灊山余脉，一线天。

夏侯渊勒住马缰，枯黄的落叶被马蹄碾碎，发出令人牙酸的脆响。

他身后是五千精锐曹军，清一色的黑甲，连呼吸都透着股肃杀。

从整装到出发，再加上因水上有袁绍的兵马绕的路，足足耽误了五六天，这让他耗尽了所有耐心。

“妙才将军，前面就是刘晔信里提到的‘赤金矿’。”

副将指着远处山坳，那里隐约可见一片被翻新过的红土，在夕阳下泛着诱人的暗光。

夏侯渊冷哼一声，手里的长枪斜指地面。

“袁公路这种草包，也就是运气好。挖到这种宝贝，竟然不藏着掖着，还大张旗鼓地招募工匠，生怕天下人不知道他有钱。”

他这次领命南下，曹操给的死命令只有四个字：见机行事。

如果金矿是真的，抢。

如果是假的，顺手把舒城屠了，给袁术一点颜色看看。

“将军，斥候报，舒城守军只有三千，领头的是个叫刘偕的软蛋。”

副将语气轻松，“袁术主力还在寿春醉生梦死呢。”

夏侯渊眯起眼。他没见过现在的何林，他记忆里的袁术，还是那个在洛阳城里只会挥霍家产、在封丘被打得抱头鼠窜的冢中枯骨。

“全军加速，先占矿区，再拿舒城。”

五千黑甲如同一股洪流，涌入那道狭长的山谷。

此时，山脊之上。

何林趴在枯草丛里，手里攥着那个打磨得并不平整的水晶望远镜。魏越蹲在他身边，嘴里嚼着一根草茎，眼神冷得像冰。

“来了。”

何林放下望远镜，指节轻轻敲击着身旁的红土。

“夏侯渊比我想象的还要急。

看来曹操在徐州吃得也不怎么饱，急需这口‘金子’回血。”

“陛下，那不是金子。”

魏越吐掉草茎，声音沙哑，“那是命。”

所谓的“赤金矿”，不过是何林让刘晔派人用红漆和铁粉调出来的颜色，洒在了这一片富含云母的废石滩上。

骗骗普通人不够，但骗一个心急如焚、急于立功的将军，足够了。

“魏越，记住朕的话。”

何林转过头，盯着魏越的眼睛，“我要的不是夏侯渊的人头，我要的是你那五百骑兵，能从这五千人身上撕下肉来。这一仗，是给你们的结业考试。”

魏越单膝跪地，没有废话，只有简短的一个字：“诺。”

山谷下方，夏侯渊已经带兵冲到了红土滩。

当他亲自下马，抓起一把“赤金”在手里揉搓时，脸色猛地一变。

没有金属的沉重感，只有一股淡淡的漆味。

“不好！中计了！撤！”

夏侯渊的反应极快，不愧是曹营名将。

但就在他翻身上马的一瞬间，山谷两侧突然响起了凄厉的号角声。

“咚！咚！咚！”

战鼓声如雷霆滚动，震得山石簌簌而下。

“夏侯将军，既然来了，何必急着走？”

纪灵的声音从谷口传来。

五千步卒，手持庐江新出的长盾，如同一堵生铁铸就的墙，生生堵住了夏侯渊的退路。

“纪灵？”夏侯渊大笑，长枪一横。

“就凭你这五千残兵，也想留住我夏侯妙才？”

“他留不住你，那我呢？”

一道黑色的闪电从山脊俯冲而下。

魏越。

五百骑兵，人衔枚，马裹蹄，在这一刻彻底释放了压抑已久的凶性。

他们没有排成整齐的方阵，而是像五百颗划破黑夜的流星，直插曹军的中腹。

这五百人，是魏越用实战对捅练出来的疯子。

他们眼里没有生死，只有魏越教给他们的那一个动作：劈砍。

“噗呲！”

一名曹营校尉还没来得及举盾，就被魏越一刀削去了半边肩膀。

血雾在山谷中弥漫。

夏侯渊惊呆了。

这不是他认识的那支袁术军。

这支军队的动作简练得可怕，没有任何花哨的虚招，每一刀都奔着要害去。

“挡住！反击！”夏侯渊怒吼。

曹军到底是百战精锐，短暂的混乱后开始结阵。

但就在这时，何林动了。