“峡谷在裂隙脚下，雾是紫的，一年里只开几回。”他说，“贵城北门出去，第三个岔口往西，再走两天，就该看得见。”

顾城的眼睛缩了一下。

第三个岔口。北门外的旧公路，第二个岔口往北是据点一号，第三个岔口往西，是一条早废了的运煤道。那条道在图上是断的，军驿簿上不记。知道的人，一只手数得过来。

“你去过。”顾城说。

“听人说的。”何信使说，“做买卖的，路得先打听清楚。”

“听谁说的。”

“路上人多，记不清了。”

顾城没再问。他把补给单子签了，水两桶，粮二十斤，油不加。何信使接了单子，道了谢，起身告辞。

何信使走的时候，靴底在门槛上蹭了一下。顾城看见，那双靴子的底是新的，一点泥都没有。从北边来的人，靴底不该这么干净。

走到门口，他回头看了一眼墙上那张图。

“贵城要是有人往北，劳烦给句话。”他说，“我们那支队伍，领队姓邵。家里人等着。”

门帘落下。车轮声远了。

顾城坐在外间，没动。书吏把一张条子递过来。方才何信使问的每一句话，他都按顾城的眼色记下了，一条一条，写在小纸上。

顾城接过去，从第一条看到最后一条。

楚清寒是从军驿后头的茶摊过来的。他戴着那副茶色墨镜，进门先把门帘掀开一条缝，往外看了一眼。

“走了。”他说，“没走南门，往西去了。西门外那家车马店，他包了后院。”

“随从呢。”

“两个。一个登记时写了假名，另一个不识字，按了个手印。”楚清寒在对面坐下，“车上带着测绘杆，两筒旧地图。商队不带这些。”

顾城把条子推过去。

楚清寒看了，看到“第三个岔口”，眉毛动了一下。

“这条路，不是外乡人该知道的。”他说。

“他问路的时候，眼睛往哪儿看。”顾城问。

“往北门城楼。”楚清寒说，“瞟了三回。看换哨。”

顾城的手指在桌上敲了一下。北门换哨的时辰，前些日子刚改过。

“查。”他说，“查磐石城这半年在干什么，查他们那套古代传承的底。还有，查一查北门外的路，是谁讲给外人听的。”

“这消息可不便宜。”楚清寒说。

“记军部账上。”

楚清寒笑了一下，把条子折起来，收进怀里。

“还有一件事。”他说，“那辆车，不是越野车。是改过的。底盘低，轮子宽，跑烂路用的。商队不改车。”

“磐石城这半年，在收旧军校的地图。”他起身时说，“见一张收一张，出价不低。还雇了几个老测绘，往北边去。那支没回来的队伍，领队姓邵，是邵家的人。”

顾城抬眼。

“邵家掌磐石城的城外探索。”楚清寒说，“他们家那点底子，不是兽化。”

“邵家找那套东西，找了不止一年。”他说，“他们收图，也收人。会看旧字的，会修旧机器的，出一个价，人就跟着走。走得静，城里没几个人知道。”

“他们要那套东西做什么。”

“跟我们一样。”楚清寒说，“活得久一点。”

门帘落下。外间又只剩顾城一个人。

他把那张条子摊在桌上，又看了一遍。看到“紫雾峡谷”四个字，他的手指停住了。

苏夜走之前，跟他交代过北上的路，说过裂隙脚下那道门，说过雾。可那四个字，苏夜一个字都没提过。苏夜管那地方叫门，从没叫过峡谷。

顾城把条子折好，和那半张药方放在一处。药方软，条子硬，隔着布，硌着胸口。药方是顾小雪走前落的，条子是今天来的。一个往里，一个往外，都压在他怀里。

他起身走到门口。

北门外的天压着一层灰。那层灰底下，是旧公路，是据点一号，是那道门。

楚清寒还没走远，在街角回头。

顾城站在军驿门口，问他：

“紫雾峡谷这四个字，连苏夜都不知道。他怎么会知道？”