户部评选后的第二日，官员到荀家核验仓库。
谢令则也来了。
他说到便做到，不仅查了账册，还亲自去仓中看了准备送往凉州的药材与毡衣。随行官员原本以为三皇子只是走个过场，没想到他连近三年的货物损耗都问得很细。
荀照野不喜欢谢令则这个人，却不会因此低估他的本事。
谢令则能在原书中赢过谢停云，最后扶持邵绮年登上皇位，靠的从来不只是女帝与现任凤君的偏爱。
他聪明，懂得审时度势，也很会让旁人觉得与他合作是一件愉快的事。
可惜心不正。
一个聪明人若只想着怎么利用旁人，往往比愚蠢的人更麻烦。
核验进行了大半日。
谢令则没有与荀照野单独说话，一切问询都当着户部官员和荀家管事的面进行。
公事上挑不出错。
临走前，他却问了一句：“六弟今日怎么没来？”
荀照野道：“殿下负责评选，六皇子负责药材标准。今日是核验荀家仓库，他自然应该避嫌。”
“你倒替他想得周全。”
“他自己想得比我周全。”
“本宫还以为，他会不放心你与我见面。”
荀照野笑了笑：“六殿下确实不放心。”
谢令则眉梢微动。
她继续道：“所以我答应他，不与三殿下私下见面。今日有户部官员、荀家管事和几十名仓中伙计在场，应当不算私下。”
周围几名官员都低下头，装作没听见。
谢令则脸上的笑停了一瞬，又很快恢复自然。
“你对六弟倒是坦诚。”
“应该的。”
“若他让你以后都不见本宫呢？”
“他不会这样说。”
“你如此相信他？”
“他若不喜欢，会直接告诉我。至于见不见，是我的决定。”
荀照野语气平常，没有刻意炫耀两人的亲密，也没有因谢令则的试探动怒。
“我愿意让他安心，不等于他有权替我决定见谁。三殿下不必为我们担心。”
谢令则看了她片刻。
“荀照野，你的确与从前不一样了。”
“人总要长大。”
“病一场便能让人长大？”
“殿下若好奇，可以病一场试试。”
旁边的户部官员险些呛住。
谢令则却笑出了声。
“牙尖嘴利。”
“多谢夸奖。”
他没再多说，带着官员离开。
仓库核验顺利，荀家正式拿到第一批采买文书。
之后两日，荀照野一直在核对货物与交付时间。
她没有因为自己知道原书剧情，便妄想靠几句话轻松掌控生意。荀家的商路、货源、人手与仓储，全是族中几代人积攒下来的家业。
她只是比原身更愿意坐下来听人说话。
傅满仓熟悉西行路线，知道哪一段容易遇到风沙，哪一处驿站的水源不足。老掌柜陶万声记得每一批药材的进货时间，也知道哪个供货商喜欢在重量上做手脚。
这些都不是她能凭空变出来的本事。
荀照野把事情拆成一项一项，分别交给真正懂的人。每日傍晚再听一遍进度，出现问题便当场调整。
很琐碎，也很耗时间。
与她从前在公司做事没有太大区别。
不同的是，过去做完一份表格，功劳未必是她的，出了问题却一定要有人找她。
现在至少没人敢把责任随意推到荀家继承人的头上。
第三日傍晚，第一批货物的安排总算定了下来。
荀照野回到院中，先在葡萄藤前站了一会儿。
新芽已经长开一点。
嫩绿色的叶片小得可怜，风一吹便轻轻发颤。
她让花匠重新加固支架，又按照许观复的要求，沿回廊慢走了一刻。
今日没有胸闷，也没有心悸。
她回房记完病情，准备让阮直把三日的记录送去清晖院。
院外却先来了一名宫侍。
宫侍送来一张素白笺纸。
上面只有一行字。
明日午后，来清晖院。
没有落款。
也不需要落款。
荀照野翻到背面。
空白。
她问宫侍：“六殿下还说了什么？”
“殿下说，若荀娘子问缘由，便告诉您，没有正事。”
荀照野唇角已经弯了起来。
“那他叫我去做什么？”
宫侍低声道：“殿下说，他想见您。”
荀照野看着那张纸，半晌没说话。
宫侍有些忐忑：“娘子明日有事？”
“没有。”
“那奴侍如何回话？”
“告诉他，我也想见。”
宫侍行礼告退。
阮直站在一旁，伸长脖子看那张笺纸。
“六殿下这次怎么不说顺路，也不说来看病情了？”
“长进了。”
“您教得好。”
荀照野把笺纸折好，与前几封信放到一起。
“毕竟是我追的人，不能总让他停在原地。”
第二日午后，荀照野准时进了宫。
她没有穿红色。
不是不想与谢停云相配，而是觉得他最近红衣穿得太多，若自己也一身红地走进清晖院，两人站在一起容易像提前拜堂。
最后选了一件颜色清浅的杏黄长裙。
头发梳得不算复杂，鬓边除了惯常戴的小金叶，又添了一枚白玉发簪。
韦知节站在门口打量她：“只是去清晖院坐坐？”
“嗯。”
“为何打扮了半个时辰？”
“尊重殿下。”
“你平时尊重我时，怎么不见这样费心？”
“父亲天生丽质，不需要我用打扮衬托。”
韦知节被她噎了一下，竟分不清这算不算夸奖。
荀照野上车前，他又叮嘱：“宫中规矩虽不算严，你们毕竟尚未成婚，别闹得太过。”
“父亲放心，我心里有数。”
“你从前每次说有数，最后都没什么好事。”
“现在不一样。”
“哪里不一样？”
“现在有谢停云管我。”
韦知节看着马车离开，忽然觉得这句话似乎值得高兴，又似乎哪里不太对。
荀照野到清晖院时，院门已经开着。
宫侍没有像往常那样请她在外面等候通传，只行了一礼。
“殿下在小厨房。”
荀照野怀疑自己听错了：“哪里？”
“小厨房。”
“他在做什么？”
“殿下不许奴侍说。”
越不许说，越让人好奇。
荀照野沿着回廊往里走。
清晖院仍旧安静，春日的阳光落在青砖上。廊下那几盆白山茶已经开到末尾，花瓣边缘微微发卷，却仍没有人舍得剪掉。
院中与她上次来时有了些变化。
窗下多了一张小案，摆着一只她送来的青瓷花瓶。书房外原本空着的木架上，也放了几盆刚抽芽的草木。
她送来的东西正一点点进入谢停云的生活。
不是被收进库房，而是放在他每日都能看见的地方。
小厨房位于清晖院东侧。
门半开着，里面传来瓷器轻碰的声音。
荀照野走到门口，没有立刻进去。
谢停云背对着她站在桌边。
今日他没有穿红，而是一身素净的月白常服，袖口用细带扎起，露出一截冷白的手腕。
他面前摆着一盆刚蒸好的乳酪，旁边是熬成浓汁的樱桃。
一名宫中膳官站在旁边，神情比面见女帝还紧张。
“殿下，乳酪要先放凉一些。”
“她不能吃冷食。”
“不是用冰，只是放到温热。”
“现在不行？”
“现在太烫，会把樱桃汁的味道冲散。”
谢停云皱了皱眉。
“要多久？”
“半刻。”
“太久。”
膳官不敢说话。
荀照野靠在门边，忍着笑看了一会儿。
“殿下。”
谢停云动作一顿，转过身。
看见她后，他脸上先掠过一丝不自然。
“何时来的？”
“刚到。”
“听见多少？”
“从乳酪要放凉开始。”
谢停云看向旁边的宫侍。
宫侍低头退了出去。
膳官也很有眼色：“臣去外面候着。”
转眼间，小厨房只剩他们两人。
荀照野走到桌边：“你在做樱桃酪？”
“嗯。”
“给我的？”
“春日宴上没吃到，补给你。”
“为何不让御膳房做？”
谢停云淡声道：“做得太凉。”
“让她们不加冰便是。”
“试过，味道不好。”
“所以你亲自来？”
“只是看着。”
荀照野看了一眼桌面。
谢停云的手边果然只有一只用来搅拌樱桃汁的小银勺，其他事应当都是膳官提前做好。
但他袖口沾着一点红色果汁。
看了绝不止一会儿。
“殿下看了多久？”
“没多久。”
“膳官方才为何满头是汗？”
“厨房热。”
荀照野伸手碰了碰他袖口那点樱桃汁。
“这里也是看出来的？”
谢停云立刻把手臂往后收。
“方才不小心碰到。”
“看来殿下今日很忙。”
“你若不吃，便端走。”
“吃。”
荀照野连忙护住桌上的樱桃酪。
“六殿下亲自盯着做的，毒药也得尝一口。”
“不会说话便少说。”
“我这是感动。”
“没看出来。”
“心里感动，脸上不能太明显，怕你得意。”
谢停云看着她：“本宫没有你这样容易得意。”
“是，殿下只会一口气做三套红衣。”
“……”
他拿起银勺，将樱桃汁慢慢浇在乳酪上。
白色乳酪上落下一层鲜亮的红，味道清甜，冒着很淡的热气。
谢停云试了一下碗沿的温度，才递给她。
“尝尝。”
小厨房没有备多余的椅子。
荀照野索性靠在桌边，舀了一勺送入口中。
没有冰，乳酪的口感不如春日宴准备的细腻，却更柔和。樱桃汁保留了一点酸味，没有一味放糖，吃起来并不腻。
“如何？”谢停云问。
荀照野没有立刻回答，又吃了一勺。
“很难吃？”他眉心微蹙。
“不是。”
“那为何不说话？”
“在想应该怎么夸，才显得不是因为你做的才偏心。”
谢停云神情松开。
“想到了吗？”
“没有。”
荀照野把碗往他面前递。
“你自己尝。”
谢停云看了眼她用过的银勺。
“还有别的勺子。”
“我手里只有这个。”
“让人送来。”
“那便要等。”
她学着他方才的语气：“半刻太久。”
谢停云沉默片刻。
荀照野舀了一小勺樱桃酪，递到他唇边。
“殿下尝尝。”
两人离得很近。
谢停云垂眼看着那只银勺，迟迟没有动作。
荀照野故意问：“不敢？”
“有何不敢？”
“我用过。”
“我知道。”
“这算间接亲吻。”
谢停云抬眼看她。
荀照野本以为他会让她闭嘴。
可下一刻，他低下头，吃掉了勺中的樱桃酪。
他的嘴唇轻轻碰过银勺边缘。
正是荀照野方才碰过的位置。
她握着勺子的手停在半空。
谢停云咽下去，神情仍旧平静。
“只是同用一把勺子。”
荀照野回过神：“那殿下脸红什么？”
“厨房太热。”
“刚才还说膳官出汗是因为厨房热，现在连自己的也算上了？”
谢停云转身往外走。
“还吃不吃？”
“吃。”
荀照野端着樱桃酪跟上。
“殿下，你走慢些。”
谢停云不但没有慢，反而走得更快了。
清晖院的书房里已经摆好茶点。
桌上有两只茶杯。
同样的青瓷，同样的花纹，一只放在谢停云惯常坐的位置，另一只放在旁边。
荀照野看见后，没有坐到对面，径直坐在了他身边。
谢停云走进来：“你坐错了。”
“没有。”
“你的位置在对面。”
“那里离你远。”
“方便说话。”
“坐在这里也能说。”
“抬头便能看见。”
“我不抬头也能看见。”