门里的脚步声到了。

先跑出来一个矮个子，手里端着茶缸，看见周野脚下一停，缸里的水洒了一半。

主任！矮个子回头喊，真来了！

后面那位走得很慢。

周野数着步子。从门洞到他面前，三十二步，走了十九秒。

是个老头。

个子很高，背驼得厉害，走起来上半身和下半身分成两截，各走各的。头上的发冠歪着，簪子横插，随时会掉。他走到周野面前站定，抬起头。

周野看清了那张脸。

很老。老到周野判断不出年纪——不是七十岁那种老，是那种你看着会觉得这个人早该不在了的老。

你就是新来的协理？

叫什么。

周野。

老头点点头，从袖子里摸出一副眼镜。

眼镜只有一条腿。

他把那条腿挂上右耳，左边用手扶着，凑近看周野。

多大了。

二十四。

二本。

周野愣了一下。

……是。

行政管理。

您怎么知道？

老头没答。他把手从左边拿开，眼镜立刻从右耳上滑下来，他一把接住。

我叫苏文远。老头说，南天门办事处主任，正九品。

他顿了顿。

这里没别人了，你想叫什么，随意。

苏文远伸出手。

通知书。

周野从口袋里掏出来。那张纸被汗浸透又晾干，皱成一团。

苏文远接过去扫了一眼，塞进袖子。

会写字？

背后传来一声咳嗽。

是门口那个有疤的天兵。他站在原地没动，眼睛盯着地面。

周野想起来那句话——别主动提你会填表。

他说。

会写多少。

……常用字。

苏文远盯着他看了三秒。

老头转过身，跟我来。

办事处在门内左侧，一道月亮门，门楣上挂着匾。

匾是金底的，金掉得差不多了，露出底下的木色。

穿过月亮门是个院子。很大，周野目测四个篮球场。院子里长着草，齐膝深，中间踩出一条路，从门口通到正房。

正房三间，檐下挂着六盏灯笼，全灭着。

苏文远走到一半停下。

你往左边看。

周野往左边看。

一排厢房，十几间，门全开着，里头黑漆漆的。

那是值守营。苏文远说，南天门值守，在编一千二百人。

人呢？

你再看看院子里这条路。

周野看了一眼。

路很窄，只容一个人走。

三个人踩出来的。苏文远说，我，丁卯，还有做饭的老陈。

周野跟着苏文远走进正房。

跨过门槛的一瞬间，他眼前跳出来一行字。

不是写在纸上，也不是写在墙上。就那么浮在眼前，宋体，加粗。

【天庭治理系统 · 绑定完成】

【职级：临时协理（编外）】

【权限：南天门办事处 · 三级】

【香火值：0】

周野站住了。

怎么了？苏文远回头。

周野眨了两下眼，那行字没消失，……光有点不适应。

苏文远说，这里三百年没点过灯了。

【检测到首次查看组织信息】

【冗余度视图 · 开启】

周野视野的右下角浮出一块半透明的东西：

【南天门值守】

【在编：1,200 人】

【实际在岗：3 人】

【冗余度：99.75%】

周野盯着那个数，看了很久。

他这辈子见过最离谱的一个数字在行测真题里——某市公交公司人员冗余 41%，那道题的标准答案是亟需体制改革。

九十九点七五。

苏主任。

一千二百个编制，三个人在岗，剩下那一千一百九十七个——

他停住了。

他想起了那句话。

周野把后半句咽回去，改了一个问法：

那一千一百九十七个人，俸禄怎么领？

苏文远停下脚步。

驼着的背慢慢直起来一点。

老头转过身看他。

看了很久。

你问的这一句，苏文远说，是南天门三百年来的第一问。

【旷工之问，直指天庭积弊之本】

【治理点 +10】

周野站在原地。

他就问了句怎么发工资。

正房中间那间是堂屋。

一张桌子，两把椅子，一个书架。

桌子是黑的，看不出木纹，灰积得能写字。周野用手指划了一下，留下三道白印。

这笔。苏文远从笔架上取下一支毛笔，递过来。

周野接了。

笔杆是竹的，已经开裂。笔头是硬的。

硬得跟石头一样。

不，笔头就是块石头。

三百年没换过。苏文远说，墨也得自己研。

周野把笔放回桌上。

功过簿呢？

苏文远指了指书架。

书架五层，全满。最上面一层结着蛛网，蛛网后面是一摞一摞的册子，蓝皮，封皮上写着年份。

周野抽出一本。

天历二八三一年。

他掂了掂，灰呛得他咳了两声。

这些全是？

未处理台账。苏文远说，天历二八三一年到今年，二百九十六年。

二百九十六年，一本没处理？

处理过。

处理过多少？

苏文远想了想。

我接任那年处理过七本。他说，天历二九〇二年。

【任务池 · 开启】