四人回到客栈，已经是后半夜了。

凌犀把账本摊开在桌上，和钰华一起仔细查看。

这本账本，凌犀道，记录了赵文德三年的受贿明细。

加上之前在苏州周正那里找到的账本，我们现在手上有两份证据，都指向了同一个人——赵乾。

但还不够。钰华道，赵乾是当朝丞相，仅凭两本账本上的两个字，还不足以定他的罪。

他会说不一定是他，是别人。

凌犀点头，所以我们要先把赵文德拿下，逼他交代更多。

赵文德如果招了，那赵乾就跑不了了。

那我们什么时候动手？刘子军问。

明天。凌犀道，夜长梦多，趁赵文德还不知道账本被盗，先下手为强。

第二天一早，凌犀带着账本，直奔扬州府衙。

他没有走偏门，没有翻墙，而是堂堂正正地从正门走了进去。

击鼓鸣冤！

刘子军拿起鼓槌，咚咚咚地敲了三下。

府衙里一片忙乱，衙役们纷纷跑出来。

谁在击鼓？

凌犀站在大堂前，要告扬州知府赵文德。

告知府大人？衙役们吓了一跳，你……你是什么人？

凌犀从怀里取出玉佩，高高举起。

见此玉佩，如见朕躬。

一股帝王的威压从他身上散发出来，整个大堂都被这股气势笼罩。

衙役们扑通一声跪了一地。

皇……皇上……

赵文德正在后堂喝茶，听到动静赶出来，看到凌犀手中的玉佩，脸色瞬间惨白。

皇……皇上……他扑通跪下，草民……草民不知皇上驾到……

赵文德，凌犀看着他，你可知罪？

草民……草民……赵文德浑身发抖，草民不知……不知犯了什么罪……

不知？凌犀冷笑，那我来告诉你。

他举起手中的账本，贪赃枉法，收受贿赂十万两以上。包庇盐商，哄抬盐价，致使百姓苦不堪言。上缴赃款给赵乾，助纣为虐——

这些，够不够？

赵文德看到账本，脸色惨白如纸。

这……这是……这是我书房里的……

没错。凌犀道，昨晚，我从你的书房里拿走的。

赵文德的嘴唇在发抖，说不出一句话来。

赵文德，凌犀看着他，你有两个选择。

第一，你交代所有的事，包括你给赵乾送了多少银子，赵乾指使你做了什么——我会考虑从轻发落。

第二，你什么都不说，那我就在公堂上，把这些账本一条一条念给你听，让全扬州的百姓都知道，你赵文德是个什么东西。

赵文德的额头渗出了冷汗。

他看着凌犀，又看了看那本账本，心中翻涌着各种念头。

交代，赵乾不会放过他。

不交代，凌犀也不会放过他。

左右都是死。

但交代，至少还有一线生机。

良久，赵文德低下了头。

我……我交代……

他深吸一口气，像是做了一个艰难的决定。

我……我确实收受了盐商的贿赂，三年共计十二万两……

其中八万两，上缴给了丞相赵乾……

赵乾指使我包庇盐商，控制盐价，打压竞争对手……

他还说……还说等时机成熟，就让我升任两淮盐运使，掌控整个两淮的盐市……

凌犀的眉头越皱越紧。

两淮盐运使——掌控两淮盐市，就等于掌控了温犀朝最赚钱的生意。

赵乾的野心，果然不仅仅是贪钱。

他在一步步地，把关键位置都换成自己的人。

赵文德，凌犀道，你交代的事，我会如实记录。如果你说的都是真的，我会考虑从轻。

但如果你敢说假话——

不敢！不敢！赵文德连连磕头，草民说的都是真的！句句属实！

凌犀点头，来人，把赵文德收押，等候发落。

衙役们上前，把赵文德押了下去。

赵文德被收押后，凌犀下令，将四大家族的盐商也一并拿下。

张家、李家、王家、赵家——四大家族的当家人，全部被押入大牢。

盐市被查封，盐价恢复到十文钱一斤。

消息传开后，扬州城沸腾了。

百姓们纷纷走上街头，拍手称快。

盐价降了！盐价降了！

赵文德被抓了！那些黑心盐商也被抓了！

皇上是好人啊！替我们老百姓做主！