但梦境的最后，却是那四十几个死在潜水滩涂上的士兵脸孔。

第二天清晨，何林被一阵清脆的敲击声吵醒。

他推开窗，看见太守府对面的街口，一个老铁匠正支起炉子，叮叮当当地敲着一块红透的生铁。

那是庐江的铁。

也是他何林的骨头。

“陛下。”

刘晔站在院子里，神色有些古怪，“孙策派使者来了。”

“这么快？”何林扣上腰带，“带了什么？”

“带了一头牛，一瓮酒。”

刘晔顿了顿，“还有一封孙策的亲笔信。信上只有一句话：‘闻袁公雅兴，策愿借道入皖，共饮此杯。’”

何林冷笑一声。

“借道？他是想借我的脖子用用。”

他整了整衣冠，大步走向正堂。

“告诉使者，酒我收了，牛杀了分给兄弟们。至于共饮——等他把居巢还给我的时候，我请他喝个够。”

阳光洒在太守府的青砖上，影子被拉得很长。

这场名为“庐江”的围猎，才刚刚进入第二场。

“晔也这么判断。”

刘晔接了一句，“所以陛下得尽快把皖城的旗竖稳。”

何林坐回案后，把今天做的几件事在脑子里过了一遍：刘勋投降、军械清点、铁场调度、户籍粮簿、刘晔留用。这些事情各自分散，但拼在一起就是同一个意思。

在孙策调过头来之前，把庐江从一个刚抢来的烫手山芋变成一块能站住脚的地盘。

他提笔给鲁肃写信。

这封信长一些，写了两刻钟。

粮道那边要调整，寿春和舒城之间的运输线得打通到皖城，驻军的粮草供应要从寿春那头接过来。纪存那条假情报线继续喂，内容调整一下。

不再是“淮南无力南下”，改成“袁术在寿春沉迷享乐”，更符合曹操那边对袁术的固有印象。

写到“沉迷享乐”四个字的时候，何林自己乐了一下。

他穿越到现在三个月，吃最多的一顿不过两荤一素加一碗小米粥。

笑完继续写。

最后附了一段：曹操给刘勋的回信被孙策截了，详情当面再说。让鲁肃做好准备，孙策那边的外交线恐怕要提前启动。

信封好蜡，交给信使，快马送回寿春。

入夜后，何林一个人在院中站了一会。

皖城的夜比寿春安静，但不是那种太平的安静。

是空。街上没有人声，连狗叫都稀稀落落的。

一座刚刚易主的城，百姓关着门不出来，兵卒缴了甲械缩在营房里——所有人都在等，等新来的这个人会干什么。

何林低头看了看自己的手。

右手食指的茧硬了一圈，那是批文书批出来的。现在左手大拇指根部也磨出了一块红印子，那是今天下午拉了两回弓留下的。

进了军械库不死心，非要试试那些环首刀和弓弩到底差到什么地步。

弓弦太硬，刀太钝，弩臂一上弦就往外翻，差得一塌糊涂。

三个月，他拿下了两座城。

但故事才刚刚开始。

南边孙策在巢湖，北边曹操在徐州，两头虎相距不过千里。

他夹在中间，手里攥着一个半残不废的庐江和一个还没站稳的淮南。