腊月初七夜里，翟山营走了两个人。

不是逃的。是来辞行的。

来的是石蛋，还有跟他一个村的另一个新兵。两个人在帐外站了半个时辰，才敢掀帘子。

“少寨主。”石蛋跪下就磕头，“俺、俺想回家。”

翟山把他拽起来。

“出什么事了？”

“俺娘捎信来了。”石蛋从怀里掏出一小块布，展开，上头是几个歪歪扭扭的炭字，“说管城开仓了，一户领三斗，老的加一斗。”

“说家里如今有粮了，让俺回去。”

帐子里的火盆噼啪响了一声。

“信是谁写的？”

“村头教书的先生。”石蛋低着头，“少寨主，那三斗粮是真的。俺表叔亲眼看着领的。”

“俺娘六十了。”

翟山接过那块布，看了看。

字是好字，写得工整。末尾还有一句：官府既往不咎，速归。

这句话不像村里教书先生的话。

“石蛋。”

“在。”

“你识多少字了？”

“一百零三个。”石蛋忽然抬起头，眼圈红了，“崔先生说，再有几十个，俺也能挂那块牌子。”

“那你念念，最后这一句。”

石蛋凑近了看。

“官……府……既……往……不……咎……”

他念着念着，声音低了下去。

“少寨主。”他抬起头，“这句话，是不是……不是俺娘的意思。”

“是不是你娘的意思，我不知道。”翟山把布还给他，“可这三斗粮是真的，你娘六十了也是真的。”

“走吧。”

石蛋愣住了。

“少、少寨主，你不拦俺？”

“我说过，我不锁营门。”翟山说，“说过的话得算数。”

他转身从箱子里翻出两个布袋。

“路上的干粮，三天的。”他把袋子塞给两个人，“你的名字我不销，记在册子上，写请假归乡。”

“什么时候想回来，回来接着当队里的兵。”

“要是不回来。”翟山看着他，“也不算逃。”

石蛋抱着那袋干粮，站在帐子中间，忽然嚎啕大哭起来。

哭了半天，他把干粮放下了。

“俺不要。”他抹着脸，“俺回去看俺娘一眼就回来。三天，来回三天。”

“干粮拿着。”

“俺不拿！”石蛋梗着脖子，“俺拿了就回不来了！”

两个人走的时候，天还没亮。

柱子送到寨门口回来，一屁股蹲在火堆边，半天不说话。

“少寨主。”他忽然开口，“这个月是四十一个。”

“嗯。”

“上个月三个。”

“我知道。”

“照这么下去，开春……”

“柱子。”

“在。”

“明天军师府大议。”翟山盯着火堆，“把石蛋那块布，给我。”

腊月初八，军师府大议。

这是开府以来人来得最齐的一次。各营主将、军师府六曹、连三个新附的坞堡主都到了，堂上摆不下，屋檐底下还站了一圈。

议的只有一件事：这个冬天怎么过。

徐世积先报数。

他抱着三本册子进来，一本一本摊开，念得又快又平。

“存粮，八万四千石。全寨在册口三万七千，兵一万九。照眼下的份例，撑到明年三月。”

“三月以后呢？”有人问。

“三月以后没有以后。”徐世积说，“开春青黄不接，山下不会有粮。”

堂上一片吸气声。

“第二笔。”徐世积翻开第二本，“十一月，新投瓦岗的一千四百口。十二月上旬，二百七十口。”

“少了八成？！”

“少了八成。”徐世积把册子合上，“张通守放粮以来，山下的人不往山上跑了。”

“第三笔。”他打开第三本，声音低下去，“十二月，寨里私自下山的，四十一人。”

“逃兵？”

“不是逃兵。是回家的。”徐世积说，“十一月还只有三个。”

“军师。”翟山在武将队末开了口，“我这儿有件东西，请诸位过目。”

他把那块布递上去。

布在堂上传了一圈。识字的念给不识字的听，念到官府既往不咎，速归这一句，堂上的嗡嗡声就没了。

“这是我营里一个新兵的家书。”翟山说，“他娘不识字，是村里先生代写的。”

“最后这八个字，不是他娘的话。”

“是官府教先生写的。”崔敬在人堆里接了话，声音发涩，“郡里往下发过样式。小人在管城见过这种事，招安流民的时候用。”

“一村一村地发，一封一封地代写。”

堂上的人，脸色都变了。

“所以张通守放的不只是粮。”翟山把那块布收回来，“他一封一封地，往咱们寨里写信。”

堂上有人开始搓手，有人低头看自己的鞋。

翟山站在武将一列的末尾，听着这三笔数，手心开始出汗。

这三笔数摆在一起，说的是同一件事。

时间不在瓦岗这边。

“诸位都听见了。”李密从案后站起来，走到堂中，“密说一句话，说完请各位骂。”

“军师请讲。”

“这个冬天，必须跟张须陀打一场野战。”

堂上炸了。

“野战？！”老营一个头目跳起来，“军师，人家八千人是正军！咱们一万九，一半是刚拿刀的！”

“正因为是一万九。”李密说，“今日一万九，三月还剩多少？”

“方才三笔数，诸位都听清了。他放他的粮，咱们守咱们的山。他不用打，只要等。”

“等到开春，咱们的粮见底，兵散一半。到那时候他再动手，八千人扫一万，够了。”

“所以打，是找死。不打，是等死。”李密环视一圈，“死法之外，密要挑一个还能赢的。”

“赢在哪儿？”

“赢在现在。”李密说，“今日是瓦岗人最多的一天，往后一天比一天少。”

“打野战，要么被他杀，要么杀了他。杀了他，荥阳无兵，河南道再没有一支能压瓦岗的官军。”

堂上几十号人，你看我我看你。

翟山从武将队末走了出来。

“军师。”

满堂的目光转过去。

“少寨主有话？”

“我不同意。”

四个字砸下去，堂上一片抽气。这是开府以来，头一回有人当众驳军师。

李密的脸色没变。他甚至朝翟山伸了伸手，示意他往前站。

“说。”

翟山走到堂中，与李密并排。

“军师那三笔数，我一笔都不驳。”他说，“时间确实不在咱们这边。”

“那你驳什么？”

“驳野战两个字。”

翟山转向满堂。

“各位叔伯，我盯过秦琼的前锋四天。三截行军，斥候撒三十里，一天走四十里，风雨无阻。那是一千人。”

“张须陀手里有八千这样的人。”