这种博弈，本质上是在跟时间赛跑。

“陈柏。”

“属下在。”

“城里那些跟纪存接过头的人，一个不留。别动大刑，给个痛快。至于纪存，关进死牢，每天给他吃好的，但别让他见阳光。”

何林把剑交给亲卫，“朕要让他活着，等曹操发现被骗的那天，让他亲耳听听远方的动静。”

处理完这颗钉子，何林没回寝宫，而是直接去了城外大营。

魏越已经在那儿等着了。

这个从徐州死人堆里爬出来的汉子，换了一身干净的皮甲，正蹲在篝火旁啃着一只冷掉的羊腿。

在他身后，三十名吕布旧部的骑卒像雕塑一样守着战马，眼神里全是那种看淡生死的漠然。

“魏将军，酒肉管够吗？”

何林走过去，随手在大营的木桩上坐下。

魏越抹了一把嘴上的油。

他看着何林，眼神里多了几分审视：“明公，肉不错。但练兵这种事，光有肉不行。”

“缺什么？”

“缺血。”魏越指了指纪灵带出来的那五百骑兵，“那些人，马术还行，但杀人的时候手会抖。在徐州，这种兵活不过半个时辰。”

“所以朕把你请来。”

何林看着篝火，“从明天起，这五百人交给你。怎么练，你说了算。死几个，朕不问。

朕只要一件事——三个月后，这五百人得能像钉子一样，扎进曹操的青州兵里。”

魏越站起身，把那把庐江产的环首刀横在膝盖上。

有趣的是，他没有立刻谢恩，而是问了一个问题：“明公，若是练成了，这支兵归谁带？”

“归你。”何林回答得很干脆。

魏越点了点头，没再说一个字。

天边隐隐透出一抹鱼腹白。

何林在营里转了一圈，看着那些在睡梦中还抱着长矛的士卒，心里那张名册上的名字正在慢慢变淡。

回到城内时，鲁肃已经在议事堂候着了。

“陛下，纪存那条线断了，曹操那边短时间内会断掉寿春的视野。”

鲁肃递上一份公文，“但孙策那边动得很快。江夏的黄祖撑不了多久，咱们得在孙策回头之前，把西边的篱笆扎好。”

何林摊开地图。

他的手指划过庐江，停留在灊山与六安之间。

“雷绪和陈策。”何林低声念着这两个名字，“这两个人，占着山头当大王，手底下那几千号人是咱们最好的练兵石，也是最好的补充。”

“刘子扬已经动身去汝南找刘辟了。但这山里的两拨人，不能光靠嘴皮子。”

鲁肃看着何林，“他们只认铁和粮。”

“不，他们还认拳头。”

何林站起身，活动了一下有些僵硬的肩膀，“魏越的骑兵需要见血。雷绪和陈策，就是第一块磨刀石。”

“陛下打算亲征？”

“这种时候，朕若是躲在寿春城里喝茶，魏越降不住，雷绪收不服。”

何林笑了笑，那笑容里带着一种让鲁肃感到陌生的冷冽。

“去准备吧。五日后，朕带魏越和纪灵，去灊山‘打猎’。”

议事堂外，晨光终于破开了云层。

挑水的夫子、卖饼的摊贩、巡城的甲士，每个人都在按照既定的轨迹移动。。