须臾过后，青茅躬身入内回禀：“世子妃，中堂已收拾齐备，二位主子可移步过去，世子爷先行去往中堂等候。”

杜月娥颔首应声，青茅眉眼微动，似有顾虑，斟酌片刻低声补道：“宴席菜品均已布上桌，奴婢方才将您的心思据实禀明世子，世子只答知晓了。”

杜月娥淡淡点头。

廊下执戈、承意双双入内，躬身伺候宋明珠披上御寒大氅，杜月娥伸手挽住宋明珠，一同往中堂走去。

二人踏入中堂，宋明珠脚步微顿，怔在原地。

江晏端坐左侧席位，手中轻握青瓷茶盏，眸光淡淡放空，垂眸凝着茶汤，似是深陷沉思。

她侧眸看向身侧杜月娥，只见对方唇角笑意浅淡僵硬，眼底掠过一丝猝不及防的错愕，显然杜月娥也未曾料到，江晏会留下赴宴。

宋昱衡端坐堂上主位，见二人入内，微微颔首示意，周身气度沉敛威严，不怒自威。

杜月娥先缓步落座右侧尊位，旋即起身牵过宋明珠，将她引至身侧空位按下，柔声笑道：“明珠来这边坐，紧邻火盆暖意足，切莫受寒。”

宋明珠乖巧颔首，从容对着宋昱衡、江晏屈膝行礼，语声温婉有度：“大哥，姐夫安。”言罢身姿舒展，大方落座。

江晏闻声起身，先对着杜月娥规整行礼：“大嫂安。”

话音落下，他眸光微滞，迟疑半晌，才对着宋明珠浅浅欠身行半礼，声线微缓：“明珠……妹妹。”

杜月娥起身颔首回了半礼，温声调和气氛：“快都落座吧，皆是自家人，无需多礼。”

宋昱衡眸光淡淡掠过宋明珠清丽眉眼，冷峻的唇角，缓缓勾起一抹浅淡隐晦的笑意。

杜月娥将席间众人神色尽收眼底，心底无端漾开一缕细碎酸涩。

下一瞬，掌心被宋昱衡稳稳握住，温热体温穿透两层衣料熨帖传来，男子温润平和的嗓音适时响起：“罢了，人既已到齐，便开席用膳。父亲军营军务缠身，无法归府，咱们几人先用饭，也算正式为你接风洗尘。”

语毕，宋昱衡微微倾身，凑至杜月娥耳畔压低嗓音，轻声耳语：“你做得极好，父亲心中甚是满意。”

这猝不及防的亲昵，令杜月娥又惊又喜。

成婚至今，宋昱衡克制疏离，这是他头一回在人前直白偏袒、温柔待她。

掌心缠着他残留的暖意，杜月娥耳尖悄然泛红，方才心底那点郁结酸涩消散，满腔只剩藏不住的雀跃欢喜。

满堂温情缱绻之际，江晏周身氛围格格不入。

他眸光沉沉凝锁在宋明珠乌黑发间，心底暗自揣着一丝微薄期许，盼能望见那抹刻骨熟悉的红宝石流光。

可入目只剩素净素雅的珍珠钗环，那支独属于他的红宝石金簪，并未被宋明珠簪戴。一缕失落，悄然漫过心间，堵在江晏心口。

他当初知晓李易之送了一整套红宝石头面，当作生辰贺礼赠予宋明珠。

可无人知晓，他更早便筹备妥当生辰礼，专程去往皇宫外祖母库房翻查，才觅得一块色泽温润、质地顶尖的鸽血红宝石，亲自绘稿、督造匠人雕琢塑形，耗时半月打造出这支红宝石金簪。

这不是寻常生辰贺礼，是他藏了许久、欲赠予宋明珠的定情信物。

这支簪子他迟迟没能送出。和宋雨晴成亲后，宋雨晴闯入他书房，偶然窥见这支金簪，一眼便心生贪念，索要霸占，他厉声回绝，反倒惹来长公主苛责埋怨。

后来他无奈退让，命匠人依照原图，复刻一支工艺稍简的镂空红宝石金簪搪塞。

没曾想，宋雨晴大婚三日回门之时，便戴着这支复刻簪子招摇过市。

望着宋雨晴发间复刻金簪的明艳色泽，江晏心底期盼，若是那支红宝石金簪戴在宋明珠发间，风骨相融、眉眼相称，定然远比李易之馈赠的头面，更加矜贵夺目、艳绝众人。

宋明珠未回别院之前，他悄悄潜入西跨院，将那支红宝石金簪搁置在梳妆台最惹眼的位置，掩去自身踪迹，装作是杜月娥赠予，想免去她佩戴时的顾虑。可到头来，她依旧未动，不肯簪戴。

昔日宋雨晴初见这支原簪，爱不释手、执念深重，即便后来得了那支复刻镂空金簪，也日日簪戴、片刻不离。世间女子无一不爱金珠美玉、华贵首饰，江晏眉心微沉，心底翻涌着不解与落寞，不得其解，为何他亲手打造、暗藏满腔情意的金簪，入不了宋明珠的眼。