徐葵将瓷瓶紧紧攥在掌心，冰凉的釉面贴着皮肤，那股药草清香若有若无地飘散。她看着张嬷嬷还跪在地上不敢起身，看着周围宫女们躲闪的眼神，看着庭院里那件沾着泥渍的宫装孤零零地躺在地上。阳光依旧毒辣，但那股几乎将她吞噬的眩晕感已经退去，取而代之的是清醒的、冰冷的警惕。

冯保的话在耳边回响——“光硬骨头是活不长的”。

她慢慢挪动疼痛的双腿，一步一挪地朝着宫女住处走去，每走一步，膝盖都像被刀歌。但她的背脊挺得笔直，眼神清亮。这深宫里的第一场风波过去了，但她知道，这仅仅是开始。而那个突然出现的宦官，究竟是友是敌，还需要时间来验证。

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浣衣局的宫女住处位于庭院西侧，是一排低矮的土坯房。屋顶铺着茅草，墙壁斑驳，窗纸多处破损，用碎布勉强糊着。徐葵推开吱呀作响的木门，一股混杂着汗味、霉味和廉价皂荚气味的空气扑面而来。

屋内光线昏暗，只有几缕阳光从破窗纸的缝隙里挤进来，在泥土地上投下细长的光斑。房间很大，却挤满了通铺，一张张简陋的木板床挨挨挤挤地排列着，每张床上都铺着薄薄的草席和洗得发白的粗布被褥。此刻正是午后，大部分宫女还在外面干活，屋里只有三四个轮休的宫女。

她们原本正凑在一起低声说话，见徐葵进来，声音戛然而止。

几道目光齐刷刷地投过来。

徐葵能感觉到那些目光里的复杂情绪——有好奇，有畏惧，有疏离，还有一丝不易察觉的幸灾乐祸。她没说话，只是低着头，一步步挪向最角落那张属于自己的铺位。

那是整个房间里最差的位置，紧挨着漏雨的墙角，冬天最冷，夏天最潮。床板已经有些发霉，草席边缘泛着黑。徐葵在床边坐下，动作很慢，因为膝盖弯曲时传来的剧痛让她额头上渗出细密的冷汗。

她先是将那个青瓷小瓶小心地塞进枕头底下，然后才卷起裤腿。

膝盖处的景象让她倒吸一口凉气。

两个膝盖已经肿得发亮，皮肤呈现出深紫红色，边缘泛着青黑，皮下有细密的血点。最严重的是右膝，正中央有一块铜钱大小的破皮，渗出的血水已经凝固，和布料粘在一起。她尝试着轻轻触碰，立刻疼得浑身一颤。

“嘶——”

旁边传来一声轻微的抽气声。

徐葵抬头，看见斜对面铺位上一个瘦小的宫女正偷偷看她。那宫女约莫十五六岁，面黄肌瘦，眼睛很大，此刻正咬着嘴唇，眼神里满是同情。见徐葵看过来，她慌忙低下头，假装整理自己的被褥。

徐葵收回目光，重新看向自己的膝盖。

她需要处理伤口，否则感染了会很麻烦。在这个时代，一个小小的伤口感染都可能要命。她想起枕头下的药膏，犹豫了一下，还是拿了出来。

拔开软木塞，那股药草清香更浓了。她用手指蘸了一点，药膏呈淡黄色，质地细腻，触感清凉。她小心地涂抹在膝盖上，药膏接触皮肤的瞬间，那股清凉感迅速渗透，竟真的缓解了一些灼痛。

这药膏……不像是普通宫女能用的东西。

徐葵一边涂抹，一边仔细观察瓷瓶。瓶子很普通，青瓷质地，釉面光滑，没有任何花纹。但当她将瓶子倒过来，借着窗缝透进来的光仔细看时，发现瓶底有一个极细微的刻痕。

不是花纹，也不是文字。

而是一个符号——一个简单的圆圈，里面有一个点。

徐葵的瞳孔微微收缩。

这个符号……她见过。不是在这个世界，而是在前世。那是古代宫廷器物上常见的标记，通常代表某个特定的内廷机构或御用作坊。她记得在博物馆里见过类似的瓷器底款，解说牌上写着“内府监造”“御药房制”之类的字样。

这个瓷瓶，是宫里的东西，而且很可能来自某个有品级的机构。

冯保一个宦官，随身带着御药房的药膏？还是说，这药膏本就是给皇帝或后妃准备的，他随手拿了一瓶？

徐葵将瓷瓶握在手中，指腹摩挲着那个细微的刻痕，心中疑窦更深。

“你……你还好吗？”

一个怯生生的声音从旁边传来。

徐葵抬头，是刚才那个瘦小的宫女。她不知何时已经挪到了徐葵床铺的边沿，手里端着一个粗陶碗，碗里是半碗清水。

“我、我叫小翠。”宫女小声说，将碗递过来，“你嘴唇都干裂了，喝点水吧。”

徐葵看着她。小翠的眼睛很干净，没有算计，只有单纯的担忧。她接过碗，道了声谢，小口小口地喝着。水温刚好，带着井水的清甜，滋润了她干渴的喉咙。

“谢谢你。”徐葵将碗还回去，声音温和了些。

小翠接过碗，犹豫了一下，压低声音说：“你……你今天真厉害。张嬷嬷那么凶，你都没哭。还有冯公公……他居然帮你说话。”

“冯公公？”徐葵捕捉到这个称呼。

“嗯，就是刚才那位公公。”小翠的声音更低了，“他是司礼监的随堂太监，在陛下身边伺候的。平时很少来咱们这种地方，今天不知怎么……”

司礼监随堂太监。

徐葵心中一动。司礼监是内廷十二监之首，掌管批红、传旨、用印等机要事务，权力极大。随堂太监虽然品级不算最高，但能在皇帝身边伺候，已经是内廷里极有分量的人物了。

难怪张嬷嬷那么害怕。

“冯公公……人很好吗？”徐葵试探着问。

小翠想了想，摇摇头：“说不上好不好的。宫里的人都说，冯公公办事稳妥，话不多，但该办的事从不含糊。他不太掺和后宫的事，今天真是奇怪……”

她顿了顿，左右看了看，确认没人注意这边，才凑得更近些，用几乎听不见的声音说：“我听说，冯公公以前……好像受过徐侍郎的恩惠。”

徐葵的心脏猛地一跳。

“徐侍郎？”她尽量让自己的声音保持平静，“哪个徐侍郎？”

“就是你父亲啊。”小翠说，“我也是听老嬷嬷们闲聊时说的，好多年前的事了。那时候冯公公还是个小太监，在宫里被人欺负，差点没命。是你父亲路过，说了句话，救了他一命。具体怎么回事我也不清楚，都是传言……”

徐葵的手指无意识地收紧。

父亲……救过冯保？

如果是真的，那冯保今天的举动就有了合理的解释——报恩。但为什么是现在？为什么在她最落魄的时候？而且，冯保那句“光硬骨头是活不长的”，听起来不像是单纯的关心，更像是一种……提点？

“这些话，你还跟别人说过吗？”徐葵看着小翠。

小翠连忙摇头：“没有没有，我不敢乱说的。宫里最忌讳议论这些陈年旧事，我也是看你今天……看你可怜，才……”

“谢谢你告诉我。”徐葵真诚地说，“这些信息对我很重要。”

小翠脸红了红，小声说：“你、你别客气。其实……其实我们都挺佩服你的。你父亲是好人，我们都知道。他当年在朝堂上为百姓说话，得罪了权贵，才……才落得那个下场。你如今这样，我们都看着心疼。”

徐葵沉默了片刻。

她想起原主记忆里那个模糊的父亲形象——清瘦，严肃，总是一身青衫，书房里的灯常常亮到深夜。他教原主读书识字，讲圣贤道理，也讲民间疾苦。原主记得他说过：“为官者，当以民为本。若只知趋炎附势，与禽兽何异？”

那样的父亲，会救一个素不相识的小太监吗？