两人抄公开近道赶过去。陈望仍是感气初期，没有轻身术，只能在人群间快步穿行。到转牌口时，第三列车已经开始卸第一种货。

车上混着旧木轴、三匣烘具杂件和一筐破损药碾。经手人先递到货日签，窗口核过日期，在三类副牌上分别压印。不同类别各进一条公开通道，没有人因为同车便把它们视作同一批。

葛老脚夫站在见证线外：“这批车从坊北陆路来，刚才过的是北七码。再往里，我没有权限。”

“三匣接片从哪家仓出？”

“不知道。”

“谁让它们进这列车？”

“没看见，不说。”

老人只肯证明自己亲眼经手的来向。

三匣旧烘具杂件被推到转牌桌。柜员不拆原旧封，只让搬运人按匣侧断口标记，把三种弧口方向分别朝向三格。每匣外层运输绳可换，旧封签却留在内侧，不许为图方便一并割掉。

货价记在主栏，车脚和经手费另记。持票人拿走配对半联，柜员道：“明日上午凭另一半结算。今日只收货，不提前付。”

这套动作与第92日收购廊所见相近，却不是同一名货主、同一辆车或同一名搬运人。

一张配对半联从桌边掠过时，纸角露出残缺的三弧一点。两道弧线可见，偏心点靠左，第三道弧被折痕吃掉。

另一张半联角也有印，却是车栈普通双框印。两种印都落在经手栏附近，不能仅凭“票角有墨”便归作同一类。陈望等柜员将两张票分开，才确认三弧一点只随旧烘具杂件的配对半联，不随同车旧木轴。

他把这个反例一并记下。若忽略同车其他票的不同印式，结论很容易从“某类半联候选相似”膨胀成“整车都受同一人控制”。

陈望没有要求拿来比。他只记下印式位于半联角，而不是货物本体，也没有展开贴身拓样。

“那印你见过？”葛老脚夫问。

陈望道：“像一种旧经手印。”

“像不算我的证言。”老人把木签收回，“我只能说半联是这批坊北车在今日公开转牌时交出的。”

“足够。”

窗口将半联收好，落窗木片随即响起。若陈望在错误的旧铁车列上再跟一段，这些动作便只剩旁人口述。一筹没有替他避免跟错路，只在错后留下一个还能赶上的人。

第99日上午，陈望又到公开结算窗。

前日持票人带着配对半联另一半排队。柜员核两半编号、到货日签和三格收货记录，才付主栏货价；车脚与经手费另向各自收取者结算。不是牌面写着“次日”便自动完成，持票人若缺半联，仍拿不到钱。

排在后面的一人便缺了半联右角。他拿出到货日签和车脚收讫，称右角在装车时被雨浸烂。柜员只肯查公开到货记录，不肯用车脚收讫替代配对编号，最终让他去补一名原窗口经手人的遗失见证，今日暂不结算。

葛老脚夫恰好从外道回来，看见这一幕，对陈望道：“昨日你若只看收货，不来看今日，便会以为半联只是多余纸。”

“你能替他证明？”

“不能。我没见他的票何时坏。”

老人连同一窗口的另一名持票人也不替。有限见证不会因为人站在眼前便自动扩张。

陈望等那笔结清，去看窗口侧面挂着的旧收购牌。牌背启用戳早于第23日，边缘已有多次重新盖有效印的痕迹。

“这套牌是谁定的？”他问柜员。

“旧牌沿用。”柜员没有抬头，“你要交货便看今日有效印，不交货别挡结算。”

“如今由谁负责？”

“我只负责这个窗。”

柜员把下一名持票人叫上来，不再回答。

到此，坊北来向、到货日签、三种断口分格、原旧封、分开的货价与经手费，以及次日配对半联，都在他眼前走过一遍。葛老脚夫在见证纸上只写了坊北副号与公开转牌时辰，余下几栏原样空着。

一条北路已经足够完整。

陈望回看自己付出的一筹。葛老脚夫没有替他认印，没有给货主名，也没带他进入私仓；真正有用的是在他跟错旧铁车后指出公开副号，并肯证明正确车列来自坊北。若没有这段来向证言，陈望只能说“在转牌口又见一张相似票”，不能称它是一条不同于原货主的陆路样本。

这一筹买到的很少，也恰好只够补那一段。

陈望没有再付钱追第二个坊北窗口，也没有让葛老脚夫带他找私仓。老人收完一筹，交易已经结束。

“下回还要脚程，另谈。”葛老脚夫道。

“南渡的路你走不走？”

“不在这一筹里。”

陈望没有加价。一次有限见证不该自动变成固定探路人。

当日青瓦客院床位到期。他回去支付第99日至第104日六夜住宿两筹。原一筹押付滚入新凭据，可用余额从三筹降到一筹。两枚完整普通灵石未动。

第100、101日，他没有再守北路。

第100日，坊北又有一列混装车入场，他只从外街经过，没有跟到转牌口。重复看同一条路，能增加的只是“又做了一次”，不能替柜员回答谁制定旧牌。

他把空出来的半日拿去问普通抄牌活。对方只肯用自带笔墨的人，陈望有纸笔，却要求先做三日试工、只给凡俗钱。客院续住已付，眼前一筹仍要留给可能的公开牌，他没有把三日全压进去，只接了一小段公开牌清灰，换回少量凡俗钱。

第101日，候牌墙换上新告示：第102日上午公开出售南渡旬牌，覆盖第102日至109日卸货窗口。牌上只列日期、普通类别和停窗规则，任何人都可以购买。

墙下有人已经开始猜哪一日会到值钱旧器。一个卖牌黄牛说自己能加半筹圈出“最可能有老货”的窗口，依据却只是上一旬船数。陈望问能否保证类别，对方改口说只保“值得等”。

他没有买这种猜测。真正的旬牌要到次日从公开窗口取得，且即使牌上列出类别，也不保证某一批带着相似印式。

告示没有货主姓名，没有具体批次，也没有三弧一点印式。

陈望站在墙前，手里只剩一筹。若买旬牌，住宿到期前便没有流动筹；若不买，北路这条线只能停在一条旧规。

他没有去找周行远，也没有去正器作请陆清衡查档。

第101日晚，他把亲见的北路日期和动作记入封存册。旧牌启用戳抄在页尾，制定者与现行负责人两栏没有人签认，他便让它们继续空着，合上了这一页。

至于南渡有没有同样的货，候牌墙没有替他回答。

那一筹公开旬牌，要等第102日真的付出去，才会给他一个可以到场等待的时辰。