翠屏撇嘴。

过了一阵，谢夫人声音从外传来：“念瑶？”

苏念瑶出去。谢夫人站在廊下，身旁是沈芸娘。

“芸娘头回登门，对府里不熟。你带她去西院看看。”

谢夫人温声说：“客房都收拾好了，缺什么再补。”

苏念瑶应是。

沈芸娘上前，屈膝行礼。“有劳姐姐了。”

她抬头，一双杏眼里盛着感激，眼睛也打量了她一下。

苏念瑶受了这一礼。“沈姑娘客气，请随我来。”

两人往西院走。游廊青砖，两侧海棠花开得盛，花瓣簌簌落。

沈芸娘跟在半步后。

“姐姐气色真好，方才在席间瞧着，比那花儿还精神。”她忽然开口，嗓音轻软。

苏念瑶脚步没停。“沈姑娘过奖了。”

“是吗？”

沈芸娘轻声，“我家里从前也有这么一棵海棠，后来没了。”声音低下去。

苏念瑶侧头看了她一眼。

沈芸娘眼眶微红，很快收住，笑了笑：“让姐姐见笑了。”

“没什么。”

苏念瑶收回目光，“沈姑娘若缺什么，只管跟丫鬟说。”

西院客房收拾妥当。

推门进去，汝窑茶具，博山炉，锦缎被褥。

沈芸娘跟进来，目光转了一圈，轻轻呀了一声。

“这样精致的屋子，我在家里哪敢想。”

苏念瑶站在门边，没接话。

沈芸娘回过头，笑了笑。“多谢姐姐费心。”

“分内之事。”

苏念瑶道：“沈姑娘先歇着，晚膳时会有人来传话。”

她转身往外走。

“姐姐慢走。”她的尾音轻轻扬起。

苏念瑶没回头。

走出游廊，翠屏等在拐角，脸绷得紧。

“少夫人，那位沈姑娘——”

“怎么了？”

翠屏嘴巴张了张，闭上。

半晌才说：“她那屋子，比咱们东跨院还宽敞。”

苏念瑶笑了笑。“客人，总要招待得周全些。”

翠屏不吭声，腮帮子鼓着。

晚间，苏念瑶沐浴完，靠在床头翻账本。

翠屏掀帘进来，脸色不好看。“少夫人，方才……少爷亲自提着灯笼，送那位沈姑娘回西院了。”

苏念瑶翻了一页账本，头也没抬。“嗯。”

翠屏等了一会儿，没等到下文，忍不住：“少夫人，您就不……”

“不什么？”

翠屏嘴唇动了动，没说下去。

苏念瑶放下账本，走到书案前。案上铺着素白宣纸，砚台里墨还温着。

她提笔，沾墨，在纸上写下几行字。

翠屏凑过去，愣了。“少夫人，您这是……”

“算日子。”笔尖稳稳落下，字迹工整。

翠屏看了看纸，又看了看苏念瑶。

从前少夫人满心都是少爷。少爷多看一眼，能高兴半天。冷落三天，就躲在被子里哭。

如今少爷跟别的女子走得近，少夫人眉头都没皱一下。

不是装的。是真的不在意了。

翠屏轻声：“少夫人，夜深了。”

苏念瑶嗯了一声，搁下笔，将纸折好，放进妆奁暗屉。

窗外夜色沉沉。西院方向，隐隐透出一点灯火。

苏念瑶转身走向床榻，脸上没什么表情。

“吹灯吧。”