“像是什么？”皇后追问，声音里透着了然。

容嬷嬷心一横：“倒像是心尖上的人受了惊。”

殿内静了一瞬，只有念珠相碰的轻响。

皇后缓缓坐直身体，眼中寒光凝聚：“好，好啊。本宫正愁这火候还差一点……” 她看向容嬷嬷，“容嬷嬷？”

容嬷嬷立刻躬身：“奴才明白。‘兄妹情深’过了头，那可就是有违伦常、不知廉耻了。再加上一个牵扯不清的福二爷……这池水，才能越搅越浑。”

“去吧。”皇后重新靠回去，闭上眼，“做得自然些。御花园、茶房、针线局……那些闲来无事最爱嚼舌根的奴才们，该给他们些新‘谈资’了。”

“嗻。”容嬷嬷领命，悄无声息地退了出去。

不过一夜之间，紫禁城某些隐秘的角落里，便开始流动起一些暧昧不清的耳语：

“听说了吗？昨日还珠格格赛马惊了，五阿哥那急的哟，当场脸都青了，抱着就不肯撒手……”

“何止啊！我有个姐妹在漱芳斋当差，说五阿哥平日就常去，一待就是半天，两人关起门来说话，笑声隔着院子都能听见……”

“不是说尔泰少爷也对还珠格格有意思？上次在御花园，有人看见尔泰少爷盯着还珠格格发呆，眼神那叫一个……”

“啧，这还珠格格可真不简单，把五阿哥和福家二少爷都迷得……也不知道使了什么手段。”

“身份不明不白的，倒是会勾人……”

流言像初冬的薄雾，悄无声息地弥漫开来，附着在宫墙的每一道缝隙里。它并不指名道姓，却充满了引人遐想的暗示；它没有确凿证据，却比任何证据都更容易摧毁一个女子的清誉，尤其是一个身世本就存疑的“格格”。

这些话语，自然也随风飘进了令妃的延禧宫，飘进了乾隆的养心殿，甚至……飘进了西藏土司暂居的驿馆。

敦珠世子正在院中擦拭他的弓，听到随从低声转述的宫中流言，动作未停，只是眼眸深处，掠过一丝极淡的、了然的冷意。

“看来，”他低声自语，像是说给弓弦听，“有人不想让这潭水清澈。”

而风暴中心的小燕子，对此还一无所知。她正憋着一股气，和紫薇一起，准备迎接不知何时会落下的下一道惊雷。