张须陀的主力，是在一个飘小雪的清晨过的汜水。

八千人，过河只用了半天。浮桥三道，人马分流，辎重走中间。对岸的瓦岗探马远远看着，连个下手的缝都找不着。

过河之后，所有人都以为他会直扑瓦岗。

他没有。

瓦岗的探马绕着那座大营转了三天，回来的禀报一天比一天丧气。

“营墙立起来了，两丈。”

“壕挖了三道，底下埋着签子。”

“今天他们在营里起高台，看样式……是点将台。也可能是望楼。”

单雄信听完，把探报拍在案上。

“扎营扎成这样，他到底打不打？！”

没人答得上来。

八千人就这么在汜水西岸蹲着，一副要长住的架势。

然后，张须陀干了一件让整个瓦岗看不懂的事。

他开仓了。

荥阳郡的官仓，管城的、阳武的、圃田的，一座一座打开。他亲自坐镇，按户放粮，每户三斗，老弱加一斗。

放粮的地方，立着他的大纛。

军士们敲着锣，沿着官道喊：

“通守大人放粮！领粮不问来路！”

“从贼的，放下兵器归乡，既往不咎，一样领粮！”

头一个撞上这一手的，是翟山营自己的探子。

老瓜带一组人在管城外围盯梁，亲眼看着放粮。

粮台前排的队，从城门口一直排到官道上。老瓜蹲在人堆里看了半天，看见了几张熟脸。

是寨里伙夫的爹娘。是新兵石蛋的叔叔。还有上个月刚投瓦岗那批流民里，走散的家小。

领粮的人捧着斗，千恩万谢。

有个老汉领完了粮，冲着大纛的方向磕了个头。

老瓜回来禀报，说到这儿，说不下去了。

“少寨主。”他憋了半天，“那老汉磕头的样子，跟上个月在咱寨门口领粥磕头的样子……一模一样。”

消息传回瓦岗，中军大帐里，几十号人谁也不看谁。

“放粮？”单雄信的眉毛拧成了疙瘩，“官军放粮？那老小子疯了？”

“他没疯。”

翟山盯着案上的探报，后背一层一层地冒凉气。

“他是想明白了。”

“想明白什么？”

“想明白瓦岗这两万兵是从哪儿来的。”翟山说，“是饿出来的。”

“咱们的兵，投瓦岗之前，都是要饿死的人。瓦岗给饭，所以人往瓦岗跑。”

“现在他也给饭。”

单雄信张了张嘴，又把话咽了回去。

“不光给饭。”崔敬捧着另一份探报，声音发涩，“他还免了三县今年的秋赋，把郡里几个贪得最狠的仓吏，当众斩了两个。”

“斩的里头，有阳武的仓督。”

“罪名是，侵吞赈粮。”

翟山接过那份探报，从头看到尾。

阳武仓督，侵吞赈粮，斩。人头挂在放粮的粮台边上，底下贴着告示，列着这位仓督历年贪墨的数目，一笔一笔，一清二楚。

告示是写给百姓看的。

百姓看完，领着粮，山呼通守青天。

“这一手毒啊。”翟山把探报放下，听见自己的声音有点干，“杀贪官，放官粮，免赋。三板斧下去，他把官府欠百姓的账，一口气还了三成。”

“百姓不管朝廷烂不烂。百姓只认眼前谁给活路。”

“上个月，给活路的是瓦岗。”

“这个月，是他。”

帐中上首，一直没说话的李密，缓缓开了口。

“诸位可知道，老夫……”他停了停，改了口，“密最怕的是什么。”

没人接话。

“密不怕他八千精兵。”李密说，“兵来了，无非是打。瓦岗的山，瓦岗的寨，两万条性命，怎么都能周旋。”

“密怕的就是眼下这个。”

“他不来打。”

“他就在汜水西岸扎着，放粮，免赋，杀贪官。一个月，两个月，三个月。”李密的声音很平，平得让人心里发毛，“诸位，三个月以后，还有多少人上瓦岗？”

“寨里这两万兵，家眷大半在山下各县。爹娘在山下领了通守的粮，捎信上山，说官府既往不咎……”

“兵，还稳得住么？”

帐里的空气，凉透了。

单雄信憋了半天，一拳砸在案上。

“那就打！趁他立足未稳……”

“他就等着咱们去打。”翟山接了话，“八千精兵，深沟高垒，以逸待劳。咱们两万人里一万五是新附的，攻他的坚营？”

“正撞在他刀口上。”

“打也不是，耗也不是。”单雄信的眼睛瞪起来，“那怎么办？！”

单雄信一屁股坐回原位，把刀往地上一杵。

翟山盯着案上的地图，盯着汜水西岸那个新画上去的营盘记号。

他脑子里转的，不是打法。

是一件更让他发冷的事。

断粮道，是他先用的。张须陀立刻改了双倍护送、随军带粮。

拿粮收人心，是瓦岗先用的。张须陀转手就放官仓、免秋赋，用得比瓦岗还大方，因为他手里的仓，比瓦岗多十倍。

画锅给不识字的人看，是他先用的。张须陀的告示底下，画的是贪官人头和粮斗。

这个五十多岁的老将，从进荥阳的第一天起，就在一件一件地学。

学得快，用得狠，青出于蓝。

“少寨主。”李密的声音把他拽回来，“你在想什么，说出来。”

翟山抬起头。

帐里所有人都在看他。

“我在想。”他慢慢地说，“咱们从前打的官军，都当咱们是贼。”