日头偏西。

残阳如血。

废马驿之所以叫废马驿，是因为这里的地势太邪。

两边的山壁像两把菜刀竖插在地上，中间留出的道儿，窄得只能过一辆马车。

风从北边灌进来，到了这儿就被挤压，发出那种像鬼哭一样的尖啸。

地上全是黑色的碎石。

这里不长草，甚至连耐寒的骆驼刺都活不下去。

冷。

比赤血关还要冷上三分。

几个穿着灰扑扑皮袄的汉子，正撅着屁股在地上刨坑。

冻土硬得跟铁一样。

一镐头下去，土没松，虎口先震裂了。

“我说头儿。”

一个看上去年纪不大的小兵吸了吸鼻子，把流到嘴边的清鼻涕缩回去。

他手里的镐头顿在半空。

眼睛却时不时瞄向旁边那个盖着稻草的箩筐。

那是公输先生特意交代的宝贝。

碰不得，摔不得，甚至连大声冲它咳嗽都不行。

“这就这几个破罐子，真能顶事儿？”

小兵叫王二狗，以前是放羊的。

后来羊冻死了，人快饿死了，为了口热饭才投了军。

他只信手里的刀，那是实打实的铁疙瘩。

这种装咸菜一样的陶罐子，咋看都不像能杀人的样。

啪。

一只带着厚茧的大手拍在他后脑勺上。

劲儿不小。

把二狗的大皮帽子都打歪了。

“哪儿那么多废话！”

老兵骂了一句，手底下动作却没停，小心翼翼地把坑底抹平。

那动作，比摸媳妇儿还轻柔。

“世子爷说是雷，那就是雷。”

“世子爷说是火，哪怕是坨冰，你也得给老子把它点着了。”

老兵从箩筐里捧出一个黑漆漆的陶罐。

只有拳头大。

上面还要插着根儿古怪的细绳子。

“咱们这些人，命是世子爷给的。”

老兵把陶罐放进坑里，调整好角度。

“要不是那三文钱的一斗的盐，你娘早就在炕上硬了。还能让你有力气在这儿放屁？”

二狗缩了缩脖子。

不吭声了。

但他还是不信。

他在赤血关见过那群江湖人打架。

一掌拍下去，石磨盘都能碎成八瓣儿。

那是神仙手段。

就凭这几个装着黑沙子的破罐子？

怕是连人家脚底板的灰都炸不掉。

“快点埋！”

老兵压低了声音，语气突然变得有点森然。

“听见没有？”

“那边有动静了。”

风里传来了车轮碾压碎石的声音。

吱呀。

吱呀。

那是一辆极其豪华的黑金马车。

四匹高头大马拉着。

这种马在北境少见，每一匹都像是从煤堆里洗出来的，黑得发亮，四蹄却有些不耐烦地刨着地。

二狗赶紧把土填上。

又抓了一把干枯的苔藓盖在上面。

直到看不出一丁点儿新土的痕迹。

……

马车停在了隘口的最中央。

也是风最大的地方。

四周静悄悄的。

那三百名护送的士兵，就像是一瞬间蒸发了一样，躲进了两侧嶙峋的乱石后面。

呼吸声都没了。

天地间只剩下一辆孤零零的马车。

还有马鼻孔里喷出的白气。

车厢里却是另一个世界。

很热。

紫铜暖炉里的炭火烧得正旺。

铺着雪白狐裘的软榻上，斜倚着一个女人。

拓跋云曦。

她今儿个没穿那身标志性的骑装，而是换了一套大乾贵妇才会穿的百褶如意月裙。

是大红色的。

红得像是刚从血水里捞出来。

领口开得很低，大片腻白的肌肤暴露在空气中，因为暖炉的热气，泛着一层淡淡的粉。

她的脚边放着一盘蜜饯。

还有一壶酒。

“来了吗……”

她手里捏着一柄精巧的小团扇，有一下没一下地摇着。

眼神迷离。

这不像是去送死，倒像是去赴宴。

车厢壁很厚。

隔绝了外面的寒风，却隔绝不了那种即将到来的杀意。

那种如芒在背的感觉。

让她的汗毛都竖了起来。

那是草原上的羚羊被狼群盯上时的直觉。

危险。

极致的危险。

但她不怕。

不仅不怕，她那双桃花眼里甚至透出一股病态的兴奋。

她伸出舌尖，舔了舔有些干涩的红唇。

手指顺着自己修长的大腿慢慢往上滑，最后停在领口的扣子上。

“主子……”

她喃喃自语。

脑海里全是那个男人冰冷的眼神。

他说，要自己当诱饵。

那就当最香、最毒的那个诱饵。

只要能让他满意。

就算下一秒被人把脑袋割下来，似乎……也是一件挺浪漫的事。

咔哒。

她轻轻解开了第一颗扣子。

香肩半露。

那是给那些即将到来的客人的见面礼。

“都说中原的刺客讲究。”

拓跋云曦轻笑了一声，声音媚得能掐出水来。

“可别让奴家等太久啊。”

……

百步之外。

山壁上的一处天然凹陷里。

左宗把自己像块石头一样贴在岩壁上。

他身上没穿那是耀眼的明光铠，而是裹了一层破破烂烂的灰布。

整个人和环境融为一体。

只有那双牛眼瞪得溜圆，眨都不眨一下。

他的手里捏着一根管子。

那不是武器。

是一根极细的空心铜管。

一直延伸到后面的深坑里。

“殿下。”

左宗把嘴凑到铜管边上，声音压得极低，低得像只蚊子在哼哼：

“鱼好像……进窝了。”

铜管那头没有声音。

但左宗知道，殿下就在那儿。

在那看着这一切。

夜，终于黑透了。

月亮被乌云遮了个严实。