“子师对我大汉的忠心，自然是天日可鉴。只是，如若贸然行事，纵有再多杀身成仁之士，终究于事无济。”士孙瑞也知恰才言辞过于尖锐，以至于无意之中伤了这位倔强司徒的自尊心，于是将缓和语气下来，乃劝慰道。

王允一向吃软不吃硬，见对方如此，气顿时也消了大半，缓缓走至吕布刚才用过的食案前，拿起那只被捏得严重变形的酒杯，苍老的脸颊上划过一丝希翼，乃接着道，“君荣大可不必如此悲茫！吕布今日想必已然动心，此事便大有可为，只是万事有舍方才有得……”

“即便吕布已然动心，然远不在你我掌控之中，若是其观望摇摆，却又为之奈何？”士孙瑞谓然道。

“君荣无需忧虑。如若吕布迟迟未有动作，老夫自有一计可促其成。”王允似成竹在胸，稍作停顿后肃然道，“然落实诏书之事，宜早不宜迟。老夫明日便以探病为由，入宫晋见天子。”

士孙瑞见王允心意已决，也知继续苦劝已无任何用处，微叹了口气后遂作罢。

……

次日，未央宫内。

皇帝身着单衣，俊朗的脸蛋略显疲惫苍白，双眸微闭卧于榻上，似在闭目养神，又似在静静思虑眼下的困局。

自上次在朝堂之上替刘焉父子开脱后，皇帝自然能感受到董卓投来的凌人目光。而这种令人终生难忘的眼神，只有在经历十常侍之乱，避难于北邙山上，后被董卓和诸大臣迎回雒阳时，董卓望向自己这个同父异母的兄长，少帝刘辩时皇帝方才见到过。之后刘辩便被废黜，而后又被李儒鸩杀。

且事后细想，也自知失言，遂内心惶惶，心力憔悴，外加偶感风寒，皇帝就这么病倒了。不过也顺势索性以抱恙为由连续多日不临朝，示之以弱，暂避锋芒。

“陛下，该服用药汤了。”小黄门穆顺端起一碗斟满黄褐色汤水的精致玉碗，神色恭顺，缓缓走至床榻，随后当着皇帝的面拿起汤匙小心翼翼勺取少许，放入自己嘴边细酌，似在感受药汤是否温润适口。

而实际上，皇帝的一切饮食，皆由这个小黄门事先试尝。穆顺与皇帝性命相系，对皇帝忠心耿耿的同时自然也得到了皇帝的充分信任。

见过去半响之后，穆顺依旧无恙，皇帝便起身而坐，将穆顺勺至嘴边的药汤缓缓吸进嘴里。

一股浓郁的苦味夹带着药香沁入心脾，皇帝不由皱了皱眉，随后接过药碗屏息一饮而尽。之后穆顺接过空碗，又取来一块丝巾，替皇帝擦拭掉嘴边的残渍。

“最近宫内宫外有何消息？”皇帝环顾四周，见房内仅有主仆二人，似有意无意问道。

“陛下未临朝的这几日，朝中之事便由马太尉、王司徒等大臣共同商议，一切都安好。”穆顺也知皇帝本就身体抱恙，又怕触犯龙颜，事情自然挑好的方面说。

“不知太师安在？”皇帝不由问道，自是不相信董卓一党把持朝政，会放权让那些大臣处理政事。