“柜子的钥匙通用么？”

伙计把腰间一串备用钥匙提起来，上面每把都坠着不同缺口的木片：“你入住时自己试。掌柜留一把封存备用，开过要在住簿上记。”

话音刚落，西厢出来一个脸色发白的青年，手里捧着一只已经熄灭的小香炉。炉口没有火，窗纸上却多了一块淡黄焦印。

“我只收了两回气。”青年低声道。

账房里的妇人连门都没出，只朝院墙上的禁令牌指了指：“两回也叫运灵。先把炉子交前柜，明早验窗纸。擦得掉，记一次；擦不掉，从你的押里算。”

青年还想说什么，见提灯的巡夜伙计正往这边来，最终把香炉放上了前柜。

陈望看了眼那块焦印。禁运灵不是专门吓唬新客的小字，押付也不只是客院平白占着的一笔钱。

陈望这才进账房。

坐在柜后的妇人先看他的药篓，又看他手里的当日木签：“住几夜？”

“六夜。先问清几件事。”

“问。”

“两筹包括什么？”

“床位、一个小锁柜、院门夜禁与巡夜。井水自己打，不收钱；热水、饭食另买。”

“第七夜续住？”

“到期前一日来问，有空房按那日价续。没有就退。”

“押筹怎样退？”

“柜门、锁、钥匙无损，屋里没留下要另处置的东西，退房当时退。钥匙丢了，先从押里扣。”

“带红线封存的样片呢？”

妇人伸手：“凭条和外封给我看，东西别拆。”

陈望把临时说明凭条、登记木签和蜡纸封包一并放到柜上。妇人只核对红线、编号和封边，没问石门岭，也没问他如何得来。

“能收。住簿上记一件红线封样，只准放本人柜中。封边若破，先关柜，再报执守。你不能在房里开。”

“我也不打算开。”

“每个带红线的都这么说。”妇人把东西推回去，“写进住簿才算。”

陈望又问：“房内禁运灵，是只禁术法，还是吐纳也禁？”

“只要运气离体、动了房中灵气，都禁。想练去别处。你自己闷头引气，引得旁边人气息岔了，押付不够赔。”

这回答不客气，却比“住下再说”有用。

陈望请她先带自己看柜。

共住小室在东厢，四张窄床分靠两墙。屋里已经放着两个行囊，没有人在。陈望试过窗闩，又让伙计当面取来锁柜钥匙。钥匙插进左下那只柜，转动略涩；插进相邻柜，却连半寸也进不去。

他拉了两次柜门，木板旧，铰链尚牢。柜底没有新撬痕，背板与墙之间也没有能伸手的缝。

床铺不比车马店宽多少，被褥甚至更薄。贵出来的那一筹，并没有变成热饭、热水或更软的枕头，只变成一只分得清钥匙的柜子、有人按时开合的院门，以及出了问题以后能翻出来的一页住簿。

这些东西平日看不见，丢了货单和店印时却最贵。

看完这些，他才回到账房付钱。

他没有动贴身的灵石袋，也没有拿个人钱袋混进去。安济行的封口钱袋当着妇人的面拆封，依副账点出当日牌价所收的凡钱。

“六夜床位，两筹等值，写在住宿凭据上。”陈望道，“另付的一筹等值，请单开押条，写明可退。”

妇人抬眼看他：“替铺子办事？”

“白石县安济行，奉掌柜之命采买。”

“难怪三份钱要写出四份账。”

“少写一份，回去就得拿自己的补。”

妇人没再说什么。住宿凭据写明第31日入住、六夜床位、两筹等值凡钱；押条另记一筹等值、柜钥无损可退。两张纸都盖了客院当日小印。

陈望逐字看过。青瓦客院的小印只落在这两张纸上。

他先在副账中记下六夜床位，两筹等值凡钱，列作已经支出的正常办差食宿；再记锁柜押付，一筹等值凡钱，单列为可退暂押，不并入损耗。余下垫款按原垫款数扣除这两笔后重新点清，钱袋由他自己复封。住宿凭据和押条上的编号与小印也被一并抄入副账备查。

至于个人钱袋和三枚灵石，账上没有替安济行多出一文，也没有少掉一块。

这一筹押付虽然不是损耗，在退回来以前却同样拿不去买样品。孙福成给的垫款有上限，客院替他保管行李，安济行便少了一筹等值的可用余钱。

陈望把这笔占用也圈了出来。若六夜后柜门无损，钱回公账；若钥匙或柜子坏在他手里，才落成真正损耗。不能因为眼下还能退，就当它从未付过。

回到东厢时，院内敲过一更。

陈望把装有受限石片的红线封包放进锁柜最里侧，临时说明凭条和当日木签夹在封包外套里。货单、店印和公款余袋各自包好，彼此不压在一处。店印外又缠了一层干布，免得磕坏印角。个人的三枚灵石仍贴身，玄痕盘也没有离身；个人钱袋则收在衣内另一侧，不与公款共袋。

柜门合上，他又拉了一次，才把钥匙系进腰间内扣。

另一名住客恰在此时回来，进屋后先看见他床边的药篓，又看见锁柜，没有搭话，只把自己的木牌挂到床头。片刻后，院外响起整齐的木梆声，巡夜伙计提灯从窗下走过，逐扇照了一遍窗闩。

陈望坐到床沿，肩背这才真正松下来。

四周灵气比白石县清楚。安静下来以后，那种可以引入气海的细微感觉也更明显。他习惯性地调整了一下呼吸，刚要依《小周天引气法》收束心神，便看见门后那块“房内禁运灵”的木牌。

他停了下来。

在安济行后院，他只需避开伙计和晒药时辰，夜里关好门便能慢慢练。到了修行者更多的地方，反而不能随处吐纳。别人引动的灵气会扰他，他也可能扰到别人；一间只够睡觉的房，便真的只能睡觉。

能住，不等于能练。

三枚灵石在怀里，一枚没少；六夜住处已经有了，安济行的钱也分清了去向。可六夜以后住哪里，一个月最省要花多少才能修炼，他仍不知道。

陈望取出观察册，在住宿凭据后记下第一条坊市价：青瓦客院，共住小室六夜两筹，另押一筹；有锁柜与巡夜，不含饭食热水，房内不得运灵，不得开封。

院外又过一巡，木梆声渐渐远去。

已近亥初。

陈望吹熄床头那盏小灯，和衣躺下。

第一夜，他先有了落脚的地方。

至于修炼，只能等天亮以后另找地方。