他一挥手，把他俩绑了，关寨子里，其他人——搜干净，放走。”

土匪们动了。

两个汉子上来反剪了陈四九的胳膊，拿麻绳绕了三圈勒紧，打了个死结。

王老栓也被绑了，老头没反抗，绑他的时候乖乖伸着手，两只眼睛看了陈四九一下又赶紧低下去。

逃荒的人被搜了一遍。

包袱拆开，里头的破衣烂被翻得乱七八糟，翻出几文铜钱就被揣走。

那个背孩子的女人被搜的时候，一个土匪伸手要去掀她怀里的襁褓，陈四九看见那女人猛地转过身子把孩子护在胸前，一脸要咬人的狠劲。

土匪愣了一下，骂了句晦气，把她推开了。

搜完东西，土匪挥挥手让他们滚。

逃荒的人连滚带爬地往山下跑了，有人跑了几步又折回来扶自己摔倒的亲人，有人连包袱都不要了。

转眼间那二十几个人散了个干净，只剩下陈四九和王老栓被绑着手跪在路面上。

孙大胡子提着刀走在前面，两个土匪押着他们跟在后面，沿着山路又走了一炷香的工夫，寨子出现在眼前。

说是寨子，其实就是几间破屋围着一个土院子。

正中间一间最大的屋子估计是孙大胡子住的，旁边几间小的被当作了库房和柴房。

院子中间空地上堆着几摞布匹和几袋粮食，看着都是从过路人身上扒下来的。

院墙是土夯的，一人多高，顶上插着削尖的木棍当栅栏，门口站着两个拿刀的把守。

陈四九被推进了院子左边的一间柴房。

柴房门一关，外面落了锁。

房间里又黑又潮，堆着半人高的干柴和稻草，角落里还有一股子老鼠尿的骚味。

他的手被绑在身后，麻绳勒进手腕的肉里，他一动就磨得生疼。

王老栓被推进了隔壁那间，隔着薄薄的土墙，能听见老头的呼吸声又急又短。

陈四九靠着墙角坐下来，背抵着土墙，两只被绑在后面的手在墙上摸索着找能磨的地方。

墙壁是夯土的，粗砺的表面正好磨绳子，但麻绳是新的，又粗又韧，磨了几下只磨出一点毛边。

他换了法子。

把两只手在背后撑开，五根手指使力往两边挣，指甲插进绳圈和手腕之间的缝隙里。

河堤上磨了六年的手指头，指甲厚得像片小铲子，茧子盖着茧子。他拿指甲当刀，一点一点刮麻绳的纤维。

一根，两根，三根。

麻绳开始松散，纤维一根根崩断。

手腕上勒出来的血印子又深了，血水渗出来滑过虎口那道疤，凉凉的。

他刮了大概两刻钟。

外面土匪的说话声、喝酒声、大笑声隔着院墙隐隐约约传进来，有人喊大胡子，这酒不错”，孙大胡子含含糊糊回了一句什么，听不清。

然后好像是又喝了一碗，嗓门更大了。

陈四九把最后的几根麻纤维崩断了。

双手从绳圈里脱出来的那一瞬间，他手腕上火辣辣地疼，皮肉勒出了一圈深紫色的印子。

他甩了甩手活动指节，然后在黑暗里翻找，柴房里除了干柴就是稻草，但他摸到角落里有一根烧火棍，拇指粗，一头焦黑发硬，另一头是折断的木茬，尖的。

他又摸到了一块碎瓦片，巴掌大小，边缘崩得很锋利。

河堤上磨了半个月石刀的手感回来了，那瓦片的刃口在他指腹上轻轻一划就破了一道细口子，他满意地把瓦片收进怀里。

外面忽然安静了一下。

然后孙大胡子的声音响起来，很清晰，像是站到了院子里：明天一早，把那俩祭旗。”

旁边有人接话：大胡子，两个都砍？”

砍，新入伙那几个弟兄还没沾过血，拿他俩练胆子，砍完了血抹脸上，就是投名状。”

孙大胡子打了个酒嗝，两个干活的哪儿找不到？跑了河堤的兵卒，谁知道背后有没有尾巴，留着是祸害。”

陈四九后背的汗猛地下来了。

他攥着烧火棍的手紧了紧，指节发白，隔壁传来一声极轻的响动——王老栓大概听见了。

四九？”老头的嗓子从薄薄的土墙那边透过来，压得低低的，有气无力的。

陈四九挪到墙边，贴着土墙的裂缝，用气声回：栓叔。”

听见了？”

嗯。”

王老栓那边安静了几息。

然后老头的呼吸声重了一点，像是在做什么动作，隔着墙能听见衣料摩擦的窸窣声，然后是什么硬东西磕在墙上的闷响。

叔也在磨。”老头的动静压得很低，这墙土松，叔拿肩膀顶了半天了。”

陈四九用指甲轻轻敲了两下墙。

别着急。”他说，想办法，入夜了再说。”

嗯。”

陈四九在黑暗里把柴房的布局在心里重新摸了一遍。

门从外面锁着，门板是薄木板拼的，上头有几道裂缝，窗户被木条钉死了，但有一根木条松了，拿烧火棍撬得开。

院子里的脚步声远近交替着，他在心里数着那些脚步声的规律——换岗的人大概每半个时辰轮一次，现在刚换过，还有时间。

他把烧火棍放在顺手的位置，碎瓦片揣在怀里，背靠着墙坐下来等。

夜越来越深，院里的说话声慢慢稀疏下去，有人打鼾，鼾声从正屋传出来，粗而沉，是孙大胡子。

陈四九在黑暗里睁着眼，等着听见接班的脚步声过去第三遍。

然后他握住了烧火棍。