那阵委屈来得快，退得也快。

风才掠过水面，水纹尚未荡开，便被强压了下去。

外面的心跳重新变得强劲，一声紧过一声，分明在与谁较劲。

“哭什么哭！”女人又发起火来，“本宫还要看那些奴才的脸色不成？”

没人敢接话。

几声仓促的脚步过后，有人跪了下去，膝盖磕在地上。

“娘娘息怒，奴婢该死。”

声音年轻，谨慎里透着熟稔，应当是近身伺候的人。

“颂芝，你说说，今儿内务府送来的衣料，什么成色？”

颂芝迟了片刻才答。

“回主子，是上好的蜀锦，只是花色比上季少了两匹……”

“少了两匹？”

椅子腿刮过地面，声响尖厉。母体霍然起身，血流骤然加快，热气直往上涌。

“皇后管着内务府，本宫的份例她也敢克扣？她手倒是伸得长！”

颂芝把声音压得更低。

“主子，许是内务府的人自作主张，未必是皇后娘娘的意思……”

“你替她说话？”

“奴婢不敢！”

屋里静了一阵。

女人冷笑一声，笑里全是刺。

“不敢？这宫里头，敢的人多了去了。齐妃前日请安时拿眼睛剜本宫，以为本宫没瞧见？还有那个新进来的莞常在，皇后今儿特意召她说话，你当本宫心里没数？”

莞常在。

黛玉的思绪停在这三个字上。

这个称呼落进暗处，惊动了绛珠本源。她说不清缘故，只觉那株老根轻轻颤了颤，像碰上了某种遥远的牵连，眼下还未露出端倪。

颂芝忙接过话。

“主子别气了，那莞常在不过是个常在，还没承过宠呢，犯不着为她伤神。”

“本宫用得着为一个小常在伤神？”

女人满是不屑。

“本宫气的是皇后那张笑面虎的脸！当着满宫的人温良恭俭让，背地里一肚子坏水。”

话说到一半，她停住了。

母体的呼吸慢了下来。那腔怒火被她咽了回去，压在胸口，再没发作。

“罢了。把欢宜香点上。”

“是。”

颂芝轻步退远。没过多久，熟悉的浓香重新漫进殿内。

是麝香。

比方才浓得多。

绛珠本源自行运转，根须入土一般，截住了渗入母体血脉的麝香，将其逐一拆解、吞纳。

毒性被化去，能用的养分尽数留下。

这一切悄无声息，母体毫无所察。

黛玉却尝出了古怪。

这香日日点，夜夜燃，用量足有寻常熏香的三倍。安神助眠，哪里用得着这样重？能往里放这么多麝香，要么不懂其中厉害，要么有人存心瞒着。

前世在贾府时，她虽不管家，王熙凤料理后宅里的腌臜事，紫鹃偶尔也会漏几句给她听。哪家妾室被灌了红花汤，哪个通房被塞了麝香包，归根结底只为一件事。

绝人子嗣。

寒意透进了黛玉尚未长全的身子。

这位脾气火爆、心高气傲的娘娘，日日夜夜受麝香熏染，还将这香当成恩宠。

香是谁送的？

谁不愿让她有孩子？

念头刚起，更大的疑问便跟了上来。

这样浓的麝香日夜浸着，她腹中怎会有自己？

答案早已摆在眼前。

全靠绛珠仙草的本源。

那株活了几千年的老根，竟比什么解药都管用。