蛋儿蹲在他旁边，比狗儿矮了半个头，小手指头试探着往箱口伸过去，还没碰到，狗儿一把拽回来了。

两个小脑袋凑在一起，在秋天的夕照里两个黑乎乎的圆点，一个稍微大一点，一个稍微小一点，挨得很近。

狗儿拽着蛋儿的手腕没松，蛋儿挣了两下没挣开，也不挣了，老老实实蹲在狗儿旁边看蜜蜂。

陈四九把目光收回来，重新看着灶膛里的火，火苗在柴面上跳着，把灶台前面的地砖映出一片暖色的光。

他在想这一趟走出来的活路。

张大壮认路了，下次他自己带人去华林集也能找到药铺的位置，周老七认人了，知道跟药铺掌柜怎么搭话、怎么讨价。

石头认了路边的标记——哪里的水能喝、哪里的坡能绕、哪里晚上能歇脚。

二牛和栓子年轻腿快，跟上了两次就能自己走一趟，下次他可以不出去了，让他们去，一个人带两三个人，轮流出去换东西，不把鸡蛋放在一个篮子里。

赵秋娘把切好的菜扫进锅里，锅盖合上了，咕嘟咕嘟的声音变了调子，她转过身来，在围裙上擦了擦手，站在灶台旁边看着他。

“药换到了？“”

“换到了，够爹吃三个月。”

“蜡烛呢？”

“有人订了，药铺掌柜也要，下个月再送一批。”

赵秋娘点了点头，没有多问。

她转身从碗柜里拿碗，摞了六只，又加了两只小的，碗底磕在桌面上发出清脆的响声，她回头看了一眼院子里那两个小圆点，又加了一只小碗。

饭好了。

米粥煮得稠，菜叶子绿绿的漂在粥面上，盐粒化了，咸淡正好，一家人围在堂屋里吃饭，陈四九的爹陈大柱坐主位，拐杖搁在手边，喝了两碗粥没吭气。

周氏坐在他旁边，独眼眯着，碗端得稳稳的，喝一口就停下来用嘴唇抿一下粥面的温度，再喝下一口。

狗儿和蛋儿挨着坐在长条凳的另一头，狗儿拿着勺子舀粥不洒，蛋儿喝得急，粥从嘴角淌下来一道，赵秋娘拿布给他擦。

陈四九坐了一会儿，把粥喝完。

他端着空碗看着桌边的人，他爹脸上有了血色，他妈端碗的手不抖了，赵秋娘忙着给蛋儿擦嘴。

狗儿在桌对面低着头喝粥，蛋儿喝完了跳下凳子跑出去接着看蜜蜂，狗儿把最后一口粥喝完也追出去了。院子里传来两个孩子的说话声，一个说“你看它腿上有黄东西”，一个说“那是花粉，笨蛋”。

陈四九把碗放在桌上。

赵秋娘伸手把碗摞走了，手指头碰了一下他的手背，凉凉的，干燥的，碰了一下就收了回去。

外头的天彻底黑了。

南边没有再着火，风刮得缓了一些，陈家庄的院墙里，有人生火做饭，有人数着蜂箱，有人蹲在灶台前面添柴。

暂时还稳当着。

但陈四九端着空碗想，这日子不会一直稳当，那些流民还在饿着，北边的溃兵还在跑，南边的镇子一个接一个地空下去。

华林集能撑多久？王官集能撑多久？他姐那边还好不好？冬天的雪一下来，路一封，再想出去就不容易了。

他把碗放下，站起来走到院子里。

秋夜的凉气扑面而来，干冷的，带着一点草木枯朽的气味。

北墙根的蜂箱在月光下蹲着，箱口已经安静了，蜜蜂晚上不出巢，缩在箱子里挤成一团取暖。

他蹲下来摸了摸最外面那只蜂箱的木板，木头凉了，白天日头晒进去的那点热乎气散干净了，过几天要给蜂箱裹稻草，不然冬天一来蜜蜂扛不住。

狗儿和蛋儿已经回屋了。

屋里传来蛋儿跟赵秋娘说话的叽叽喳喳的声音，隔着门板听不真切，但音调是扬着的。

陈四九蹲在蜂箱前面没动，看了看北墙根这一排木箱，又抬头看了看南边的天，天上一颗星星都没有，黑沉沉的，像一块厚布盖住了整个村子。

他想，冬天之前还要再出去一趟。

药够了，但盐不够，醋不够，布不够，他姐那边也得送点东西过去，天气凉了她穿得薄。

蜂蜡蜡烛要多做一些，红蜡也要做出来，蜂箱要裹稻草，梯田上的水车要防冻，冬麦要追一次肥。