赵北年无奈举手投降，哭笑不得：“你整个人都贴在我身上，我又不是泥塑木偶，有反应再正常不过。”

“不要脸！”秦灵脸颊微热，轻哼一声。

嘴上嗔怪，身体却半点不闪躲，依旧安安稳稳靠在他怀里，毫无隔阂。

短短一路，将赵北年折磨得心绪翻涌，煎熬又贪恋。

看着怀中人眉眼松弛、快要睡熟的模样，赵北年只觉自己挨了数落实在冤枉。

他干脆伸手，轻轻将人彻底揽入怀中，低声温柔哄慰：“安心睡，到了我叫你。”

秦灵寻了个更舒适的姿势，乖乖偎着他，沉沉睡去。

十六岁的秦灵，已是魂士九阶的绝顶天资，半步踏入魂师之境，曾是秦家最耀眼的掌上明珠，被阖族万般宠爱。

只可惜秦家一夜倾覆，昔日云端娇客，一朝跌落尘埃。

这般娇矜纯粹的性子，从未吃过半分疾苦，骤然经历家破人亡，其中苦楚，可想而知。

马车缓缓停稳。

赵北年轻拍少年后背，低声唤道：“到了，醒醒。”

秦灵悠悠转醒，瞥见周遭往来的下人目光，也毫无羞涩局促，利落从他怀中起身，抬步径直走向赵家祖宅大门。

门前值守的赵管家见了二人，脸上露出慈和笑意：“小少爷回来了，家主早已等候多时，听闻你们的事，心中十分欣慰。”

赵北年颔首应声：“祖父收到我的信了？”

“尽数知晓，一切安好。”

踏入内院主屋的瞬间，赵北年脚步骤然一顿，身形微僵。

身侧的秦灵敏锐察觉，同时嗅到了一丝极淡却无法忽视的腐朽死气。

垂暮老者，生机溃散，才会萦绕这般气息。

而对于寿元有限的魂师而言，这便是大限将至的征兆。

屋内布有高阶隔绝阵法，屏蔽一切外界探查。赵家老家主赵坤静坐榻上，年迈沧桑。

察觉到二人到来，他缓缓掀开沉重的眼皮，望向孙儿，眉眼依旧盛满熟悉的慈爱。

“北年来了，让祖父瞧瞧，我的孙儿长高了没。”

赵北年眼眶瞬间泛红，大步上前，单膝跪地，凑到榻前任由他打量，声音微哑：“祖父。”

赵坤枯瘦的手掌轻轻抚过他的发丝，语气淡然，却藏着无尽怅然：“祖父老了，护不住赵家了。往后，年儿要独自撑起一切了。”

赵北年强忍喉间酸涩，重重点头。

赵坤抬手，将贴身佩戴多年的护身项链取下，小心翼翼系在赵北年颈间。

而后他目光转向一旁的秦灵，温和招手：“好孩子，过来让祖父看看。”

秦灵依言乖巧上前，心底却悄然紧绷，双拳微微攥紧。

赵坤阅尽世事，一眼看穿他的戒备，浑浊的眼底掠过一抹惊艳，随即含笑释然：“北年好福气。只是这般容貌难得，也最易招惹是非祸端。”

言罢，他取出一枚精致玉盒，递到秦灵手中。

“一点见面礼，往后可替你避祸挡灾，化解无数麻烦。”

秦灵又惊又愧，小心翼翼接过玉盒，轻轻掀开一角。

内里躺着一张薄如蝉翼、近乎透明的假面，肌理精妙，绝非凡物，是足以遮尽真容、隐匿气息的至宝。

他鼻尖微酸，万万没想到，濒死的赵家老祖，竟会赠予他如此贵重的机缘。