钱先生的徒弟小顺子在秦桧府里当差已经三个多月了。

他名义上是厨房帮忙的杂役，负责劈柴烧火、洗菜刷碗，实际上他的眼睛和耳朵从来不在厨房里。

钱先生花了两个月的时间才把他塞进去，又花了一个月的时间让他站稳脚跟。

小顺子人机灵，嘴甜，干活麻利，没多久就跟府里的管事混熟了。

管事的看他顺眼，让他从厨房调到了后院，负责给书房送茶送水。

小顺子第一次进秦桧书房的时候，手在发抖。

书房里到处都是纸，桌上、架上、柜子里，满满当当的。

秦桧的字，秦桧的信，秦桧的奏折，随便拿走一张都是天大的证据。

但小顺子没拿，钱先生交代过，不许动任何东西，只许听，只许看，记在脑子里。

他在秦桧府里待了三个多月，听了三个多月，看了三个多月。

秦桧跟万俟卨说了什么，跟张俊说了什么，什么时候出门，什么时候回来，见了谁，说了什么话，他全记在脑子里，每天晚上趁上厕所的时候用木炭写在草纸上，塞在鞋底带出去。

灵峰寺出事那天夜里，秦桧的书房灯火通明。

小顺子端着茶盘走到门口，被门口的护卫拦住了。

护卫说丞相在见客，不许任何人进去。小顺子说这是丞相要的茶，护卫犹豫了一下，还是让他进去了。

他推门进去的时候，秦桧正背对着他站在窗前，万俟卨坐在椅子上，脸色煞白。屋里没有别人，但气氛不对，像暴风雨来临之前的那种闷。

小顺子把茶放在桌上，弯腰退出去。

退到门口的时候，他听见秦桧说了一句“明天早朝，我带人进宫”。他的心跳了一下，但脸上没有任何表情，低着头退了出去，把门关上了。

他在厨房里坐到半夜，等府里的人都睡了，才偷偷摸到后院茅房，从怀里掏出一截木炭和一张皱巴巴的草纸，借着月光把秦桧说的话一字不漏地记下来。

纸上只有几行字，但每一个字都像烙铁烫过的，烫得他手发抖。

“丞相明日早朝，带人进宫。禁军北门、南门已安排妥当。张俊带三千人在宫外接应。万俟卨准备弹劾韩世忠、岳飞、岳云。事成之后，秦桧权倾天下。”

小顺子把草纸折好，塞进鞋底，又用破布塞紧，走了几步试试，不硌脚，才回了住处。

天还没亮，钱先生就被一阵急促的敲门声惊醒了。

他披着衣服打开门，小顺子站在门口，浑身湿透了，不知道是露水还是汗。他的脸上有泥，头发上沾着草屑，鞋上全是泥巴，像是从什么地方跌跌撞撞跑来的。

“师父，出大事了。”

钱先生把他拉进屋里，关上门。

小顺子把鞋脱了，从鞋底抽出那张草纸，递给钱先生。

纸被汗浸湿了，字迹有些模糊，但还能看清。

钱先生把纸上的字看了一遍，脸色变了。

他把纸凑到油灯前又看了一遍，一个字一个字地确认。

“你看清楚了？秦桧亲口说的？”

小顺子点头。“亲口说的，万俟卨也在场，还有张俊，张俊从后门进来的，我没看见，但听见了他的声音。他们在书房里商量了快一个时辰，张俊走的时候脚步声很重，像是穿了军靴。”

钱先生把草纸在油灯上烧了。

火苗舔着纸边，纸卷起来，变黑，变成灰，落在铜盆里。他搅了搅灰烬，确认没有一个字留下。

“你回去，当什么都没发生。今天的事，烂在肚子里。”

小顺子点了点头，转身走了，他走到门口的时候，钱先生又叫住他。

“小顺子。”

小顺子停下来，没回头。

“小心。”

小顺子没说话，消失在夜色里。

钱先生没有耽搁，他穿好衣服，出了门，骑上那头老驴，往城外赶。

驴蹄子踩在青石板路上，嗒嗒嗒的声音在空荡荡的巷子里回荡。他催着驴快走，驴不紧不慢地迈着步子，他急得用缰绳抽了两下，驴还是不紧不慢。

他索性跳下驴，牵着它跑。

六十多岁的人了，跑了几步就喘得不行，但他不敢停。

秦桧要在明天早朝动手，天快亮了，朝会的时间快到了，他必须抢在朝会之前把消息送到。

苏瑾在城外的绸缎庄虽然被封了，但钱先生知道她的落脚点，在城南的一条深巷子里，离韩世忠府不远。

他跑了半个时辰，终于到了那条巷子。

巷子口那棵老槐树的枝干在晨光里显得更黑了，他在门上敲了三下，停一下，又敲两下。

开门的是苏瑾的丫鬟。

丫鬟看见钱先生满头大汗、气喘吁吁的样子，吓了一跳，赶紧把他让进去。

苏瑾已经起了，坐在桌边喝茶。她看见钱先生的样子，放下茶杯，站起来。