底舱的空气比甲板上更沉，混着机油和烂木头的味道。陈默蹲在那沓契约前面，没有急着伸手去碰。纸张压在一只倒扣的铁皮桶底下，边角卷起来，最上面一张能看到“乙方负责运输”几个字，落款处签着赵四的名字，笔画潦草，但见证人那一栏的签名很工整——秦副署长。

他数了一下，契约一共七张，日期横跨五年，其中三个名字他认得，都是失踪案里报过案的家属提过的船员。他把铁皮桶轻轻挪开，拿起最底下那张，纸面比上面的更旧，边角有折痕，像是被人反复翻看过。日期是五年前三月，货物栏写着“空箱”，备注栏一片空白，但见证人签名没有变。

脚步声是从楼梯口传来的。陈默没有抬头，先把契约叠好塞进外套内袋，然后才站起来。林岚站在楼梯口，手里握着枪，枪口朝下，但手指搭在扳机护圈上。她穿了一件深色外套，头发被雨打湿了一些，贴在额角。

“秦副署长说你私藏证据。”她的声音在舱底显得很空，“我本来不信，但你现在确实在销毁证据。”

陈默举起手，掌心朝外，动作很慢。他侧了侧身，让出身后那只铁皮桶和空荡荡的桶底：“你仔细看看，这些是赵四和秦副署长的交易记录，不是我的。”

林岚没有动。她站在楼梯口，目光从他脸上移到铁皮桶上，又移回来。舱底的光线很暗，只有楼梯口透进来的一点天光，照在她肩膀一侧。她沉默了几秒，枪口缓缓放下，但没有收进枪套。

“你怎么证明这些契约是真的？”

陈默没有立刻回答。他弯腰，从铁皮桶旁边捡起一张掉落的纸角——刚才叠契约时从最底下那张上蹭下来的，边缘发毛，背面有一道蓝色的水痕。他把纸角递过去：“这张是从最底下那张契约上蹭下来的，背面有水痕，和账本第七页页脚那处蓝色痕迹对得上。账本在老周那里，你可以去比对。”

林岚接过纸角，捏在指间搓了一下，又凑近看了看那道水痕。她没有说话，但枪口又往下放了一点。

“赵四的名字可以伪造，秦副署长的签名也可以模仿。”她说，“但水痕对不上，除非有人连账本一起伪造。”

陈默没有接话。他站在原地，看着林岚把纸角翻过来又翻过去。舱底很静，能听见船壳外水波拍打铁皮的声音，一下一下，很有规律。

“你什么时候发现这些契约的？”林岚问。

“刚才。我比你先到，底舱门没锁，铁皮桶就扣在契约上面。”

“谁告诉你这艘船的？”

陈默停了一下。他没有立刻回答，目光落在林岚身后楼梯口那截铁扶手上，扶手上缠着一圈胶带，胶带边缘已经发黑，像是缠了很久。他说：“老周。他给了我一把钥匙，说是赵四当年配的第二把。”

林岚的眉头动了一下，但没有追问。她把纸角收进口袋，枪彻底放下来，垂在身侧：“老周为什么会有赵四的钥匙？”

“他说是当年办案时扣下的。”

“他退役前是刑警，扣下嫌疑人的钥匙不奇怪。”林岚说，“但他为什么现在才给你？”

陈默没有回答这个问题。他转身，把铁皮桶重新扣回原位，桶底在水泥地面上磕出一声闷响。他蹲下去，用手指抹了一下桶沿的灰，指腹上沾了一层灰白色的粉末，像是干透的盐渍。他站起来，把手指在裤腿上蹭了蹭。

“契约上有一张日期是三月十四号。”他说，“那天晚上，我在码头卸货区看到秦副署长和赵四交接，箱子是空的，但赵四说‘货在下一批’。”