至于皇帝的责难……沈砚心中冷笑，那位灵帝陛下，还能蹦跶几天？而且自己遇仙的幌子，本就是真真假假，只要粮食丰收是实打实的，在地方上有了根基，些许来自中央的猜疑或责备，未必能动摇根本。
心中念头转定，沈砚脸上露出恰到好处的、带着一丝忙碌歉意的笑容，对邓光和荀攸道：“原来是邓天使与荀先生驾临，有失远迎，恕罪恕罪。只是眼下秋收正忙，县中杂乱，恐怠慢了贵客。两位远来辛苦，不如先请入城，至馆驿暂歇。待沈某处理完眼前紧急公务，再设宴为两位接风洗尘，详谈旨意与大将军美意，如何？”
他话说得客气，但意思很明确：我现在没空，你们先等着。
邓光脸色一沉，正要发作，荀攸却已抢先一步，淡然微笑道：“沈县令勤于王事，心系黎庶，乃是良牧本分。攸与邓议郎岂敢打扰？便依沈县令安排，入城暂歇，静候佳音。”
他语气平和，替邓光做了主，也给了双方台阶。邓光见状，虽心中不忿，但想到荀攸的身份和背后的大将军，也不好当场撕破脸，只得冷哼一声，算是默认。
沈砚便唤来一名县吏，吩咐其引邓光、荀攸一行人去城中最好的馆驿安置，好生招待，自己则拱手告罪，转身重新投入了繁忙的收割指挥与调度之中，仿佛这两位从帝国中心来的大人物，还不如田里一株稻穗值得他多费心思。
这一晾，就是整整四天。
四天里，平阿全县如同一个高速运转的巨大蜂巢，所有人力都被投入到抢收、运输、晾晒、入仓的流水线中。沈砚身先士卒，几乎吃住都在田边临时搭起的草棚里，与百姓同甘共苦。金黄的稻谷如同河流，源源不断地流入县库、义仓以及百姓自家的谷瓮。丰收的喜悦与踏实感，弥漫在县城的每一个角落。
而被安置在馆驿中的邓光，则是度日如年，怒火与日俱增。
“岂有此理！岂有此理！”邓光在馆驿简陋的客房中来回踱步，气得脸色发青，胡须乱颤，“这幸进小儿，安敢如此怠慢天使！将我等晾在此处数日，不闻不问！简直猖狂至极！目中无人！回京之后，某定要上书弹劾，参他一个大不敬、怠慢王事之罪！让他这县令做到头！”
他骂骂咧咧，声音颇大，似乎故意要让外面的人听见。
荀攸则安然坐在窗边的席位上，慢条斯理地翻阅着自己带来的一卷书简，对邓光的暴跳如雷恍若未闻。直到邓光骂得口干舌燥，暂歇下来喝茶时，荀攸才抬起眼皮，淡淡地说了一句：“兄长方才怒骂之时，门外值守的驿卒脸色有异，适才似乎悄悄离去了。想来不用多久，兄长的金玉之言，便能传到沈县令耳中。”
“什么？”邓光端着茶碗的手一抖，几滴茶水溅了出来，脸色顿时有些僵硬。他方才骂得痛快，倒是忘了隔墙有耳，此地终究是沈砚的地盘。但随即，他又强自镇定，放下茶碗，色厉内荏地道：“听到又如何？本官擎天子诏命而来，代表的是朝廷颜面！难道还怕他一个区区边鄙县令打击报复不成？他若敢对我不利，便是形同谋逆！”
荀攸闻言，只是不置可否地笑了笑，放下书简，目光投向窗外熙攘的街道和远处隐约可见的、堆积如山的粮垛，眼中若有所思，却不再多言。邓光见状，心中更是憋闷，却也无可奈何。
直到第五日，全县抢收基本结束，粮食大部入库，沈砚才终于想起被晾了几天的两位贵客，派人将他们请到了城中心的一片开阔广场。
这片广场是沈砚数月前下令修整出来的，位于县城中心，地面用碎石和黄土混合夯实，平整宽阔。广场一侧立着告示木牌，县衙的政令、税收通知、寻人启事等皆张贴于此，供百姓观览，是政令公开、信息传达的窗口。沈砚称之为公示栏。平日里，这里也是百姓聚集、闲谈、进行小规模集市交易的场所。此刻，广场上人头攒动，简陋的布条招展，欢声笑语不断，气氛热烈。
邓光与荀攸在县吏引导下穿过人群，来到广场前方搭建的一座简易木台附近。邓光看着周围百姓个个脸上洋溢着发自内心的、毫无作伪的喜悦，甚至有些狂热的兴奋，不由得皱了皱眉，低声对荀攸哼道：“愚民浅薄，不过今年多收了三五斗米粮，便高兴得不知所以，聚众嬉闹，成何体统。”
他并不知道，平阿县这一千四百余亩经过开垦和加持的田地，此番共收获了超过七千石粮食！平均亩产超过五石！这已不是多收了三五斗，而是创造了惊人的、颠覆常识的丰收奇迹！这意味着，在未来至少一年内，只要分配合理，平阿全县百姓不仅能吃饱，还能有所结余。对于常年挣扎在饥饿线上的汉末农民而言，吃饱饭就是最大、最实在的幸福与奢望，他们怎能不欢欣鼓舞？
沈砚此刻也站在木台旁，他换了一身干净的青色深衣，虽非官服，却也整洁利落，更衬得人精神奕奕。连续多日的辛劳在他脸上留下了些许疲惫，但眼神明亮，看着眼前欢腾的百姓和堆积的粮仓数据，心中充满了踏实与成就感。
总算不担心让貂蝉挨饿了，不能让那硕大的宝宝粮仓变小了。
“夫君，百姓们真高兴。”貂蝉安静地立在沈砚身侧稍后，轻纱遮面，只露出一双秋水般的美眸，目光扫过欢乐的人群，最终落在沈砚身上，眼中满是温柔与毫不掩饰的仰慕。
“郎君实乃天赐于我平阿。”王尘也在一旁，语气充满了感慨与敬佩，“如今县中皆传生我者父母，活我者沈郎。百姓对郎君，已是敬若神明。”他这话并非夸张。随着那亩产五石的神迹被口口相传、亲眼证实，沈砚山中遇仙、身怀仙法的传说已被所有百姓深信不疑。在普遍敬畏鬼神的时代，如此违背常理的丰收，除了神仙手段，无法解释。
听着王尘的话，看着台下那些望向自己时、眼中带着毫不掩饰的狂热与信赖的百姓，沈砚心中也是百感交集。一方面，这种绝对的威望和号召力，对他推行政策、凝聚人心极为有利。另一方面，这种将希望完全寄托于神迹和某个神人的思维，又与他想要逐步推动的务实、理性、开启民智的长远目标相悖。他知道，改变数千年来形成的观念非一日之功，但这条路，必须有人开始走。
“开启民智，任重道远啊。”沈砚心中暗叹。