“也留下了待核栏。”

来使翻到最后一页。

“他不是要让我相信这是真账。”

“那他交它做什么？”

“让我承认南陵有账。”

来使合上账簿。

“交接文书已经签了。退回去，便成了御史台先收证，后退证。带回京，至少能证明谢氏交出过一份副录。”

赵衡使者盯着他。

“你准备带着这一箱空账回京？”

“不是空账。”

来使道。

“是有意留下缺项的账。它不能定案，却能让御史台继续查。”

“那就把副录改成沈照夜伪造。”

“可以。”

来使的指尖落在账簿封面上。

“但改之前，先让赵衡说明，为什么他的人名会出现在里面。若直接说伪造，便等于承认他已经知道哪一行写的是谁。”

赵衡使者沉默片刻。

来使扫向他。

“你们想要南陵原册？”

“赵大人要的是谢氏总账房。”

“那就回南陵取。”

“谢氏有五箱封存，旁见在侧。”

“强拆。”

“若少一页——”

“责任算你的？”

来使抬眼。

“责任算我。”

赵衡使者的声音冷了下来。

“御史台公文在此。”

“公文只能让我收凭据，不能替我承担毁证。”

来使把蓝皮副录推回箱中。

“沈照夜把责任写得很清楚。我若强行拆箱，少一页就算在我头上。赵衡大人要的原册有任何损失，第一个被问责的人是我。”

屋外传来车轮碾过冻硬泥路的声音，响了几下，又渐渐远去。

赵衡使者道：“大人若现在回京，赵大人会问你为何只带回一箱副录。”

“那便告诉他，谢氏拒不交原册，谢观澜以旁见封存阻拦御史台。”

来使起身，把蓝皮副录重新放回箱内。

“至于这一箱，先送回京。”

“今夜？”

“今夜。”

“南陵驿路不稳。”

“所以更要走北驿。”

来使提起木箱。

“京城要的不是你们嘴里的真相，是一件可以入档的东西。谢氏已经在交接文书上写明它不代表总账，御史台便先收下。至于原册，等三日之期到了，再让赵衡自己决定要不要担这个责任。”

赵衡使者的手指在袖中收紧。

“赵大人已经写好弹章。”

“写好不等于送出。”

来使看向他。

“但若他已经送出，今夜也不会因为这一箱副录改变。”

赵衡使者沉默片刻，才道：“赵大人早有准备。”

“那便更好。”

来使把木箱交给随从。

“弹章先到，副录后到，京城会先看谁写得快。等副录入档后，他若再说谢氏伪造，便要解释自己为何认得这箱册子的缺项。”

赵衡使者脸色难看，没再出声。

别院后墙的阴影里，柳老板只听见“副录”

“拒不交证”

“今夜出城”几个词，便让跟来的伙计记下。

沈照夜接过纸条，扫了一眼，又递给谢观澜。

纸上只写了三行：

京使认定副录为未完核查册，决定夜行出城。

赵衡使者准备将“拒不交证”写入回报。

赵衡的弹章，可能已经先行送出。

谢观澜把纸条折好。

“你满意了？”

“他带走了副录。”

“他也知道那不是完整账。”

“知道，跟能据此定案，是两回事。”

沈照夜望向别院前厅。