王老栓的手顿了一下，然后若无其事地搅了搅碗里的粥：“孙大胡子是个莽的，他来的时候就嚷嚷着要反，忍了大半年了，但……这地方反不出去的，外面是河，再外面是山，山里有匪，官兵追进去一块剿了，老本都赔光。”

陈四九嚼着饼没说话。

王老栓看了他一眼：“你别掺和，你年轻，命硬，熬得住。”

“栓叔，”陈四九把饼咽下去，嗓子哑着，“你来了多久了？”

“一年半。家里还有俩孙子，小的那个我走的时候刚会叫爷爷。”王老栓低下头，粥碗搁在膝盖上，“熬吧，熬到堤修完，县里说了，修完就放人。”

陈四九没拆穿。

他这具身体的记忆里，上一批修完堤的役夫，没几个真被放回去的，要么就地充了别的劳役，要么死在回乡路上。

下午搬石，陈四九咬着牙多搬了两趟，疤脸刘看了他一眼，难得开口：“歇歇，你腿瘸。”

“没事。”陈四九把石头码好，转身又往河滩走。

疤脸刘在他身后嘟囔了一句：“倔。”

傍晚收工，队伍往回走的时候，陈四九听见远处传来一阵骚动。

他扭头看去，西营那边围了一群人，中间有个粗嗓门在吼，听不清骂什么。

监工拎着鞭子赶过去，人群散开，露出一个满脸络腮胡的壮汉被两个监工按在地上，嘴角流着血，还在骂。

“操你娘，老子不干了，有本事杀了老子。”

监工一鞭子抽在他背上，皮开肉绽。络腮胡咬着牙没叫，瞪着监工的眼神像要吃人。

王老栓拉了陈四九一把：“别看，走。”

晚上，陈四九躺在草棚里，后腰疼得他翻不了身。

隔壁棚里那个哭声又响起来了，这回哭的是个年轻后生，大概是想家了，呜咽着喊娘。

没人劝他，大家都有娘，喊了也回不去。

陈四九睁着眼看棚顶那根木梁，蜘蛛网还在，那只肥蜘蛛又捉了一只蛾子。

他脑子里翻来覆去只有三个字：怎么走。

抢路引？总管周德贵的卧房他进不去，进去了也找不到。

杀了监工逃出去？就他现在这胳膊腿，人家一刀能把他劈成两半。

混在死人堆里运出去？营门查得严，尸体都要掀开布验一遍，防止夹带。

想着想着，他迷迷糊糊要睡着的时候，脑子里忽然蹦出那个“宁古塔二人组”的画面。

那一期视频讲的是他俩怎么在极寒地区穿越封锁线：没有通行证，他们就用树皮刻了枚假公章，自己画了张路条，油墨用锅底灰调，纸张拿茶水做旧，过卡的时候镇镇定定递上去，守军看了一眼就放了。

陈四九猛地睁开眼。

刻章。

他前世做模型的时候刻过橡皮章，给朋友婚帖盖过火漆印。

这双手现在是粗了点，但那双眼还在，对线条的敏感还在。

现在的世道虽然崩了，但官府照转，关卡照设。

只要有路引，就有活路。

他慢慢翻了个身，在黑暗中摸到自己右手虎口那道疤，粗粝的指腹在上面来回搓了搓。

夜风钻进草棚的缝隙，带着河水的凉气。

隔壁那个年轻后生的哭声终于停了，大概是哭累了睡着了。

远处河堤上传来巡逻兵卒的脚步声，一板一眼，踏在夯实的土面上橐橐地响。

陈四九闭上眼，开始回忆前世那些印章的字体排布、官印的形制、朱砂印泥的深浅。

脑子里的图纸一张张翻过去，比白天搬的那些石头轻多了。

他攥了攥拳，虎口的疤绷得发白。

明天开始，先找一把刻刀。