“等等——三个月前？”

光屏中，汪开林猛地站起身，急促道：“他们老早就走了啊！离开的时候说得清清楚楚，送三个兄弟回家，然后赴京述职。这都三个月了，他们还没到？”

李泽明的脸色沉了下去。“没有。向正阳和叶凌，至今还没有到京都。”

“这不可能。”汪开林的声音沉下来，“他们两个不是拖沓的人。走之前我还专门嘱咐过，净蚀部成立在即，办完事尽快动身。向正阳当时点了头，说最多半个月。”

“半个月。”李泽明重复了一遍。

“最长半个月。他们连路线都跟我报备过，往南走，送三个人回乡，了却心愿。第一个在陇西，第二个在汉中，第三个……”那头传来翻东西的声音，“第三个，川西，青溪镇。送完最后一个就掉头北上。按说最晚腊月初就该到京都了。”

李泽明沉默了两息。“汪老，这三个月，你跟他们有过联系没有？”

“没有。我以为是到了京都忙得顾不上。净蚀部筹备、新人培训、院里一堆事，我想着他们没打过来也正常。”汪开林的声音里带上了火气，“总院长，我这就派人去查。”

“好，我这边也查查看。”李泽明切断通讯，心思沉了下去。汪长老致电一是询问京都动乱后续，而是了解净蚀部筹备事宜，沟通下来却发现向叶二人已经断联三个月了...

...

文枢院效率极高，初步的核查结果当天下午就出来了。

向正阳和叶凌离开破军分部后，沿途经过了三个省份，每一个落脚点都有迹可循——吃饭、住店，没有任何异常。陇西、汉中、最后到川西青溪镇。之后，就消失了。

西南区就近调了三个人去青溪镇。当地百姓说，往北三十里有片山，叫栖忘谷，谷口外几个村子的人都知道那地方不能进。进去的人会迷路，转来转去回到原地，走一整天都出不来。早年有猎户和采药人进去过，后来慢慢不去了。

三名调查员进谷试了试。走了半天，指南针失灵，做的标记跟没做一样，兜了三个圈子又回到原地。两人没敢再深入，退出来向上面汇报。

天工部那边的分析同时送了过来——外围空气、土壤、水样做了能量残留检测，没有任何熵蚀特征。报告里写得很明确：该区域能量活动呈现向内收束的特征，与熵蚀的扩散性侵蚀模式相反。推测非熵裔所为。

但天工部还附了一条信息：向正阳接受玄武改造之后，体内植有生命体征监测模块，数据会定时回传。最后几条回传记录显示一切正常，心率、能量活性都在正常范围内。之后信号有过中断，但到目前为止没有任何异常。

李泽明把两份报告并排放在桌上，看了很久。向正阳接受玄武改造后实力大进，叶凌也是资深的精锐，两个人加在一起被人困了三个月，连个求救信号都发不出来。但至少，断联那一刻向正阳还活着。这说明对方有能力困住他们，却没打算杀他们。

他把报告合上，靠在椅背上，闭了眼。

...

...

源初殿堂里，秦黎不知道自己待了多久。

他试了好几次，还是出不去。

他收了念头，坐在岛边的地面上，看着面前的长河发呆。那些老器物还零零散散漂着，在长河中熠熠生辉。远处那片深水区里，司母戊鼎沉沉地浮着，青金色的光偶尔闪一下，像是在打盹。

此刻的清闲和无奈让他不自觉地想起这几个月的事。

从金陵遇袭算起，到文枢院培训，到古镇疑云，到京都动乱。一桩接一桩，几乎没有喘气的时候。