许州城东，醉仙楼。

这是许州城最热闹的酒楼之一，三层高楼飞檐翘角，酒香从门内飘出，混着街市上的人声鼎沸。往来宾客络绎不绝，有富商巨贾，有江湖豪客，也有寻常的市井百姓。

凌犀四人步入楼中，目光在堂中扫视一圈。伙计殷勤地迎上来，满脸堆笑：“四位客官，楼上雅间还是楼下大堂？小的这就给您安排。”

“找个僻静处便是。”凌犀压低声音，“我们想找一个人，姓刘，约莫二十五六岁，在此地做杂役。”

伙计愣了一愣，上下打量了凌犀一番，见他气度不凡，不敢怠慢：“客官说的是阿虎吧？他这会儿在后院劈柴呢，我带您过去。”

“不必。”凌犀抬手制止，“告诉我们他在哪个院子，我们自己去便是。”

伙计指了指后院的方向，便忙着招呼其他客人去了。

四人穿过回廊，来到后院。后院堆满了劈好的柴火，一个身形精壮的年轻人正埋头劈柴，动作利落，每一斧下去，木柴便应声而裂。他穿着一身粗布短褐，袖口挽起，露出结实的小臂。脸上虽有风霜之色，却掩不住眉眼间那股英气。

只是他的眼神太过警惕。四人刚一踏入院中，他便猛地抬起头，手中的斧头横在身前，目光如狼一般盯着来人。

“你们是什么人？”他的声音沙哑，带着几分戒备，“钱坤派来的？”

凌犀正要开口，独孤狼夜却忽然上前一步。

他极少主动开口，这一次却例外了。

“我们不是。”他的声音低沉，目光直直地看着刘虎。

刘虎怔了一怔。他在这许州城中摸爬滚打了二十年，见惯了人心叵测，练就了一双毒辣的眼睛。面前这个黑衣青年话虽不多，可那双眼睛清澈得像是山间的泉水，没有半分算计和虚伪。

他看着独孤狼夜的眼睛，像是在判断什么。片刻之后，他缓缓放下斧头，松了口气：“进屋说话。”

四人跟着刘虎进了他的住处。那是一间逼仄的小屋，除了一张木板床、一张破旧的桌子和一把椅子之外，几乎什么都没有。但屋子收拾得极为整洁，桌上还放着几本翻得卷了边的旧书。

刘虎倒了四碗凉茶，递给他们，然后自己坐在床边，双手撑在膝盖上，目光在四人脸上扫过。

“你们到底是什么人？”他的声音依旧沙哑，却少了几分戒备，“来寻我做什么？”

凌犀放下茶碗，开门见山：“我们从永安村来，看到了那座祠堂。”

刘虎的身子猛地一僵。

他的手指不自觉地攥紧了膝盖上的布料，指节泛白。那双历经沧桑的眼睛里，忽然涌上了一股复杂的情绪——有愤怒，有悲伤，有期待，还有一丝深埋了二十年的希望。

“你是阿虎？”凌犀看着他，声音放缓，“二十年前，你亲眼见过那些人杀人。”

这不是疑问，而是陈述。

刘虎的喉结滚动了一下。他低下头，沉默了很久，久到刘子军都有些坐不住了，刚要开口，却被钰华抬手制止。

终于，刘虎抬起头来。他的眼眶微红，声音却异常平静：“你们……真的想查这件事？”

“此事，朕管定了。”凌犀的眼中闪过一丝冷意，“三百七十二条人命，岂能就这样不明不白地埋在荒草之下。”

朕。这个字眼让刘虎浑身一震。他猛地抬头，目光重新落在凌犀身上，这一次，他看到了那枚挂在凌犀腰间的玉佩。

那枚玉佩温润剔透，上面隐约可见一道龙纹。

刘虎的身子微微颤抖起来。他缓缓站起身，走到凌犀面前，双膝一曲，重重跪了下去。

“草民刘虎，代永安村三百七十二条冤魂，拜谢大人！”

凌犀伸手将他扶起，声音沉稳：“起来说话。朕既然来了，就不会让这桩血案永远沉冤。”

刘虎重重点头，眼眶中已有泪光闪烁。二十年了，这是他第一次听到有人愿意为永安村翻案。他的声音颤抖着，开始讲述那段埋藏在心底二十年的惨痛记忆。

“那是二十年前的一个冬夜。”刘虎的声音低沉，像是从很远的地方传来，“那年我六岁，半夜被娘亲从睡梦中摇醒。她什么都没说，只是一把将我塞进地窖里，让我躲好，无论发生什么都不要出声。”

他停顿了一下，喉结滚动，像是在强压着什么情绪。

“我从地窖的缝隙里往外看。”他继续说道，声音愈发沙哑，“外面全是火光照着，亮如白昼。我看到一队黑衣人进村，他们挨家挨户地破门而入，见人就杀。无论男女老幼，无论婴儿还是老人，无一幸免。”

刘子军握紧了酒葫芦，脸色铁青。

“我听到有人在喊，有人在惨叫，有人求饶……”刘虎的声音开始发抖，“可那些黑衣人根本不理会，手起刀落，干净利落。不是山匪劫掠，是有组织的屠杀。他们用的刀是官军的制式腰刀，刀背上有统一的记号。”

凌犀的眉头紧锁：“你看到了他们的脸吗？”

刘虎摇了摇头，眼中闪过一丝懊恼：“太黑了，我只看清了为首那人的轮廓。但我看到了他右手背上，有一块胎记。”

“胎记？”

“是。”刘虎的声音斩钉截铁，“那胎记的形状像一把刀。烧杀抢掠了整整一夜，天亮之后，那些人放了一把火，把整个村子都烧了。我在地窖里躲了三天，才敢爬出来。”

他的声音终于带上了一丝颤抖：“满村都是焦尸，我娘……我娘就死在离地窖口三步远的地方。她是被人从背后砍死的，砍了很多刀……她死的时候，还保持着往地窖这边爬的姿势。”

院中一片沉寂。钰华别过头去，不忍再看刘虎的眼睛。

凌犀沉默良久，开口问道：“那个为首的领头人，你还能认出他吗？”

刘虎苦笑一声：“二十年过去了，他的模样我早已记不清。但那块胎记，我不会忘。只要让我再见到他，我一眼就能认出来。”