雨停的时候，天已经快黑了。

林月儿坐在驿站房间的椅子上，浑身湿透，头发贴在脸上，裙摆上糊了一层厚厚的泥浆。她脚边趴着同样湿漉漉的大黄狗，桌上蹲着羽毛乱翘的八哥，大公鸡站在门槛上抖翅膀上的水，每抖一下就把泥点子甩得到处都是。老黄牛卧在院子里，身上盖了条破毯子，嘴里还在慢悠悠地嚼着草根，仿佛刚才那场地动山摇的爆炸只是个小小的插曲。

门被推开，萧景琰走进来。他已经换掉了那身沾满泥和血的劲装，穿了件深蓝色的便服，但腰间的雁翅刀还在，刀刃上有一道新鲜的缺口。他的脸色比平时更苍白，眼下的青黑也更重了，但脊背依旧笔直，步伐依旧稳当。

“你爹回来了。”他说，“从县城驿站借了快马，驻军已经出动，三条官道都设了卡。”

林月儿松了口气，随即又问：“山上搜得怎么样？”

“抓了三个。都是生面孔，身上有火药残留。”萧景琰的声音很平，但林月儿听出了底下压着的那层寒意，“其中一个招了——他们五天前就埋伏在山上了，任务是埋火药、放烟、制造混乱。雇主是个中年男人，出手很大方，每人给了五十两。”

“五天前。”林月儿皱眉，“五天前你还没到桃花村。白猴子偷平安符是三天前的事。也就是说，他五天前就知道你要经过这座山。甚至可能更早——老猎户沈老汉也是五天前进的山。不是巧合，是有人在五天前就把所有棋子的位置摆好了。”

萧景琰没有接话。他走到桌边坐下，把刀搁在桌上，看着跳跃的烛火沉默了片刻，然后抬头看向林月儿：“本王要连夜回京。”

林月儿心里咯噔一下。

“现在？”

“现在。”萧景琰的声音不高，但语气里没有一丝商量的余地，“驻军封官道只能拖住他，拖不了多久。他有名单在手，一定有后手。如果名单递到御前，倒下的不是本王一个人——所有跟过老王爷的人都会被牵连，北境军里被清洗过的人已经够多了。”

他顿了顿，看着林月儿，欲言又止。

林月儿知道他想说什么。之前谈好的条件是找到猴子，她拿到一百两赏银，然后一拍两散，各回各家。京城的事跟她一个桃花村的小农女没有半点关系，她留下来是为了给娘抓药、翻修房子、搞她的事业线。现在银子已经在兜里了，她完全可以抱着灵芝回家，继续过她的小日子。

但她也知道，自己早就卷进去了。从她听懂那只橘猫说话的那一刻起，从她帮白猴子跟萧景琰谈判的那一刻起，从她在山洞里发现那条密道、在破庙后头找到那块碎布片的那一刻起，她就已经不是局外人了。

再说了——如果萧景琰倒台了，那一百两银子还有地方兑吗？

“我跟王爷一起去京城。”林月儿站起来，语气郑重得像在宣誓，但紧接着补了一句，“不过路费算你的。我那一百两还没兑，不赊账。”

萧景琰嘴角似乎动了一下，又似乎没动。他点点头：“天亮前出发。你爹那边本王已经让人去说了，药铺掌柜欠本王一个人情，答应替你娘抓一年的药。至于你家那群——”他看了一眼满屋子的动物，停顿了片刻，“马车上带得下吗？”

“待得下！”大黄狗汪地一声蹦起来，尾巴摇得整个屁股都在扭，“老大去哪儿我去哪儿！京城是不是有很多母狗？”

“鸡也去！”大公鸡跳上桌子，胸脯挺得老高，“老子要看皇宫！听说皇宫的屋顶是金子铺的！”

“金子铺的那是琉璃瓦！没文化！”八哥落在它头顶，低头啄了一下它的鸡冠子，“老大，本鸟必须去！京城的老鸹跟本鸟有旧账，上回在驿站抢了本鸟三颗花生——”

“你什么时候去过京城？”

“梦里的！梦里的账也是账！”

林月儿被吵得脑仁疼，正要喊停，忽然感觉脚边有什么东西在蹭她。低头一看，是那只叫虎妞的橘猫，正抬头望着她，琥珀色的眼睛在烛火下闪着幽幽的光。它嘴里叼着一块叠得方方正正的牛皮纸，上面用炭笔歪歪扭扭画了些东西。

“这是什么？”

虎妞把牛皮纸放在她脚面上，舔了舔爪子，语气淡定得像在说今天晚饭吃什么：“名单的拓本。不是原件，是本喵昨晚在刘大那个王八蛋屋里翻到的。他被黑脸怪支走得太急，只带走了细软，这张纸压在枕头底下没来得及拿。亏他跑了，不然本喵还得再等一天才能偷到。”

林月儿展开牛皮纸，上面密密麻麻写满了人名，有些她认识，有些她不认识。但有几个名字让她后背一凉——其中一个姓沈，叫沈鹤，边角上被指甲掐过，掐出了一个深深的凹痕。

“沈鹤？老猎户的真名？”她抬头看萧景琰。

萧景琰接过牛皮纸扫了一眼，然后缓缓闭上眼睛。再睁开时，眼底的情绪已经被压了下去，只剩下一种冰冷而锐利的光。沈鹤，这个名字他认得。父王的旧部名单上有这个名字，是父王当年最信任的三个人之一。如果这个名字被递到皇帝面前，不但沈鹤本人会被抓——他那条瘸了二十年的腿还得再挨一刀——所有跟沈鹤有过交往的人都会被株连。而沈鹤这二十年来隐姓埋名躲在深山里，唯一还能证明他身份的东西，就是萧景琰这个人。

难怪他会来。难怪他不惜割伤自己的腿也要混进萧景琰的视线里。他不是来投靠萧景琰的。他是来警告萧景琰的。

虎妞跳上桌子，尾巴轻轻扫过林月儿的手背：“姐姐，这份名单上的人，有一半现在还在京城当官。刘元三年没动手，就是在等一个时机——等皇帝对黑脸怪的疑心积累到顶点的时候，再把这份名单拿出来，一网打尽。现在时机到了。”

“什么叫时机到了？”

“上个月，北境又有战事。黑脸怪上书请战，被皇帝驳回。皇帝派了一个文官去北境督军——那个人叫赵谦，是刘元的大舅子。黑脸怪不是被调回京城的，是被明升暗降。皇帝让他在京城当兵部尚书，听起来风光，实际上等于收了他的兵权。”

萧景琰听着林月儿一字一顿地把猫的话翻译过来，脸上的表情反倒平静了。他端起桌上早已凉透的茶喝了一口，放下杯子，说了一句让林月儿差点跳起来的话：“我知道。”

“你知道？”

“我知道赵谦是刘元的大舅子，知道京城有人在本王的兵部衙门里安插了眼线。刘元没死这件事，本王三年前就知道了。”他放下茶碗，目光沉沉地落在跳动的烛火上，“但本王没有证据。没有证据，动不了赵谦，也动不了刘元。现在证据来了——这份名单，加上沈鹤的证词，再加上那个络腮胡暗卫。三样齐了。”

林月儿看着他，忽然明白了一件事。这个人来桃花村，真的只是为了追一只猴子吗？还是说，他也是被“引”来的——被他的敌人，或者被他自己？他没有明说，但字字句句都在承认一件事：他早就知道桃花村附近埋着军械，早就知道有人在暗中盯着他，早就知道他身边有内鬼。他是一边被人算计，一边将计就计。那只猴子偷了平安符，确实把他引到了这座山里——但他也刚好需要路过这座山，刚好需要经过桃花村，刚好需要在某个时间点出现在某个地方。

“行了。”林月儿站起来，拍了拍裙子上的泥，“既然王爷你什么都知道，那我就不瞎操心了。什么时候动身？我换身衣服就走。”

“一炷香后。”萧景琰起身，拿起桌上的刀，走到门口又停住了脚步，背对着她说了一句话，声音很轻，“到了京城，你跟紧本王。别乱跑。”