几个人就着水囊里的凉水把饼咽了，各自找了个位置靠墙窝下来，张大壮靠着柱子打盹，麻绳盘在脑袋下面当枕头。

周老七把扁担横在身前合了眼，石头抱着胳膊坐在门框边上，背靠着门框，脸朝外，半闭着眼。

二牛和栓子挤在一起盖着同一件旧棉袄，两个人脑袋挨着脑袋，睡着了。

狗儿挨着陈四九。

他把半块饼吃完了，拍了拍手上的渣，窝进干草堆里，小脑袋搁在陈四九的胳膊弯上，他的呼吸很快就匀了，小脸在月光里白白的，嘴唇微微张着，像只晒足了太阳的小猫崽子。

月光从破庙屋顶的窟窿里漏下来，白惨惨的一道斜光，照在草堆上，照在狗儿的后脑勺上，又慢慢滑下去照到陈四九的手背上。

陈四九坐着没睡，听着外面的风声和庙里几个人的呼吸声，把今天的路在脑子里重新过了一遍。

药换到了，蜡烛的销路打开了，华林集、王官集、新安镇，三个地方能走货。

回去以后要赶着去做蜡烛，三十根的订单，加上杂货铺的订单，忙得过来，狗儿今天走了很长的路，没喊累，没哭，没闹。

以后可以多带他出来走。

他低头看了一眼怀里那个毛茸茸的小脑袋，狗儿的睫毛在月光里投了一小片影子在颧骨上，鼻尖凉凉的，呼吸打在他的胳膊上，一下一下的，暖的。

第二天一早去药铺拿了药包。

陈四九在镇子上又转了一圈，花了几根蜡烛换了一小袋盐和一小罐醋，用布裹好了塞进包里，然后六个人加一个孩子沿着原路往回走。

回程比来的时候轻松一些。

干粮还够，路也认得。

他们走得不急，累了就歇，渴了就喝竹筒里的水，路边的景象还是那样，荒田、空屋、偶尔一具白骨，但这一次大家没有再停下来看。

脚步从那些东西旁边走过去，不停，不回头。

走到第三天，他们又经过了那道土坡，陈四九远远就看见了那群人——没有拿叉子，没有站在坡后面埋伏。

他们蹲在路边，靠着土坡的根坐着，七八个人缩成一排，像是晒日头的野猫。

看见陈四九的队伍远远走过来，领头那个汉子站了起来，这回他手里没有铁叉，两手空空的垂在身侧。

陈四九的脚步没有慢。

队伍从那群人面前走过去，铁叉汉子冲他挥了一下手，动作不大，像是怕举高了会把什么吓跑似的，陈四九点了点头，没有停步。

走出去很远了，那群人的身影缩成了七八个小黑点蹲在土坡根底下，又缩成模糊的一团，看不见了，狗儿走在陈四九身边，沉默了很久，忽然开口了。

“叔。”

“嗯。”

“我长大了也会这样吗？”

“哪样？”

“饿到去抢别人。”狗儿的声音不高，跟在问“明天吃什么”一个语气。

陈四九低头看他。

狗儿的眼睛是直的，看着前面的路，他的眼睛里没有害怕，没有茫然，没有难过，他像是在认真地问一个问题，然后想得到一个认真的答案。

陈四九看着他的侧脸看了两息。

“你不会。”他说，“你有家。”

狗儿沉默了一会儿，“蛋儿也有。”

“对，蛋儿也有。”

狗儿的嘴角动了一下，幅度很小，像是想压住但又没完全压住，他低下头看路，步子比刚才快了半步。

队伍继续走着。

秋末的风从北边刮过来，干冷干冷的，走了大约一里地，狗儿忽然又开口了。

“叔，那些人不抢了，是因为你给了饼吗？”

“有一点。”

“那以后咱们多带点饼出门。”

陈四九低头看了他一眼。

狗儿没看他，看着前面的路，小脸在风里绷着，像是在盘算什么重要的事情。

“行。”陈四九哑然笑了笑说，“那以后多带。”

狗儿点了点头。

他把两只手揣回袖子里，加快了步子。