“别认这个名。”

赵怀金的骂声卡在赊灯里，灯火一矮，乌篷船底擦过水中旧牌，刮出一串哑响。

陆星河捏着那块湿凉木牌，牌上两个名字被红印压住，指腹碰到“陆长生”三字时，掌心伤口又开始发烫。

船尾女人把竹篙压在水里，水面黑泡一颗颗破开，泡里婴儿哭声贴着船板爬。

“选。”

“姐姐，买菜还能挑挑叶子，改命就给两个选项？”

陆星河把木牌举到赊灯前，灯火舔过红印，父债子偿四个字渗出暗红水痕。

“你们三十七号这业务挺霸道啊。认我自己，欠白纸坊一条命。认陆长生，欠九天一笔债。合着横竖都是我掏钱，客户体验主打一个进门先挨刀。”

女人竹篙往船沿一敲。

“水廊不管体验，只管账能不能过。”

沈青砚坐在死灯下，死灯的灰光压着他半边袖子。他怀里的长匣贴着船板，红绳无风自动，抖了两下。

“陆星河，别拖。赊灯灭了，水下东西会先咬你。”

雷千月坐在活灯旁，左手按着船板，右臂少了一枚机关片，吊带被水气浸湿，贴在腕口。

“陆长生是谁？”

“你问我，我问谁？”

陆星河用拇指搓了搓木牌边缘，木刺扎进伤口旁边，疼得他吸了一口凉气。

他手里能动的筹码有四样，算盘，斩渊，三十七号的路费账，白纸坊沈青砚的接契钱。陆长生这个名字冒得太准，准到不像给他选，倒像有人拿着钩子钓他点头。

认名就是签字。

签字就是入账。

赵怀金那老抠把“别认”塞进灯里，说明这里头的坑深到连他都懒得算利息。

陆星河把木牌翻过来，背面潮湿，刻着一行细到要凑近才能看清的小字。

三息不选，按近亲归账。

“近亲归账？”

陆星河抬起头。

“姐姐，你们这还带默认勾选？我没点同意，你们就替我绑定亲属包？”

女人看了他一眼，竹篙尖压住一块漂来的木牌。

“归棺渡的规矩。活人不选，水账替他选最近的一条旧名。”

“最近？按血？按姓？按长得顺眼？”

“按欠得最多。”

陆星河差点把木牌拍她篙上。

“那你早说啊。按欠得最多，赵怀金才是我亲爹。”

船尾女人手腕一停，竹篙压破水泡，泡里传出的哭声断了半截。

雷千月的视线从木牌移到陆星河身上。

“你别乱认。”

“我没乱认，我讲账法。十五年代养五百四十下品，衣食药另算，桂花糕还要算折旧。陆长生那边欠多少我不晓得，可我从没见过他给我买过一碗粥。亲不亲另说，欠得不够诚意。”

沈青砚皱眉。

“父债子偿不按你愿不愿。”

“那白纸坊收名还讲三证呢。你们一个个平时规矩挂嘴边，到我这儿就想快捷支付，门都没有。”

赊灯又矮了一截。

灯罩里传出水滴落账的响声。

三。

二。

船下有东西撞了一下。

乌篷船晃开半尺，活灯火苗朝雷千月那边偏，死灯灰光盖住沈青砚的鞋尖。赊灯下，陆星河脚边浮起一张婴儿掌大的湿纸，纸面空白，边缘生着细齿，正往他的鞋面爬。

陆星河抬脚踩住湿纸。

湿纸被踩得凹下去，细齿刮过鞋底，发出沙沙声。

“姐姐，近亲归账之前，能不能查个欠款明细？”

女人把竹篙搭回船尾。

“查账要钱。”

“我可以赊。”

“你已经坐赊灯。”

“那加座呗。”

女人扯了扯篙绳，船头三盏灯齐齐晃动。

“陆星河，水账廊不是你家账房。你拿赵怀金的算盘压刀，拿沈青砚的接契钱买路，拿雷大小姐的机关片补价，已经把能蹭的都蹭了。”

“还有一样没蹭。”

陆星河把木牌往船板上一按，另一只手摸出怀里的旧算盘。

算盘被水气一蒸，木框上渗出旧油，几颗珠子贴着中梁不肯动。赵怀金用这东西算过十五年代养，也挡过白纸坊验名，若水账廊认账，它就不只是算盘，是赵怀金留在他手里的半个章。

他把受伤的手按上去，血从旧口渗出，蹭到算盘第一颗珠子。

“查赵怀金欠我的。”

女人视线落到算盘上。

“他欠你的？”

“棺里替死偶欠我，赵怀金替它保管十六年。保管人不交货，不说明，不付息，这笔账不挂他挂谁？他刚才还说欠我的没开始还。灯里留话也能作证。”

赊灯内，赵怀金那句“别认这个名”又抖了一下，火苗向上窜了半寸。

女人没动。

沈青砚盯着灯。

“灯声留痕，水廊可验。”

雷千月接过话。

“白纸坊验名刚才也输给了欠账。归棺渡若只认父债，不认旧债，你们三十七号的水账就比白纸坊的纸账低一等。”

女人手里的竹篙压弯了些。

“小姑娘，激我？”

雷千月把右臂吊带重新缠紧，语气平稳。

“我在给你递台阶。你收了雷云堡符式，日后总要有人讲这笔买路钱合理。”

陆星河朝她投去感激的一瞥。

大小姐这刀补得漂亮，补在对方账本上，不补在他脑门上。

女人伸手从船舷下取出一只小铜碗，碗里盛着半碗渠水。她把陆星河的木牌往水里一压，父债子偿的红印在水面化开。

“查赵怀金欠陆星河一项，价十枚下品灵石。”

“赊。”

“利三分。”

“你们地下钱庄都这么朴素吗？开口就能让人少活三年。”

“签不签？”

“签。”

陆星河把算盘中梁往木牌上一磕。

啪。

赊灯火苗一抬，湿纸从他鞋底缩回水里。

铜碗中，红印散开，先浮出“陆长生”三字，接着浮出一枚铜钱影子。铜钱正面是沧澜城旧铸，背面一个“陆”字，正与破庙棺中那枚相合。

陆星河喉间发紧。

船下婴儿哭声贴近，变成三短一长的敲板声。

咚，咚，咚，咚——

岸上，斩渊拖着算盘被铜钱压住，仍一寸一寸追着船走。刀尖划过青砖，带起泥屑，节奏竟也跟着三短一长。

女人低头看铜碗，眉间压出一道浅痕。

“赵怀金欠陆星河，替死偶一具，旧铜钱一枚，归棺渡灯位一次。”

陆星河马上抓住最后四个字。

“灯位一次？什么意思？”

女人没有答他，竹篙挑起铜碗，碗里的水泼向船头。

三盏灯同时变暗，船前水面裂出一道窄缝，缝里漂出第四盏灯。

那灯小得可怜，灯罩用旧襁褓布糊成，布角绣着三点莲纹。灯身下坠着一枚旧铜钱，铜钱背面刻陆。

灯上没有字。

雷千月站起半寸，又被船晃得坐回去。

“棺里的灯。”

沈青砚抱紧长匣。

“替死偶的灯位在这里，赵怀金早买过归棺渡。”

女人这回没有否认。

“十六年前有人替你过了一次渡，灯没灭，账没销。赵怀金把灯位押在水廊，换三七号不收你名。”

“谁买的？”

陆星河的指腹压在木牌上，血把“陆星河”三个字糊住。

女人把铜碗扣回船舷。

“查买主，价一百枚中品灵石。”

陆星河把话咽回去。

很好，这价一出，买主含金量比他这条命还高。