打手站在董卓面前，说出那句话时，连自己都觉得有点离谱。

“相国大人，关东诸侯虽然退了，但兵力还在。他们迟早会卷土重来，我们需要更多的兵。”

董卓坐在那里，手里抓着一根羊腿，油脂顺着指缝往下淌，他抬眼看了打手一眼，说：“你要多少？”

“五千。”

“五千？”董卓放下羊腿，拿起桌上的布擦了擦手，动作很慢，像在思考，“奉先，你知不知道，西凉军总共才多少人？你开口就要五千，老夫去哪里给你找五千人？”

“不需要相国大人出人。”打手说，“洛阳周边有几个小军阀，手里有兵，有粮，就是没有脑子。我替相国大人去收编他们，兵和粮，都是相国大人的。”

董卓沉默了一会儿，笑了。

那是一种“你小子够狠”的笑容，带着几分欣赏，也带着几分警惕。

“奉先，你这是想借老夫的名头，去抢别人的地盘啊。”

“不是抢。”打手说，“是替相国大人清剿叛逆，为朝廷效力。”

董卓大笑起来，笑声在空旷的大厅里回荡，像一面破鼓在敲。

他说：“好，好一个为朝廷效力。你去吧，需要多少兵马，你自己调，但记住——”

他顿了顿，眼神突然变得锐利，像一把刀，架在打手的脖子上。

“你打下来的地盘，是老夫的；你收编的兵马，也是老夫的。别想着自己留一手。”

打手低下头，说：“末将明白。”

他明白什么？

他明白董卓不是傻子，他明白自己走的每一步，都在那根钢丝上，而钢丝下面，是万丈深渊。

他回到虎牢关时，已经是深夜。

营帐里，张辽正在等他，面前摊着一张地图，上面画着洛阳周边的几个小军阀的位置。张辽抬起头，看着打手，说：“相国大人同意了？”

“同意了。”

打手走到地图前，手指点在一个叫“刘勋”的名字上，说：“这个，距离最近，兵力最少，先打他。”

张辽看了一眼，说：“刘勋虽然兵力少，但他和董卓的部将李傕有姻亲关系，打了他，李傕那边……”

“李傕？”打手冷笑了一声，“李傕现在在凉州对付马腾，自顾不暇，哪有时间管他？”

他顿了顿，又说：“就算他管，那也是以后的事。先把兵抢到手再说。”

张辽沉默了一会儿，说：“好。”

他没有再多问，因为他也知道，时间不多了。

出征那天，打手带了三千骑兵，一路疾行，两天后，就出现在刘勋的城下。

刘勋站在城墙上，看着下面黑压压的骑兵，脸色发白，声音都在抖：“吕将军，你我无冤无仇，为何……”

打手没有回答。

他举起画戟，指向城门，只说了一个字：“杀。”

战斗只持续了不到一个时辰。

刘勋的兵，大多是被临时征召的农民，连盔甲都没穿齐，看到西凉骑兵冲过来，扔下武器就跑。刘勋本人，被张辽一枪挑下马，绑了，跪在打手面前。

打手骑在马上，低头看着他，说：“你的兵，我要了；你的粮，我也要了。你服不服？”

刘勋颤抖着说：“服……服……”

打手说：“那就好。”

他转身，对张辽说：“清点战俘，十六岁以上，四十岁以下，能拿刀的，全部编入部队。剩下的人，发路费，让他们走。”

张辽愣了一下，说：“发路费？”

打手说：“我不想带着一群心怀怨恨的人打仗。”

他顿了顿，又说：“顺便告诉他们，吕布不杀降兵，不抢民女，不屠城。让他们回去，替我把名声传出去。”

张辽看着他，沉默了一会儿，说：“你变了。”

打手说：“我没变。”

他低下头，看着手里的画戟，刀锋上还沾着血，在阳光下闪着冷光。

“我只是学会了，怎么在这个时代活下去。”

一个月内，他吞并了三个小军阀，收编了上万人马。

他暗中将其中五千精锐，编入张辽和高顺的部队，建立了完全听命于他的独立武装。这五千人，装备最好，训练最严，伙食最好，拿的军饷也最高。高顺每天操练他们，从早到晚，雷打不动，练得那些士兵叫苦连天，但没有一个人逃跑，因为高顺说“跟着我，你们能活”。

打手站在校场上，看着那些士兵在烈日下跑步，汗水像雨水一样洒在地上，蒸腾起一片白雾。他转过头，对张辽说：“你觉得，他们什么时候能上战场？”

张辽说：“三个月。”

“太久了。”

“这是最快了。”张辽说，“你总不能让他们拿竹竿去打仗。”

打手沉默了一会儿，说：“那就三个月。”

他转身，看向洛阳的方向，眼神里有一种说不清的东西，像在期待，也像在担忧。

他不知道她在那边怎么样了，但他知道，她一定也在做同样的事——用她的方式，为他们的独立做准备。

他想对了。

此刻，洛阳城里的智将，正坐在董卓府的后院里，面前摆着一摞厚厚的账本。