暴风雪来得毫无征兆。

大军从旧营地返回朔风城的当天夜里，北境的天像是被谁捅了个窟窿。狂风裹着雪沫从北边荒野上毫无遮挡地灌过来，营地里的篝火一盏接一盏被吹灭，帐篷的绳索被扯得咯吱作响。哨兵裹着厚毡毯缩在临时搭的避风棚里，睫毛上结了冰，每隔一刻钟就得用雪搓脸，不然脸会被冻坏。萧景琰下令全军就地休整，等暴风雪过了再走——这种天气硬行军，不用北狄人动手，风雪就能把人埋了。

林月儿缩在自己的小帐篷里，裹着三层毯子，怀里抱着受伤的虎妞，脚边挤着大黄狗和三只小狼崽，大公鸡缩在角落的棉被堆里只露出戴棉帽子的鸡冠尖。帐篷被风吹得摇摇晃晃，帆布噼啪作响，像随时要被掀翻。她迷迷糊糊睡到后半夜，忽然被大黄狗的狂吠声惊醒。

“老大！有血腥味！很重！不是动物的血——是人血！就在营地外围！”大黄狗浑身的毛都炸了起来，耳朵压平贴在头皮上，喉咙里发出低沉的呜咽声，“不止血味——还有北狄人的羊皮袄味，被风从北边吹过来的！好几个人！近了！”

林月儿猛地坐起来，虎妞从她怀里跳到地上，左前腿还缠着绷带，但动作已经比昨天利索了不少。它的耳朵转了转，琥珀色的瞳孔骤然收缩：“姐姐，不是偷袭——是毒箭。营地北面有哨兵倒下了，没发出声音。中毒了。北狄人在箭尖上抹了麻痹毒液，从北面摸过来的，人数不多，应该是轻骑渗透——目的是刺杀，不是正面交火。”

话音未落，帐篷外面响起了示警的号角声。紧接着是刀剑出鞘的金属摩擦声和士兵短促有力的呼喝——不是普通的夜袭，是渗透进来的轻骑已经冲进了营地核心。萧景琰的帐篷就在营地正中央，北狄人的目标不可能是别人。

林月儿冲出帐篷的时候，雪大得几乎看不清三步之外。她只能模糊地看到营地北面有几处帐篷起了火——风太大，火势蔓延得很快，火苗被狂风卷着蹿到半空中，又在密集的雪沫里挣扎着不肯熄灭。士兵们一边救火一边应战，场面一片混乱。

她往萧景琰的帐篷跑。心脏像被人攥住了一样跳得生疼。大黄狗冲在她前面开路，用鼻子在暴风雪中辨识气味，一边跑一边叫：“老大！黑脸怪不在帐篷里！他在北面——本狗闻到他的血了！他受伤了！”

林月儿的脚步猛地顿了一瞬，然后又加快了。她不是第一次经历这种事——在桃花村的山道上也经历过火药伏击——但这次北狄人是冲着萧景琰的命来的。不是俘虏，不是谈判，是直接要他的命。因为他们刚刚拿到了铁箱里的密文，确定了萧景琰就是陆远山之子，北狄主战派不会让他活着离开北境。

北面营地外围的火光最密集。七八个北狄轻骑兵穿着白色皮袍，几乎跟风雪融为一体，手里拿的不是骑枪而是短弩——短弩上毒箭。地上已经倒了几个北境军士兵，被暗卫拖到一边，嘴唇发紫，意识模糊，但还有呼吸。