江夏沙羡的江风裹着血腥味。

甘宁蹲在残破的码头石阶上，左手按着腰侧的伤口，右手攥着那柄庐江产的短刀。

身后三个兄弟倒在血泊里，孙策的战士还在巷口探头，钢刀反光晃得人眼疼。

“锦帆贼，出来受死！孙将军说了，砍你脑袋，赏百金！”

甘宁吐了口带血的唾沫，刚要起身，巷口突然炸起一片惨叫。

三个死士像麻袋一样倒飞出去，胸口插着弩箭，钉在墙上。

沈贾从阴影里走出来，身后跟着二十个穿黑衣的商队护卫，弩机还冒着热气。

“甘校尉，陛下让我等你三天，没想到黄祖盯得这么紧。”沈贾扔过来一个药包。

甘宁拆开药包，往伤口上倒粉末，疼得牙咧嘴：“袁术？他敢来江夏？”

“陛下就在江边。”

沈贾侧身指了指码头尽头的乌篷船。

甘宁提着刀走过去，船帘掀开，何林正坐在船头喝茶，面前摆着一张江夏水域图。

“坐。”何林递过一碗酒。

甘宁没坐，握着短刀的手紧了紧：“你就带这点人来？黄祖的水军就在上游，半个时辰就能围过来。”

“你以为我是来跟黄祖打架的？”

何林指了指他手里的短刀，“刀还顺手？”

甘宁看了眼短刀，刀身刻着细小的庐江铁场印记，是他这辈子用过最趁手的家伙。

他沉默片刻，把刀插回鞘：“你要我做什么？”

“帮我守庐江的江防。”

何林摊开地图，指尖点在濡须口，“给你两千水营，战船三十艘，都是庐江新造的快船。你带的兄弟，全部编入营中，给百夫长衔。”

甘宁愣住了。

他在黄祖手下待了三年，连个偏将都没捞到，袁术上来就给水营校尉？

“我凭什么信你？”

“凭你在黄祖那儿活不了，在孙策那儿也活不久。”

何林放下茶碗，“孙策手下杀了你爹，你跟他有死仇；黄祖拿你当挡箭牌，上次沙羡之战，故意让你去冲前锋，就是要借孙策的刀杀你。”

甘宁瞳孔骤缩。

这事他埋在心里没人知道，袁术怎么会懂？

“你不用管我怎么知道的。”

何林看穿他的心思，“你要的是兵权，是能让锦帆贼扬名的机会，我给你。但有一条，敢叛我，我让你连长江底都钻不进去。”

甘宁盯着何林的眼睛，那双眼睛里没有袁术传闻中的骄奢，只有冷得像冰的笃定。

他突然单膝跪地，把短刀横在身前：“甘宁，愿为明公效命！”

何林伸手扶起他，把地图卷起来：“今晚就走，沈贾安排了快船，直接去庐江。你的人，我已经让人接应到码头了。”

刚说完，江面突然传来号角声。

上游亮起一片火把，黄祖的水军战船冲了过来，船头站着个穿甲的将领，正是黄祖的亲信苏飞。

“甘宁！你敢叛逃？我盯你好久了，黄将军命我取你狗头！”苏飞挥刀下令，战船加速撞过来。

甘宁刚要拔刀，何林按住他的手：“别急，看我的。”