黎明的曙光并未给这座罪恶之城带来丝毫暖意，反而让它显得更加狰狞可怖。

风雪初歇。

惨白的日光照射在赤血关巍峨破败的城墙上，映照出一种令人毛骨悚然的暗红色泽。

那是冻结的陈旧血垢，与昨夜新泼洒上去的温热鲜血交织在一起，形成了一幅巨大的抽象画卷。

城门口，没有了往日的喧嚣与叫骂。

取而代之的，是死一般的沉寂。

这种沉寂并非源于安宁，而是源于极度的惊恐与敬畏。

无数双惊恐的眼睛躲在断壁残垣后，透过发霉的窗纸，战战兢兢地盯着城墙上方。

那里多了些新的“装饰品”。

三百颗血淋淋的人头。

它们被粗麻绳串成了一长串，像是一串巨大的、带着死亡气息的风铃，挂在城垛最高处。

寒风吹过，头颅相互撞击，发出令人牙酸的闷响。

挂在正中间的那颗最为醒目。

只有一只独眼，脸上即便是死了还凝固着极度惊恐与难以置信的扭曲表情。

正是昨夜还不可一世的罪城土皇帝，奎山。

一夜。

仅仅一夜之间，盘踞赤血关二十年，就连大乾朝廷都头疼不已的奎山匪帮，连根拔起。

没有人知道昨夜到底发生了什么。

城里的流放者只记得那仿佛要踏碎大地的马蹄声，和那如同黑色潮水般漫过街道的钢铁幽灵。

而此时，在这座刚刚易主的城主府深处。

奢华却染着血腥气的寝殿内，暖阁的地龙烧得正旺。

外面的肃杀与这里的旖旎形成了强烈的割裂感。

秦烈靠坐在铺着名贵雪虎皮的宽大卧榻上，身上随意披着一件玄色丝绸睡袍，领口敞开，露出精壮结实的胸膛。

他双眼微眯，慵懒地享受着这份难得的静谧。

而在他的腿边，那个曾是大乾第一美人的太师府千金姜凝若，正温顺得像一只刚刚被驯服的猫。

她长发随意挽起，几缕青丝垂落在光洁如玉的脖颈边。身上只裹着一层薄如蝉翼的红纱，那是从奎山搜罗的贡品里翻出来的，穿在她身上，却少了几分风尘，多了几分令人血脉贲张的禁忌美感。

昨夜的惊吓与之后的某些疯狂，让她原本白皙的膝盖上还残留着几处青紫的淤痕。

“殿下……”

姜凝若轻唤一声，声音因为嗓子哑了而带着一丝软糯的沙砾感。

她双手捧着一只温热的湿巾，小心翼翼地替秦烈擦拭着手上并不存在的灰尘。

每一个动作都轻柔到了极点，仿佛捧着的是稀世珍宝。

这不仅是伺候，更是一种全身心的臣服。

从绝龙岭挡箭那一刻起，她的命就是这个男人的了。而昨夜那场单方面的屠杀盛宴，更是将秦烈在她心中推上了神坛。

在这个吃人的世界里，只要依附着这个强大的男人，哪怕是当一只金丝雀，也是无数人梦寐以求的幸福。

秦烈垂眸，看着她那张精致却带着疲惫的小脸，伸手挑起她的下巴。

指腹摩挲过她娇嫩的唇瓣，引得姜凝若身子微微一颤，却顺从地扬起修长的天鹅颈，微微张开小嘴，眼神迷离中带着一丝讨好。

“怎么，还没喂饱你？”

秦烈轻笑，语气轻挑。

姜凝若瞬间涨红了脸，耳根红得几乎要滴出血来。

昨夜在肃清了府邸后，这个男人就在那充满血腥气还未散去的书房里要了她。

那种混合着暴虐、征服与占有的快感，几乎要把她的灵魂都冲散了。

“殿……殿下说笑了，奴家是……是担心殿下饿了。”

她结结巴巴地想要掩饰自己的羞窘，却不知这副娇羞欲滴的模样，比任何媚药都管用。

秦烈眸色微暗，大手顺着她光洁的脊背向下滑落，在那圆润处不轻不重地捏了一把。

“啊~”

一声短促的惊呼从她唇边溢出。

“确实饿了。”

秦烈翻身而起，却没有继续刚才的旖旎，而是干脆利落地站起身，张开双臂。

“不过，比起吃你，外面还有几万张嘴等着本王去处理。”

姜凝若眼中闪过一丝失落，但很快就调整过来，连忙起身拿起一旁的蟒袍，赤着足在长绒地毯上忙前忙后，服侍秦烈更衣。

当那身象征着亲王规制的玄色滚金蟒袍穿在身上，系上白玉腰带的一瞬间。

那个沉溺于温柔乡的男人消失了。

取而代之的，是那位一言可决万人生死、眼神冷漠如冰的北境新王。

姜凝若痴痴地看着他，忍不住跪下身，将脸颊贴在他的黑靴之上。

“殿下，不论您要去哪，不论这地狱多深，凝若都在。”

“地狱？”

秦烈低头看着她，嘴角勾起一抹狂傲的弧度。

“从今天起，这里是我的神国。”

……

城主府外，广场。

寒风呼啸，卷起地上的浮雪。

偌大的广场周围，已经被黑色的钢铁城墙封锁。

三千名大雪龙骑并没有像常规军队那样驻扎营地，而是依然保持着战斗队形，散布在城市的各个角落。

他们就像是一群没有感情的杀戮机器，黑金色的面甲下透出的只有冰冷。

龙血马偶尔打出的响鼻，喷出的白气，成了这里唯一的活物声响。

广场中央，挤满了衣衫褴褛的人。

有面黄肌瘦的流放犯，有断手断脚的老兵，还有不少衣不蔽体的妇孺。

足有数千人。

这些人都是听到了消息，或者是被驱赶出来的。

他们蜷缩在寒风中，瑟瑟发抖，眼神麻木而空洞。

在罪城，权力的更迭通常意味着更大规模的洗劫和杀戮。

奎山虽然残暴，但大家勉强还能在夹缝里苟延残喘。如来了这么一群一看就是来自地狱的黑甲魔神，大家都在想，今天要被怎么个死法。

“那是……什么军队？”

一个人群中的老乞丐哆嗦着嘴唇，盯着离他最近的一名骑兵。

那战马太高大了，光是马蹄子就有面盆那么大。

“别说话！想死吗？”

旁边的人死死捂住他的嘴，“没看见上面挂的人头吗？那是大雪龙骑……传说中的军队！据说他们不吃粮草，专吃活人肉！”

恐惧的情绪像瘟疫一样蔓延。

就在这人群骚动即将失控的时候。

那个残破的检阅台上，一道身影走了出来。

没有任何随从。

秦烈独自一人，负手而立，俯瞰着下方这如同蝼蚁般的芸芸众生。

黑袍，黑发，白雪。

他就那么随意地站着，却仿佛一座无法逾越的高山，压得数千人齐齐屏住了呼吸。

不需要扩音器。

此时此刻，全场落针可闻。

“我知道你们在怕什么。”

秦烈的声音不大，却透着一股穿透力，清晰地钻进每一个人的耳朵里。

“怕我杀了你们？怕我抢了你们那点可怜的口粮？”

他冷笑一声，那是从骨子里透出的轻蔑。

“看看你们自己。”

秦烈指着下方黑压压的人群。

“人不像人，鬼不像鬼。活着浪费空气，死了浪费土地。杀你们？我都嫌脏了我的刀。”

这番话刻薄到了极点。

人群中一阵骚动，不少人的眼中涌现出屈辱和愤怒，但看了一圈周围那林立的长枪，又只能绝望地低下头。

是啊，这就是流放者的命。

低贱如草芥。

“不过。”

秦烈话锋一转。