河灯顺着流水缓缓远去，沈清辞望着那抹渐淡的暖光，指尖无意识地摩挲着腰间的斩霜剑穗。晚风带着桃花的甜香拂过，却吹不散心底那一丝莫名的滞涩——方才兔子灯芯那一下诡异的摇曳，总让她觉得不对劲。

“怎么了？”墨渊注意到她的走神，顺着她的目光望去，河灯已融入远处的灯海，看不真切，“是不是觉得哪里不舒服？”

“没有。”沈清辞摇摇头，压下心头的异样，“只是觉得这花会太热闹了，反倒有些不真实。”

“傻丫头。”玄机子提着空灯架走过来，笑骂道，“好不容易能歇口气，就别胡思乱想了。走，我听说镇东头有家酒楼的桃花酿不错，咱们去尝尝。”

提及桃花酿，沈清辞眼前一亮。她想起墨渊说过凌霜想在江南种桃酿酒，心里顿时生出几分向往，先前的疑虑也淡了些：“好啊，正好尝尝江南的酒是什么滋味。”

墨渊看着她雀跃的模样，眼底漾起温柔的笑意，伸手替她拂去落在肩头的桃花瓣：“走吧，别让师父等急了。”

三人顺着石板路往镇东头走，沿途的叫卖声、欢笑声此起彼伏。沈清辞一边走一边看，街边摊位上摆着的桃花酥、染着粉晕的丝绸帕子，都让她觉得新鲜有趣。墨渊始终与她并肩而行，时不时替她挡开穿梭的孩童，或是在她驻足观望时耐心等候。

玄机子走在前面，时不时回头催促两句，却总被街边的糖画摊勾住脚步，活脱脱一个老顽童。

走到镇口的石桥时，沈清辞无意间瞥见桥下的阴影里，似乎有什么东西在动。她停下脚步，凝神望去，却只看到几片被风吹落的桃花瓣在水面打着旋，再无其他。

“怎么了？”墨渊也停了下来。

“没什么。”沈清辞揉了揉眼睛，或许是自己眼花了，“可能是看太久河灯，有些晃神。”

墨渊顺着她的目光看了看桥下，眉头微不可察地皱了一下，随即舒展开：“走吧，师父已经快到酒楼了。”

他说着，不动声色地往她身边靠了靠，离恨剑的气息在指尖若有若无地萦绕——方才那一瞬间，他似乎也察觉到一丝极淡的魔气，快得像错觉。

酒楼里果然热闹非凡，二楼临窗的位置正好能看到街景。玄机子熟门熟路地找了张桌子坐下，招呼小二上了一坛桃花酿，又点了几样当地的特色菜。

桃花酿刚开封，就有清甜的酒香飘出来，琥珀色的酒液在盏中漾着微光，煞是好看。

“尝尝。”玄机子给两人各倒了一杯，自己先端起杯子抿了一口，眯着眼赞叹，“好酒！比老道我酿的桂花酿醇厚多了。”

沈清辞端起酒杯，轻轻抿了一口。酒液入喉，先是清甜，随即有淡淡的暖意散开，带着一丝桃花的芬芳，果然是难得的佳酿。她看向墨渊，见他也在品酒，眼神里带着怀念，想必是想起了与凌霜有关的往事。

“等回到三清观，我们也在后山种一片桃树吧。”沈清辞忽然提议，“等来年花开了，也学着酿桃花酒。”

墨渊抬眸看她，眼中笑意温润：“好，听你的。”

玄机子在一旁打趣：“你们俩这是打算在三清观养老了？不过也好，老道我正愁没人陪我喝酒呢。”

三人说说笑笑，气氛愈发轻松。沈清辞渐渐放下心防，觉得或许真是自己太过紧张，黑风谷那道红光和方才的异动，都只是巧合罢了。

酒过三巡，菜过五味，沈清辞有些微醺，脸颊泛起淡淡的红晕。她靠在窗边，看着街上渐渐稀疏的人流和一盏盏熄灭的灯笼，觉得眼皮有些沉重。

“困了？”墨渊递给她一方手帕，“要不先回客栈休息？”

沈清辞点点头，打了个哈欠：“那我先回去了，你们慢喝。”

“我送你回去。”墨渊立刻起身。

“不用不用。”沈清辞摆摆手，指了指不远处的客栈，“就在街对面，几步路就到了，我自己能行。”

玄机子也道：“让她自己回去吧，这桃花镇治安好得很，出不了事。墨渊，陪老道再喝两杯。”

墨渊犹豫了一下，终究还是点了点头，叮嘱道：“路上小心，有事立刻捏碎传讯符。”

“知道啦。”沈清辞笑着挥挥手，拿起剑鞘，脚步轻快地走下楼。

夜风吹在脸上，带着一丝凉意，让她的醉意清醒了几分。街上的行人已经很少了，只有几盏灯笼还在风中摇曳，投下斑驳的光影。

她沿着石板路往客栈走，快到门口时，忽然听到身后传来一阵极轻的脚步声。

沈清辞的心猛地一紧，脚步下意识地放慢，右手悄悄握住了腰间的斩霜剑。

脚步声很轻，像是有人穿着软底鞋在跟着她，不远不近，始终保持着一段距离。

是错觉吗？

她屏住呼吸，侧耳倾听。

脚步声还在继续，甚至能隐约听到布料摩擦的窸窣声。

沈清辞不再犹豫，猛地转身，同时将灵力灌注剑身，斩霜剑瞬间出鞘，金芒在夜色中亮起！

“谁在那里？！”

身后空荡荡的街道上，只有风吹动灯笼的影子，连个人影都没有。

“奇怪……”沈清辞皱起眉头，难道又是自己的错觉？

她握紧斩霜剑，警惕地环顾四周。街道两侧的店铺都已关门，门窗紧闭，只有墙角的阴影里，似乎藏着什么东西。

就在这时，一阵风吹过，卷起地上的几片桃花瓣，朝着她脚边飞来。

沈清辞的目光被花瓣吸引，下意识地低头看去。

就在这一刹那，一道黑影突然从头顶的屋檐上扑了下来！

那黑影速度极快，形如鬼魅，手里握着一柄闪着幽光的短刃，直刺她的后心！

“小心！”