在那里。

这些事如今说起来复杂，但那会在杨真的脑子里却只有一闪而过的瞬间，前后一联系，他就完全明白了，刚刚他附到楚员外的耳边说的就是这些话。

他倒没想揭发他们——又不关自己什么事，但他知道楚员外总是做贼心虚，一定会担心自己去告发。