周一早上，沈若兰照例去菜市场买菜。今天她比平时晚了半小时出门，路上人不多。天有些阴，风从巷子里穿过来，带着一股冬天还没走干净的味道。

她裹紧了身上的旧棉袄，低着头快步走。

走到市场出口的时候，前面围了一圈人。她本来想绕过去，但听见人群里有个老人的呻吟声。

走近了才看清楚：一个六十多岁的老人摔倒在地上，半边脸贴着水泥地面，额头上蹭破了一块皮，渗着血，顺着太阳穴往下淌。

他穿一件深蓝色的旧夹克，裤子膝盖处磨出了白印子，脚上一双黑布鞋沾了泥。旁边站着一个穿粉色羽绒服的女人，举着手机在拍视频。

“大爷您没事吧？”有人问了一句，但没上前。

“你别动我啊，我在留证据呢。”拍视频的女人头也没抬，“万一我扶你，你讹我怎么办？现在碰瓷的可多了。”

围了一圈人，有的在看热闹，有的在拍视频，没有一个人上前。有人摇摇头走了，有人站着看了一会儿也走了。

沈若兰把菜篮子放在地上，走过去蹲下来。她一只手扶住老人的胳膊，另一只手托住他的后背，使了点劲把他扶了起来。老人比她沉，她咬牙撑了一下才站稳。

“大爷，您慢点，能站稳吗？”

老人站稳了，拍了拍裤子上的灰，抬头看了一眼沈若兰。他的目光从她脸上移下去，落在了她的脚踝上——她今天穿的是九分裤，右脚踝内侧露在外面，那块柳叶形的胎记很清楚。

胎记的颜色比周围皮肤深一些，形状像一片小小的柳叶，边缘很规整。

老人的表情变了。他盯着那块胎记看了两三秒，嘴唇动了一下。

“你的脚踝——”

沈若兰下意识往后退了半步：“什么？”

老人收回了目光，摆了摆手：“没什么，摔了一下眼花，看错了。”

他笑了一下，笑得很不自然。沈若兰注意到他的手在发抖，不是摔伤的那种抖，是控制不住的那种。

“大爷您额头流血了，要不要去医院看看？”

“不用不用，皮外伤，我回去擦点药就行了。谢谢你啊妹子。”

老人拍了拍身上的土，开始往外走。走了两步又停下来，转过身看着沈若兰，像是做了一个很大的决定：“妹子，我姓周，周国强，住在和平路。

以前在清河县干了三十多年刑侦，退下来之后搬到这边住了。”

清河县。

沈若兰的手指捏紧了菜篮子的提手。寻人启事上写的就是清河县人民医院。

周国强从上衣口袋里掏出一个皱巴巴的小本子，用圆珠笔写了几个字，撕下来递给她：“妹子，这是我的电话，有事随时打给我。”

沈若兰接过纸条看了一眼——开头，后面的数字她背得出来。这个号码，和前几天收到的那条陌生短信的号码一模一样。

给她发短信的人就是周国强。她从没拨打过寻人启事上的电话，但周国强找到了她的手机号，还主动发了短信过来。

一个退休刑警，找她一个在菜市场买菜的普通女人，费这么大劲，他到底在查什么？