青山教他潜伏。不是柴房角落里那种蹲着不动的潜伏，是真正的、在野外追踪猎物时的潜伏。

“你要把自己变成风。”青山蹲在院子里，身体几乎贴着地面。他的衣袍和泥土混在一起，分不清哪里是人，哪里是地。“风没有形状，没有声音，没有气味。风只是在那里，谁也察觉不到。”

沈长河学着他的样子，蹲下身，把重心压低。他试着放慢呼吸，放慢心跳，放慢一切——不是停止，是放慢。慢到和风一样。

青山在前面移动，他在后面跟。一步，两步，三步。青山的脚印很浅，浅到几乎看不出。沈长河踩在他的脚印上，把自己的重量分到每一步。

他们穿过院子，穿过灵田边的小径，穿过那片松树林。没有人发现他们。练功的弟子在打坐，巡逻的杂役在打哈欠，灵田里的灵草在风中轻轻摇晃。

青山在一棵老松树下停下来，回头看他。

“感觉怎么样？”

沈长河站起来，活动了一下僵硬的膝盖。“腿麻。”

青山笑了。“正常。我第一次跟爹学潜伏，蹲了半个时辰，腿麻得走不了路。”

“你爹教的？”

“嗯。”青山靠着树干坐下，“他说，狼族的孩子，三岁学跑，五岁学扑，七岁学潜伏。我七岁那年，他带我去苍莽山深处，让我蹲在一棵树下等一只兔子。”

“等到了吗？”

“等了三天。”青山说，“第三天，兔子来了。我没扑，让它走了。”

“为什么？”

“因为我蹲了三天，觉得它也不容易。”

沈长河看着他。青山的表情很平静，像在说一件很久远的事。

“你爹生气吗？”

“没。”青山说，“他说，能忍得住不扑的狼，才是好狼。因为你知道什么时候该出手，什么时候不该出手。”

沈长河沉默了一会儿。“那你现在呢？知道什么时候该出手吗？”

青山转过头看他。

“知道。”他说，“该出手的时候，是有人要死的时候。”

沈长河没有说话。他明白青山的意思——不是自己死，是别人死。是那些他想保护的人，在他面前死。

“我不会让那种事发生。”沈长河说。

青山看着他，那双琥珀色的眼睛里有什么东西在闪。

“你连只鸡都杀不了。”他说。

“所以我得练。”

青山愣了一下，然后笑了。不是安静的笑，不是嘴角微翘的笑，是真正的、从心底里涌上来的、带着热气的大笑。

“行。”他说，“我陪你练。”

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【肆】

那天晚上，沈长河没有回柴房。

他和青山在松树林里找了一块空地，铺上干草，点了一堆火。火不大，但够暖。柴房的霉味在这里闻不到了，取而代之的是松针的清香和泥土的潮湿气。

“明天还练吗？”青山问。

“练。”

“练到什么时候？”

沈长河想了想。“练到能打。”

青山没有说话。他往火里添了一根树枝，火星溅起来，在夜空中闪了一下就灭了。

“你以前在青云宗，”青山说，“有没有朋友？”

沈长河沉默了一下。“没有。”

“一个都没有？”

“嗯。”

“为什么？”

“因为我是废物。”沈长河说，“废物不需要朋友。废物只需要不被欺负。”

青山没有说话。他只是看着火，火光映在他脸上，把他的轮廓勾得很清楚。

“我以前有朋友。”他说，“在苍莽山的时候。一起追兔子，一起偷蜂蜜，一起去瀑布下面洗澡。后来御兽宗来了，有的死了，有的被抓了，有的跑了。”

他停了一下。

“不知道他们现在在哪。”

沈长河看着他。青山的声音很平静，但火光照不到的地方，他的影子在微微发抖。

“你想他们吗？”沈长河问。

青山沉默了很久。

“想。”他说，“但想也没用。想他们，他们也回不来。”

沈长河没有说话。他从火堆旁捡了一根树枝，在地上画了一个圈。圈里面是火，圈外面是黑暗。

“你在画什么？”青山问。

“不知道。”沈长河说，“就是觉得，你和我，都在这个圈里。”

青山看了看火，又看了看他。

“圈外面呢？”

“外面是别人。”沈长河说，“张明远，御兽宗，那些想让我们死的人。”

青山沉默了一会儿。“圈会破吗？”

“会。”沈长河说，“所以我要让它变大。大到装下所有人。”

青山看着他，看了很久。然后他笑了。

“你这个人，”他说，“真的很奇怪。”

“哪里奇怪？”

“别人想变强，是为了不被人欺负。你想变强，是为了装下所有人。”

沈长河想了想。“有区别吗？”

“有。”青山说，“区别大了。”

他没有解释。他只是往火里又添了一根树枝，火星溅起来，比刚才更高，更亮。

体内世界里，小芽的三片叶子轻轻摇晃。它听到了，它在长。

沈长河闭上眼睛，把意识沉入体内。灰蒙蒙的空间里，灵气环绕着小芽旋转，比昨天更浓，比昨天更快。他盘腿坐下，开始呼吸吐纳。

青山在外面守着火。他没有进去，也没有叫沈长河。他只是坐在那里，看着火，听着松涛，等着天亮。

火在烧，风在吹，人在长。

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【第七章完】