“区别在于——他们杀的是无辜，我杀的是有罪。”沈清一字一顿，“我父亲一生教书育人，从未害过一个人。我母亲贤良淑德，照顾村里每一个孩子。他们何罪之有？而那七个人，贪墨赈灾粮，逼死灾民，构陷忠良，罪证确凿。我杀的是该死之人，他们杀的是不该死的人。这难道不是区别？”

凌犀沉默良久。

沈清说得不无道理。

法理之外，尚有人情。一个被逼到绝境的人，用极端手段复仇，是错吗？

但若人人都以复仇之名杀人，世间还有法度可言吗？

这是一个无解的难题。

凌犀看着眼前这个年轻人，看着他眼中的恨意、不甘、委屈、倔强，心中忽然涌起一股复杂的情绪。

他想起了很多年前的自己。

那时他还年轻，还是温犀的战神，曾为先帝平定天下，也曾眼睁睁看着无辜之人受冤却无能为力。他愤怒过、抗争过、迷茫过，最终选择了另一条路——不是用杀伐解决问题，而是用制度、用法度、用权力本身去纠正错误。

“你说得对。”凌犀终于开口，“他们该死。但你杀他们，用的不是正道，是私刑。朝廷设律法，就是为了防止私刑泛滥。今日你杀贪官，明日便有人杀清官。后日再有仇怨，人人都以命相抵，世间岂不成了修罗场？”

沈清冷笑道：“朝廷的律法若能惩恶扬善，我何必亲手杀人？三年前我父亲上告，谁来主持公道？我母亲撞死在大堂上，谁替她收尸？朝廷的律法保护过任何一个无辜之人吗？”

凌犀无法反驳。

因为沈清说的，是事实。

“但是，”凌犀的声音忽然沉下来，带着一股不容置疑的威严，“三年前的错，不是你用私刑杀人的理由。”

他走近一步，目光直视沈清。

“我承认朝廷有错，官场有恶，律法有漏。但正因如此，才需要有人去纠正这些错误，而不是让错误越积越多。你杀七人，痛快一时，却让更多人相信只有杀人才能解决问题。这是正道吗？”

沈清不语，但他的目光有了一丝动摇。

凌犀深吸一口气，声音放缓了几分：

“我答应你，你父母的冤案，我会平反。第八个人，我亲手拿下。”

沈清猛然抬头，眼中闪过一丝难以置信的光芒。

“但你要活着。”凌犀一字一顿，“活着看到那一天。你的父母死于冤屈，你若也死在复仇的路上，他们的冤屈谁来昭雪？你死了，这世上便再无人记得沈正源是个好人。你活着，才能让更多人知道真相，才能让类似的悲剧不再重演。”

沈清的嘴唇微微颤抖。

他张了张嘴，想说什么，却发不出声音。

三年了。

三年来他独自背负血海深仇，独自谋划复仇之路，独自在黑暗中等候时机。他从未想过有一天，会有人站在他面前，承诺替他平反。

这个承诺太重了，重得他不敢相信。

“凌先生……”他沙哑着开口，声音里带着一丝从未有过的脆弱，“你说的是真的吗？”

凌犀从袖中取出那枚赵字令牌，让沈清看了一眼：“我在查案时发现了这个。清水村的案子，背后可能还有赵乾的影子。你父母的冤案，或许只是更大阴谋中的一环。”

沈清脸色微变：“赵乾？”

“当朝太师，权倾朝野。”凌犀道，“这枚令牌出现在沈家废墟中，说明三年前的事不只是七个贪官胆大妄为这么简单。我需要你活着，配合我查清真相，还沈家一个公道。”

沈清沉默了。

他的目光在凌犀脸上停留了很久，像是在判断他说的是真是假。

良久，他忽然缓缓跪下。

“若凌先生真能替我父母昭雪，”他的声音微微发颤，“沈清愿以性命相托。”

凌犀弯腰将他扶起：“不必如此。我说过的话，从不食言。”

沈清站起身，正要开口说什么，忽然——

“轰——！”

一声巨响从山下传来，整座道观都微微震动。

紧接着是喊杀声、马蹄声、金属碰撞声，由远及近，越来越响。

凌犀脸色一变，快步走到院中，只见山下火光冲天，浓烟滚滚。

刘子军的身影从山道上飞奔而来，大喊道：“凌先生！不好了！钱世安那狗官派了五十个府兵围山，正往山上冲呢！还带着火药！”

沈清的脸色瞬间苍白：“他怎么知道……”

“来不及想了。”凌犀沉声道，“先挡住他们再说。”

他转向沈清，目光如炬：“记住你答应我的——活着。”

沈清重重点头。

山下，爆炸声再次响起，这一次更近了。

火光照亮了半边天空，也照亮了山道上密密麻麻的府兵身影。

钱世安，来了。