大雪停了三日。
那封送往京城的宣战书，就像是一颗投入深渊的石子，秦烈知道，要等到回响尚需时日。
而在这之前，愤怒是最无用的情绪。
想要让那位高坐在慈安宫里的太后寝食难安，想要让镇北王府的旗帜再次插满北境，光靠杀人是不够的。
得活下去。
而且要活得比所有人都好，活成一座让人仰望的丰碑。
只有把这座罪城打造成连皇帝都打不进来的铁桶江山，那复仇的刀，才够快，够硬。
于是，赤血关仿佛被人从那个充满了血腥与腐臭的噩梦中强行拽了出来，扔进了一个从未有过的秩序之中。
城墙上那三百颗冻成冰坨的人头，在风中不再滴血，而是变成了一种无声且严酷的图腾。
城内，热火朝天。
即便气温依旧低得能把人的耳朵冻掉，但数千名原本等死的流放者，此刻正赤着膀子，扛着巨大的条石，喊着整齐的号子，在几名龙骑兵的监工下修补着城墙的缺口。
能吃饱，甚至能吃到肉，这对他们来说，比任何大道理都管用。
城主府书房。
这里经过了几日的熏香与清洗，那股钻入木缝里的血腥气终于淡去，取而代之的是一股淡淡的龙涎香。
案几上堆满了杂乱的宣纸。
上面并不是什么诗词歌赋，而是一幅幅精密复杂的工程图纸。
“王爷，这……这图上的线条如此复杂，这房子地下埋设这么多陶管，若是烧火，真的不会把人烤熟吗？”
福伯手里捧着一张图纸，眉头皱成了一个“川”字，一脸的茫然。
他看懂了那些城防工事的改进，却怎么也看不懂这个被自家王爷称为“地暖”的玩意儿。
秦烈靠在椅背上，手里转着一根用石墨打磨出的简易炭笔，神色懒散。
“北境苦寒，若是只靠烧炭盆，那就是杯水车薪。只有让热气从脚底板升起来，这人才能真正活泛过来。”
他指了指图纸上一处关键的节点。
“利用烟气回流，在地下铺设烟道。只要外面的灶膛不熄火，整座屋子便四季如春。”
说到这里，秦烈轻轻叹了口气，将手中的炭笔扔在桌上。
“只是这原理虽然简单，但要烧制这种耐高温且不漏烟的陶管，还需要特殊的粘土配方。咱们缺人啊。”
杀人他在行。
但搞基建，光靠这三千大雪龙骑显然不行。
那些重甲骑兵能用长枪捅穿敌人的心脏，却拿不住那根绣花针般的雕刻刀。至于城外那些流民，也就是有一把子力气，根本做不了这种细致活。
福伯苦笑一声：“确实，这罪城里只有亡命徒，少有正经匠人。”
正说着。
书房那扇雕花木门被轻轻推开。
一阵香风先于人影钻了进来，带着一股沁人心脾的食物暖香，冲散了屋子里那股子沉闷的烟草味。
“殿下，这是刚熬好的参汤，您趁热喝了吧。”
姜凝若端着一只红漆托盘走了进来。
几日的调养，加上秦烈毫不吝啬地将那些从奎山库房里搜刮来的百年老参、雪莲给她补身子，她那原本因为流放而苍白消瘦的小脸，此刻已经恢复了往日的红润。
今日她穿了一身淡紫色的流云锦袄，腰身收得极细，勾勒出那初为人妇后愈发丰腴的曼妙身段。行走间，裙摆下的绣鞋若隐若现，端的是风情万种。
她先是对着福伯微微颔首示礼，然后才迈着小碎步走到秦烈身侧，小心翼翼地将那一盅参汤放下。
福伯也是个识趣的，见状立刻收起图纸，弓着腰退了出去，顺手带上了房门。
屋内，顿时只剩下两个人。
姜凝若揭开盖子，舀起一勺晶莹剔透的汤汁，轻轻吹了吹，这才递到秦烈嘴边。
那双如秋水般的眸子始终落在秦烈脸上，仿佛怎么也看不够。
“这种事让下人做就是了。”
秦烈张口喝下，味道醇厚甘甜，火候正好。
“那怎么行。”
姜凝若轻轻嗔了一句，声音软糯，“殿下现在可是全城的支柱，旁人笨手笨脚的，万一烫着殿下怎么办。”
秦烈笑了。
他一把揽过姜凝若纤细的腰肢，稍一用力，便将她整个人带入怀中，坐在了自己的大腿上。
“啊……”
姜凝若一声低呼，手中的汤匙差点拿不稳，那张精致的小脸瞬间腾起两朵红云。
“殿下……这是书房。”
她象征性地挣扎了一下，身子却很诚实地软在了秦烈怀里，两只柔若无骨的小手抵在他宽阔的胸膛上。
“书房又如何？”
秦烈的大手顺着她的腰线下滑，隔着那层锦缎，摩挲着那令人爱不释手的圆润曲线。
“在这赤血关，本王在哪里，哪里就是寝宫。”
姜凝若嘤咛一声，羞得把头埋进他的颈窝里，鼻息间全是这个男人身上那股令人安心的雄性气息。
几日前的绝望与恐惧仿佛已经是上辈子的事了。
如今被这个强大的男人护在羽翼之下，即便是在这吃人不吐骨头的罪城，她也觉着比在京城那个太师府里还要踏实。
“殿下坏死了……”
她低声抱怨着，但身体却在本能地迎合着秦烈作怪的大手，一双美目里渐渐泛起了一层迷离的水雾。
屋内暖意融融，气氛逐渐旖旎。
就在秦烈准备在那张诱人的红唇上盖个章的时候。
叮！
一声清脆且冰冷的电子提示音，突兀地在他的脑海深处炸响。
那种熟悉的机械质感，瞬间浇灭了秦烈心头那点刚刚升起的小火苗。
系统弹窗直接在他视网膜上展开，只有他一人可见。
猩红色的边框。
这代表着最高级别的预警，或者是……最高价值的奖励。
检测到S级特殊体质目标进入领地范围！
目标距离：东城墙外三百米。
目标评级：S级（玄阴之体）。
身份判定：顶级杀手，怀有敌意。
触发支线任务：征服带刺的玫瑰。
秦烈的动作一顿，原本在姜凝若腰间游走的手掌猛地停住。
他眼中的旖旎之色瞬间褪去，取而代之的是一种猎人看到绝世猎物时的幽光。
S级？
这可是自绑定系统以来，除了姜凝若这个原配触发的“新手福利”外，遇到的第一个被系统如此高评价的个体。
而且，玄阴之体？
秦烈虽然不太懂这玄幻词汇的具体效用，但光看名字就知道，这绝对是大补之物，不仅能多子多福，甚至能反哺自身武道。
“怎么了？殿下？”
姜凝若察觉到秦烈的僵硬，有些迷茫地抬起头，眼神还带着几分未散的情欲。
“没事。”
秦烈在她的唇上轻轻啄了一下，将她扶起，动作温柔却不容置疑。
“有些不速之客到了，我去处理一下。”
姜凝若虽然不知道发生了什么，但看秦烈那逐渐冷下来的眼神，便知道肯定又是那些打打杀杀的大事。
她懂事地替秦烈整理好微乱的衣襟，柔声道：“那……殿下小心，汤我放回炉子上温着。”
“不用。”