第三天早上，陈四九带着王老栓混进了那伙逃荒的队伍。
队伍有二十多人，拖拖拉拉地沿着官道往东南方向走。
最前面是个推独轮车的老汉，车上坐着个裹头巾的老婆子；中间几个壮年汉子挑着担子，里面是破被烂褥；
后头跟着女人孩子，最小的那个被娘背在背上，瘦得只剩一把骨头，没人问陈四九和王老栓是从哪里来的——逃荒路上谁顾得上谁，多两个人少两个人根本看不出来。
陈四九走在队伍中间靠后的位置，王老栓紧挨着他，老头今天走得格外小心，腰弯得比平时还低，恨不得把自己缩成一团看不见。
青石岭不高，但山路弯弯绕绕，两侧全是密匝匝的灌木和松树。
树叶子密得透不进光，走在路上像钻进了绿色的隧道，陈四九前后看了看，队伍的人一个挨一个，前后都有人，看着是个安全的夹心位置。
走到半山腰一处转弯的时候，前面忽然传来一声哨响。
短促的，尖锐的，像什么鸟叫但比鸟叫利。
陈四九抬头。
两侧的灌木丛里哗啦啦一阵响，二三十个汉子从树后面涌了出来，个个手里攥着家伙——砍刀、柴刀、锄头、木棍、还有人提着把生锈的铁叉。
他们散成一个半圆把路堵死了，刀尖棍头齐齐对准了逃荒的队伍。
领头那个从树丛里迈出来的时候，陈四九一眼就认出来了。
满脸横肉，络腮胡子从下颌一直长到颧骨，一双三角眼嵌在横肉里，嘴里叼着根草茎。
他提着一把宽背砍刀，刀刃上还沾着暗红色的东西——不是铁锈。
孙大胡子。
逃荒的人群炸了。
前面推车的老汉扔下车就跑，车上的老婆子被掀翻在地上，嗷嗷哭着往路边的沟里爬。
中间几个壮年汉子有人举起担子想挡，被两个土匪一左一右架住胳膊摁在路面上，后头的女人开始尖叫，孩子哭起来，一个年轻后生转身就往回跑，鞋都跑掉了一只。
跑，让你跑。”
两个土匪追上去，跑得比兔子还快。
那后生跑了不到二十步就被一刀背砸在后脑勺上，扑通摔在地上，浑身抽搐，土匪骂骂咧咧地把他拽回来，扔在路中间。
陈四九没跑。
他站在原地没动，两只手垂在身侧，王老栓在他身后抖得像筛糠，但他把老头挡在自己背后了。
孙大胡子在人群里慢慢走。
他步子很慢，砍刀的刀尖耷拉在地上，划着土面画出一条浅浅的线，他一个一个看过去，看那些蹲在地上抱着头的人，看那些哭着求饶的女人，看那些被按住的汉子。
忽然他脚步停了。
刀尖抬起来。
你。”
陈四九对上那双三角眼。
孙大胡子一步步走近，刀尖指着他的胸口，走到面前两步的地方停下来，他歪了歪头，络腮胡子底下的嘴咧开一个弧度。
我见过你。”
陈四九看着他的眼睛，脸上没什么表情：好汉认错人了。”
错了？”
孙大胡子拿刀尖挑了挑他破褂子的领口，把那块补丁摞补丁的布掀开一角，露出底下肩膀上一道旧疤——河堤上砸出来的，
陈家庄的，对吧？东营搬石头的，分在第三组，旁边有个矮个子老头总给你递饼。”
陈四九的瞳孔缩了一下。
孙大胡子笑出了声。
那笑声跟他的长相一样粗糙，从胸腔里挤出来，震得他肚子上的肉都在抖，他蹲下来，刀背拍了拍陈四九的右脸，力气不大但拍得响。
陈四九。对吧？你旁边这个——”刀尖一转，戳了一下王老栓的后背，王老栓整个人一激灵，差点跪下去，王老栓，对不对？”
陈四九一把按住王老栓的手腕。
老头的腕骨细细的在他掌心里抖，冰得像块石头。
好汉好眼力。”陈四九说。
孙大胡子站起来，刀在手里转了个圈，他扫了一圈那些被制住的逃荒的人，又看了一眼陈四九和王老栓，脸上那个笑慢慢变成另一种东西——饶有兴趣，又带着点残忍的欣赏。
你俩能从河堤跑出来，有本事，我那会儿翻西墙跑的，你俩走的是后门吧？”他摇了摇头，比我聪明。”
陈四九没答话。
孙大胡子把刀往地上一拄，两手撑着刀柄，居高临下地看着他：我这儿正缺有本事的人，留下来入伙。”
陈四九抬头看他：入伙做什么？”
管账，你这人一看就仔细，能在河堤上活六年的都不是笨人，寨子里抢回来的东西没人记，粮食布匹柴火，随便拿随便糟蹋，我看着心疼。”
孙大胡子吐了口唾沫，你留下，帮我管这些，我让你当二当家。”
我们只想回家。”
回家？”
孙大胡子笑了一声，扭头朝南边努了努嘴，你知道现在外面什么世道？南边闹流寇，北边鞑子要打过来了，官府到处抓丁，见个男人就绳子一捆拉去当兵，你回去也是被抓的命，你爹娘老婆到时候还不是得靠你？你一个被人抓了充军的，拿什么靠？”
陈四九不说话了。
孙大胡子看他沉默，拍了拍他肩膀：不如跟我干，等干出个名堂来，有了钱有了人有了家伙，再回去接你爹娘，到时候你是土匪头子，官府见了你都绕着走，谁还敢抓你？”
陈四九垂下眼。
他看见孙大胡子身后那些土匪正拿刀指着逃荒的人，有个抱着孩子的女人蹲在地上哭，旁边一个匪徒伸脚踩住了她的包袱。
他又看了一眼王老栓，老头缩成一团蹲在他脚边，两只手抱着脑袋不敢抬头。
好汉让我们想想。”陈四九说，明天再给答复。”
孙大胡子眯了眯眼：想？你想什么呢？你还有别的路走？”
想清楚了才能好好干。”陈四九说，糊里糊涂答应下来，明天翻脸跑了，好汉也得不痛快。”
孙大胡子盯着他看了几秒，忽然笑了：行，你这张嘴是厉害。”