温南枝拆开闻照野右臂固定板时，没问他是不是非去不可。

板下皮肤被火花和息脉灼伤烧成暗红，几处水泡已经磨破。她用两指从手背压到肘弯，闻照野毫无反应；直到压至肩下，他才皱眉。

“肘以下不是不疼。”她说，“是坏了。”

“还能弯。”

“那是骨头没断，不是你的手还听话。”

温南枝重新缠紧绷带，将短板换成长板，一直固定到手背。止戈剑柄用腕索绑进右掌，五指即使松开，剑也不会掉。

“生机针。”闻照野说。

“不给。”

“我不是去守十五分钟。”

“所以更不能给。扎下去，你只会把烧坏的息脉继续往里撕。”温南枝剪断绷带，“出去以后手不动，就用脚回来。”

霜刃坐在旁边炮箱上，左臂仍吊在胸前。她用右手拿粉笔，在闻照野借来的护甲上画了三道白线。

左膝一条，右肋一条，剑格后方一条。

“猎手的盾习惯往左收。”她说，“右肋即使露出来，也未必够得到。别为了把三条都砍中，自己走进第四条。”

“你不去？”

“我现在跟过去，只够让他多杀一个。”

她折断粉笔，将半截留在炮箱上。

Q把炮击留下的左膝裂口、右肋接缝和短矛回收时必须张开的窄槽放到闻照野腕屏上。

“西北维护沟在旧图上通到平台前二百六十米。”Q说，“沟里有检修灯线。”

闻照野起身。左掌吊在胸前，右手与剑绑成一体，断肋让腰背无法完全伸直。

温南枝看他走了三步，确认小腿没有突然失力，才解除北侧维修门的医疗锁。

门外是一辆半人高的铺轨检修车，只能挤两人。驾驶的维护工头盔上还贴着八年前巡检标。

“沟轨坏了一段。”维护工说，“最后四百米要走。”

“旧图是二百六十米。”Q说。

维护工看向扬声器：“你走过？”

“我看过热管位置。”

“雪会把路变长。按四百米备着。”

“好。”

维修门只开一条车宽。检修车挤出后跌进外沟，铲板推出半人高雪浪。堡垒三座炮持续压向西北，不求击中猎手，只把两侧无人兵压在雪坡后。

闻照野坐在车尾。三层铁环在身后缓慢转动，东偏北仍张着缺口，南门外躺着翻倒黑盾，重轨每走一段便冒一股烟。

那不是一座完整的城。

它还在动。

检修车钻进维护沟。两侧混凝土挡住炮火，也挡住堡垒灯光。旧轨埋在冰下，车轮不断弹起。

Q让前方第一盏检修灯闪了两次：“右边绕。”

维护工却向左碾过薄冰。车身猛沉半尺，又靠铲板挣出来。

“右边是旧排水坑，掉进去更深。”

Q没有争旧图，只把下一盏灯改亮在左侧。

山脊已遮住半座零心平台。白甲猎手没有随平台后撤，独自守在维护沟出口。弧盾裂纹从左上延至中央，一支无光短矛悬在他右手旁。

检修车距他四百余米时，猎手抬臂。

地面应力先一步传回。Q喊：“下车！”

维护工拉开侧门，两人同时滚进沟底。短矛从车顶越过，钉进车尾。没有爆炸，电机、灯线和余热一起消失，铲板冻死在轨面。

维护工从雪里抬头：“这车才修过三次。”

“还能开？”闻照野问。

“你让它自己走？”

第二支短矛从平台升起。

维护工拖着受伤的左腿钻进侧面检修孔。闻照野将普通信号枪塞给他：“沿沟底回堡垒。”

“你呢？”

闻照野抬了抬止戈。

维护工看过他两只伤手，骂了一句，仍向后爬去。

闻照野独自跨过熄灭的检修车。旧灯从这里一盏盏暗下，Q只点亮前方最后一盏。灯罩闪两次，长亮一次，照出猎手左侧塌落的沟壁。

“我只能到这里。”她说。

“退回去。”

“你还没进入最强范围。”

“现在退。别等线替你断。”

第二声心跳沿旧灯线向后收缩。Q的核心仍在闻照野胸后，却不再把感知伸向猎手。

闻照野用左脚踩住剑鞘，右肩向后一带。绑在右手上的止戈缓慢出鞘，空鞘被他夹在左臂与肋侧之间。

闻照野向前走了二十七步。

声音消失。

远处堡垒炮口仍在喷火，雪坡也被炸开，他听不到爆炸。接着消失的是靴底踩雪、呼吸和断肋摩擦。连血流都从耳中退去。

问息没有留下可以辨认的白色空处。

那里什么都没有。

猎手走下平台。每一步都陷雪很深，白甲和弧盾远比外表沉。他没有急着投矛，先把盾横在沟口，封住左侧塌壁和右侧窄路。

白色面罩只有一道竖缝，里面看不见眼睛。

短矛先刺止戈。

闻照野没有硬接。右臂抬不快，他向前进了半步，让矛杆越过剑格，再以肩撞上猎手胸甲。

筑炉境肉身像一堵迎面走来的墙。

接触瞬间，闻照野右肩错开半寸，整个人倒飞进雪。腕索将止戈拖回身边。

猎手没等他起身。弧盾从上方拍下，盾缘切进刚才的落点。闻照野右滚，断肋压地，眼前黑了一瞬。第二次横扫已经赶到，他只能用左前臂把空鞘竖在身侧。

黑鞘被撞出裂纹。

闻照野连人带剑滑到沟壁，左掌撞上混凝土，贯穿伤在纱布里重新裂开。他不知道自己有没有喊出声。

猎手胸前的淡影亮起。白甲骤然变重，短矛从雪里拔出，直刺闻照野心口。