小满把湿麻袋晒了整整一早。

院里没有太阳。他将袋子翻一遍，拧掉角上的水，搭回绳上。马六叫他去吃饭，他说一会儿，直到锅里的粥结出一层薄皮，仍蹲在那块接人的短板旁。

沈砚进院，先将帽子摘下来。

“手给我看。”

小满没动。指根有道被绳勒破的口子，半夜没顾上，泥水干了，裂成黑红的一线。沈砚把药和干布放在板上，没去抓他的手。

“你昨夜问的话，我该答。”

“现在人在哪？”

“不知道。”

“那答什么？”

小满将袋角塞进绳圈，动作太快，伤口又渗了血。他甩甩手，问老周是不是还留。沈砚说留，已经另换地方，暂不许碰船单，等把报过的事一件件说清。

“他连原时辰都没听清。”

“对。”

“我们却拿他那句话定了开门的日子。”

沈砚看着少年。老周的门认对了，张姓经办也的确出现，假路更让车轮和货船露出踪迹。这些都是他昨夜曾想拿来解释的收获，此时再说，只会让那些空箱显得像可以慢慢偿还的欠账。

他把自己的图放在短板上。

“我想从那扇门摸到后面的路，便没把你担心的提前转人当成最要紧的事。行动早了一夜，可消息出去时，他们就开始搬。是我没算进去。”

小满盯着图上那条漂亮的线。

他画过其中一截，还是自己的字。每个桥口都能接上，只有陈树青在哪儿，没有一个地方能点出来。

“我哥哥那次，你也是这样吗？”

沈砚的喉结动了一下。

陆大满仍住在靠后的小屋，腿伤不是一天两天能好。少年从第一卷到如今最怕的，从来不是船坏或亏钱，而是哥哥被押走时，自己站在江边什么都不知道。

“那时也有。”沈砚答。

“想着先赢，再把人带回来？”

“有过。”

小满把最后一只麻袋搭上绳，身上那股紧绷的力气忽然松下去。他坐在石阶上，脸埋在手心，一声没哭。沈砚站着等，没有把他拉起来说今日还要开船。

隔壁屋里响起木拐的声音。

陆大满慢慢挪到门边，没走近，只问弟弟饭放哪。小满抬头说灶上，起身去盛。兄长坐在门槛里，看着沈砚。

“给他歇几天。”

沈砚点头。

陆大满摇头：“不是你准他。他要歇，就能歇。”

那根拐杖在门边磕了一下，他脸色发白，却没叫弟弟。那条伤腿遇潮就疼，昨夜小满回来时，以为哥哥睡了，偷偷在灶上热布，敷到天快亮。弟弟自己手伤着，还想让哥哥今日少痛一些。

“他以前话多。”陆大满说，“出去讨饭，回来都能把碰到的三个人说一遍。这些日子回屋，只问我吃没吃。”

沈砚低头看门槛。

陆大满并不把弟弟说成全然无错。少年急的时候顶撞船主，明知道河风大，还想一个人多走半程。他这个兄长也拦不住，越怕拖累，越爱说自己不用管。可小满每次出去，最后都还是回这屋里来。

“你若问他是不是愿意，他常会说愿意。”陆大满道，“不一定是在答你。他看我坐着，怕自己不出去，我们又没活路。”

沈砚听见院内碗碰锅的声音，没有急着说自己从没逼过。给一个少年留拒绝的口，也要让他相信拒绝后仍有地方吃饭。

“今日的工钱照做过的结。”他道，“歇着不欠我。”

陆大满看了他一眼：“这话同他讲明。别让我替你。”

小满端着粥到门边，听见最后一句，脚步停住。沈砚便当着兄弟两人把那笔钱逐项说了：昨日已经算过的照付，未做的以后不先扣，从前救陆大满的事也不折成要走多少趟船的债。

少年望着他，唇抿了半晌，问自己给名册之后，能不能仍去仓里取留下的东西。

“能。”

他点头，把粥端到哥哥手边，伸手帮着扶稳碗沿。那只伤手碰到热碗，指根抖了一下，这次他没有再藏到袖里。

沈砚想起方才那句不是你准他。话说得很平，沈砚还是听得脸上发热。他曾拿到码头长期经营权，替这屋里的人挣来过工钱，也替小满把哥哥救回。可少年不是随那份经营权一并交到他手中的人。

小满将另一碗粥搁在膝头，没拿勺。

沈砚问他接下来想去哪里。

“先陪哥哥。下午去诊所。”