“陆星河，把那枚铜钱还我。”

归棺渡的水贴着石阶往上舔，船尾女人的竹篙横在船沿，半朵莲纹从袖口露出来。陆星河站在空棺前，手腕被襁褓布缠住，伤口被布角吸得发麻。

“姐姐，抢劫还讲个目标物呢。”

陆星河抬了抬被缠住的手腕，算盘挂在臂弯，珠子碰得轻响。

“你让我还铜钱，至少给个编号。沧澜城旧铸那种满街都是，去菜市买葱还能找两枚，我要是随便还你一枚，你们水账廊认不认假货？”

女人没下船。

她的竹篙点住水面，水下那些细齿湿纸全停在船边，纸尖朝着渡台，等着主人一句话。

“棺里那枚。”

陆星河看向渡台小棺。

棺里只剩旧襁褓布，布角缠着他，底板上刚才浮出的“债主在船上”已经被水气泡花。铜钱不在小棺里，破庙薄棺中的那枚，也还压在替死偶脚边。

他心里把几笔账拨开。

这女人喊得准，说明她能借归棺渡查到破庙棺里的东西。可她不敢直接去拿，非要让他还，说明铜钱的归属卡在“陆星河代收”这四个字上。她是债主，却没法越过代收人。

有门。

陆星河把木牌往怀里一塞。

“棺在上头，钱在棺里，我人在水里。姐姐，你让我现在还，属于让客户跨界跑腿，差旅费谁报？”

女人的手指在竹篙上点了两下。

“铜钱入你账，水廊会开你的旧名。你扛不住。”

“扛不住也得先看账单。”

陆星河侧头看向雷千月。

“大小姐，你们雷云堡做买卖，债主上门第一句就要东西，连欠条都不给看，这算正经吗？”

雷千月站在活灯旁，右臂吊带下的机关槽还亮着细青弧。她把短刃鞘口压在船板上，挡住两张爬来的湿纸。

“不算。雷家收账，要验物、验印、验经手人。少一项，按讹诈论。”

女人看了她一眼。

“雷大小姐，这不是雷云堡。”

雷千月道：

“你收了我的雷池机关片。”

女人没接话，竹篙下压半寸。

渡台边的水面抬高，没过陆星河鞋底。水里泡开的纸片贴上他的脚踝，细齿刮过裤脚，沙沙响。

沈青砚从死灯下站起，长匣横在胸前。

“她要铜钱，未必是为自己。”

陆星河扭头。

“沈公子，别谜语人，白纸坊员工守则里写着说半句扣半句？”

沈青砚看着女人袖口的半朵莲纹。

“归棺渡的灯钱，债主可收，代收人可扣。可若铜钱归位，旧灯会销，替死偶那笔未计债会落到买主名下。”

“陆长生？”

“嗯。”

陆星河摸了摸下巴。

“也就是说，她让我还钱，是想把锅从我这儿挪回陆长生头上？”

女人的竹篙敲在船沿。

“对你有利。”

“有利的事通常不急着催。急着催的，多半有人要抢单。”

陆星河盯着她手里的竹篙，又看向两道门。

左门写沧澜，门缝里透出城里下水暗渠的潮味。右门写义庄，门后有纸灰味往外钻，呛得鼻腔发痒。

白纸坊丧帖要进义庄，城巡司临捕牌守沧澜。归棺渡夹在中间，谁都想他走自己那条线。女人让他还铜钱，不光是销旧灯，也是在逼他选门。

这局不能按她给的路走。

陆星河抖了抖被襁褓布缠住的手。

“姐姐，先回答一个小问题。你既然是债主，刚才查买主时，为什么还收沈青砚的钱？”

沈青砚脸色沉了沉。

女人开口很干脆。

“查账归查账，收债归收债。”

“漂亮。”

陆星河点头。

“专业，冷静，还会二次收费。你要是去聚宝阁上班，赵掌柜得连夜把柜台焊怀里。”

女人没笑。

“还钱。”

“别急。”

陆星河把算盘托起来，血蹭过的那颗珠子已经干住，中梁上留着一道褐痕。

“你说棺里那枚铜钱是你的。我说棺里那枚铜钱现在归我代收。双方各执一词，按三十七号规矩，该怎么判？”

三七男童抱着铜秤，从船舱阴影里探出半个脑袋。

“验秤。”

女人转头看他。

“小三七。”

三七男童把铜秤抱得更紧。

“青姨，入廊的账要验秤。哥哥付过路费。”

陆星河捕到那个称呼。

青姨。

这个女人姓不姓青不重要，三七男童敢当着她面插话，说明水账廊里不是她一人说了算。规矩能卡她。

陆星河朝三七男童咧嘴。

“小掌柜，靠谱。回头我给你写锦旗，内容就叫童叟皆坑，啊不，童叟皆公。”

三七男童很严肃。

“锦旗收保管费。”

“当我没说。”

女人把竹篙收回半尺，船身贴着渡台，船头三盏灯一齐压低。

“验秤可以。陆星河，若铜钱属我，你立刻还。若铜钱属你，我不再催。”

陆星河没急着答应。

“少一条。”

“说。”

“若铜钱属陆长生，你也不能催我。父债那锅，我不背。谁下的锅谁洗，厨房不能抓路过的伙计顶班。”

女人盯着他片刻。

“陆长生欠的是灯钱，不是菜钱。”

“那更不背。灯又不是我点的。”

雷千月忽然开口：

“加见证。三十七号、白纸坊、雷云堡三方同听。她若反悔，三家都有理由追账。”

沈青砚看她。

“你把白纸坊也拉进来？”

雷千月瞥他。

“你押了白莲纸钱，已经在桌上。别装路人。”

沈青砚把话咽回去，手背压在长匣红绳上，红绳绷得笔直。

女人的竹篙在水里画了半圈。

“可以。”

三七男童把小铜秤放到渡台上，秤盘只有巴掌大，另一头挂着纸条。纸条落下时，台边水声停了一拍。

“验物要物到。”

陆星河摊手。

“破庙离这里隔着一整条地下水廊，你让我伸手去棺里掏？我这手没那么长，除非另外收费学个长臂神通。”

女人抬起竹篙，篙尖点向岸边。

岸上斩渊还拖着赵怀金的算盘追船，刀背压着那枚女人丢出的铜钱。铜钱被刀拖得刮过青砖，边缘磨出亮痕。

女人道：

“用它引。”

陆星河看向那枚压刀铜钱。

那钱也是沧澜旧铸，背面被刀身挡住，看不清字。先前她用这枚钱压住斩渊，说只能压一炷香。现在让它引棺钱，等于把她自己的筹码摆出来。

她急了。

陆星河走到台边，水已没过脚面，冰凉从鞋缝钻进来，伤腿被水一浸，疼得小腿肉抽了几下。

“斩渊，过来。别带刀，带钱。”

斩渊刀柄三点暗亮跳了跳。

刀身往前拱，算盘卡在刀格上，珠子乱撞。那枚铜钱被刀背顶着，沿青砖滚了半圈，哐当掉进水里。

女人手腕一动，竹篙立刻入水，要去挑钱。

陆星河比她更快，把赵怀金算盘往水面一按。

“赵掌柜，借你名声挡一下。”

算盘浮在水面，中梁下沉，珠子贴水滚动。那枚铜钱撞上算盘框，没被竹篙挑走，顺着水流漂到渡台石阶边。

三七男童蹲下，小心把铜钱夹到秤盘上。

铜钱背面，一个“青”字被磨得只剩半边。

陆星河看向女人。

“青姨，这钱挺私人啊。你刚才拿它压刀，是不是有点大方过头？”

女人没有回答。

铜秤沉下去，纸条浮起，纸上先显出“青”字，又显出“陆”字。两个字互相咬住，水痕沿着纸边滴落。

三七男童皱起小脸。

“引钱可开棺钱影。”

他把另一只秤盘推到空棺前。

旧襁褓布松开陆星河手腕，布角钻进小棺底。棺底的水字翻滚，一枚铜钱影子从木纹里冒出。

那铜钱背面刻的不是陆。

是半个青字压着半个陆字，中间被刀痕斩开。

雷千月低声道：

“两枚本是一对。”

沈青砚道：

“合钱契。”

陆星河偏头。

“说人话。”

沈青砚盯着铜秤。

“两人共押一笔账，各持半契。账未销前，谁拿到对方那半枚，谁就能改收债名。”

陆星河看向女人。

“你要棺里那枚，是为了把债主改成你一个人？”

女人的手按住竹篙，篙身压得船板吱呀响。

“陆长生欠我。”

“他欠你，你找他。找我算什么？父债子偿已经够离谱，现在还来个前任债务纠纷继承套餐，三十七号业务范围未免太宽。”

女人眼底的水光被灯火压住，她抬手，袖口半朵莲纹完全露出。那莲纹不是绣上去的，纹路贴着皮肉，边缘有旧伤。

“他拿我的命灯，买你的命。”

这句话落下，渡台下的水涌起半尺。

活灯火苗被水汽压弯，雷千月右臂机关槽里的青弧断了一下。沈青砚怀里的长匣发出纸张翻动声，死灯灰光爬上他的衣摆。

陆星河手指按在算盘上，没接话。

这信息太狠，狠到他差点顺着对方的话走。陆长生用她的命灯买自己命，女人来收债，看起来天经地义。可她绕过陆长生，先逼自己还铜钱，又避开验秤，这里头有亏心账。