“娘，都是一家人，你们躲在屋里吃白米，也不怕建国心里难受啊。”

王桂花推开半掩的院门，手里捏着一条破毛巾，边擦眼角边往堂屋里挤。

刘建国从隔壁大房院里追出来，棉袄扣子没系好，进门时还在提鞋后跟，鞋底的黄泥一路落到了门槛边。

孙玉珍坐在八仙桌前没动，将几个空碗摞起来，指腹刮下碗沿沾着的一粒米，送进嘴里慢慢嚼了。

锅里剩下的粥已经盖严，灶间也收拾干净了，王桂花再能翻，也翻不出第二碗来。

王桂花哭了两声，见没人哄她，毛巾便从眼角挪到了鼻子底下。

“我昨晚一宿没睡，心里翻来覆去地想，是不是我这个儿媳妇哪儿做错了，让娘这么防着。”

“建国是你亲生的，孙子也是老刘家的种，家里有口细粮，咋就不能匀给孩子一口？”

孙玉珍拿起刘福生用过的碗，将残在碗底的米汤倒进泔水盆，顺手舀水冲了冲。

“大早上来我家哭丧，你要真觉得自己错了，先说说错在哪儿，我听着。”

王桂花让她堵得接不上话，目光仍黏在桌面上，瞧见碗底留下的白印，赶紧一把抓了起来。

她伸出手指抹了抹，又将指头送到鼻子跟前闻。

“还真是白米粥，娘，你们一家子关门吃独食，连口米汤都不给大房留！”

“昨儿你还说没钱，今儿就煮上白米了，这米又是哪儿来的，咋光紧着小芳和建军吃？”

“你说谁吃独食？”

刘建军将碗往桌上一放，碗底磕得桌面发响。

“这是大表哥孝敬我妈的，你娘家送来的东西，难道也全拿过来给我们吃了？”

王桂花攥住那只碗，手指都快伸进碗底了，嘴上仍不肯松。

“我跟你说不着，你还没成家，不知道一家老小揭不开锅是啥滋味。”

刘建国站在门边搓了几下手，抬头瞧着桌上的几个空碗，犹豫半天才开口。

“娘，我家米缸确实见底了，孩子昨晚饿得直哭，桂花也是没法子，才过来问问。”

“你家米缸见底了？”

孙玉珍将抹布按进水盆，来回搓掉上面的玉米糊。

“自留地刚收上来的红薯，一共六筐半，除去碰伤的那半筐，剩下六筐都去哪儿了？”

刘建国停了手，扭头问王桂花。

“红薯呢？”

王桂花抓紧手里的破毛巾，嘴上还在发硬。

“家里人多，红薯能去哪儿，吃了呗。”

“六筐红薯，半个月就吃光了，你家养的是几头猪？”

孙玉珍把洗净的碗递给刘小芳，让她拿去灶间扣好。

“前天下晌，你娘家大哥推着板车从你家后门走，车上放着两个荆条筐，上头盖了张破席子。”

“东头晒场刚下过雨，车轮陷在泥里，还是你跟建国一道推出来的，用不用我把帮忙扶车的周老三叫来？”

王桂花朝门边退了半步，后腰撞上门框，手里的空碗险些落地。

“那是我娘家借的，等秋后分了粮就还，谁家还没个难处？”

“如今已经过了秋收，你说等哪个秋后？”

孙玉珍从她手里夺回碗，连着剩下几个一起放进水盆。

“你娘家借走两筐红薯，你亲弟来时又拎走一小袋玉米面，咋不见你提？”

“你拿建国挣的工分贴娘家，我没登门管过，可你填完娘家的米缸，又跑来掏我的锅，这事说到哪儿都没理。”

刘建国转向王桂花，手掌在裤腿上蹭了几下，湿泥掉下来一层。

“你说那两筐是送去换柴，咋又成借给你娘家了？”

“我啥时候说换柴了，你记岔了。”

“那天晚上你说得清清楚楚，还说过两天就有人把柴送来。”

“我娘家也答应给柴，那不都一样吗，你当着娘的面跟我吵啥？”

王桂花伸手去拽他的袖子，刘建国把胳膊抽了回来。

“家里缺柴，我才让你送两筐红薯去换，早知道全进了你娘家，我能让你拉走？”

“你现在冲我凶有啥用，你老娘有白米也没想着你，你倒先帮她数落起我了。”

孙玉珍没让他们继续拉扯，将脏抹布捞出来，连着半盆洗碗水一起端到了院门边。

“要吵回你们院里吵，红薯咋送走的，玉米面又让谁拿了，先把账算清楚。”

“算清了还有脸说揭不开锅，再来敲我的门。”

她将水泼到院外的黄泥路上，脏抹布也跟着落了出去，正好贴在王桂花鞋边。

王桂花连忙缩脚，张嘴又要骂，刘建国已经抓住她胳膊，将人往外拽。

“走吧，还嫌不够丢人？”

“你拽我干啥，我是为了谁，还不都是为了你跟孩子！”

“你先跟我说，那两筐红薯到底咋回事。”

两个人拉扯着出了院门，王桂花还想回头争辩，刘建国伸手带上了篱笆门。

他们一路吵回大房院里，隔着泥墙都听得清楚，话头已经从白米粥转到了那两筐红薯上。