那只手死死地钳着竹筐的边沿，指节因为用力而发白，手背青筋虬结，指甲缝里嵌满了黑泥，一股子混合着汗酸和劣质霉味的气息，顺着那抓握的动作猛地扑到云朵朵鼻尖。

她几乎没有任何犹豫，全身的肌肉在恐惧和警惕的驱动下瞬间绷紧，想也不想，另一只手猛地一扬——不是攻击那只手，而是用尽全力，将整个沉重的竹筐往那只手的方向狠狠一搡！

“哐当！”

竹筐底部结结实实地撞在了那堆破木箱上，木箱发出不堪重负的呻吟，灰尘簌簌而下。

抓住筐沿的手被这突如其来的力道带得一个趔趄，五指不由自主地松开了半寸。

就是这半寸的空隙！

云朵朵抓住机会，脚下一蹬地面，整个人连同竹筐一起，借着反作用力猛地向后窜出一步。

背脊“咚”一声撞在冰冷的土墙上，震得她尾椎骨发麻，但也瞬间拉开了距离。

她急促地喘息着，胸口剧烈起伏，一手还紧紧攥着竹筐的边缘——这是她现在唯一的“财产”和掩护——另一只手下意识地护住了怀里的嗷呜。

幼兽在她掌心下不安地扭动，发出威胁的“嗬嗬”低吼，小爪子勾紧了她的里衣。

巷口透进来的微光，勉强照亮了那堆破木箱旁，一个从阴影里踉跄着探出大半个身子的人影。

云朵朵眯起眼，心脏还在胸腔里狂跳，视线飞快地聚焦。

那是个男人。

不，说“男人”都有点抬举了。

更像是一团勉强裹着破烂衣服的、充满惊恐和狼狈的肉。

鼻青脸肿，左边眼眶乌黑发亮，肿得只剩下一条缝；右边脸颊高高鼓起，嘴角还裂着口子，干涸的血迹糊在下巴上。

头发乱得像鸡窝，里面大概能孵一窝鹌鹑，沾满了草屑和灰尘。

身上的衣服——如果那几片几乎不能蔽体的、沾满可疑污渍的灰布条还能叫衣服的话——比云朵朵这身“乞丐装”还要破上三分，露出的皮肤上青一块紫一块，新伤叠着旧疤。

是刘癞子。

那个云家外院负责采买杂物的破落户，之前偷偷收了云朵朵（原主）用私房钱换来的几块下品灵石，帮她传递过消息，也坑过她不少东西的那个刘癞子。

云朵朵脑子里“嗡”地一声，原着里关于这个小人物零碎的描述瞬间浮现：贪婪、胆小、见风使舵、烂泥扶不上墙。

上次交易后，她以为这家伙拿了灵石早就躲起来了，怎么会在这里？

还这副德行？

刘癞子显然也没料到云朵朵反应这么激烈，被竹筐撞得龇牙咧嘴，捂着差点被砸断的手指，但下一刻，他脸上所有的痛苦和狰狞都被一种更深的恐惧压了下去。

他那只好点的眼睛瞪得溜圆，惊恐地、飞快地扫了一眼巷子两头，然后，几乎是手脚并用地朝着云朵朵这边爬近了两步，压低的声音因为恐惧而变了调，尖利又破碎：

“姑奶奶！云姑奶奶！救命啊！”

他伸出手，似乎想抓住云朵朵的裤脚，但被云朵朵极其嫌恶地侧身躲开。

那手在空中僵了一下，又缩了回去，攥成了脏兮兮的拳头。

“俺……俺知道您在这儿！俺一直……一直跟着……”刘癞子语无伦次，牙齿咯咯打颤，“云家……云家的人发现俺以前收您东西了！不知哪个天杀的把俺给卖了！他们……他们正在到处抓俺！说俺吃里扒外，勾结……勾结外人坑害主家！抓到要打断腿扔出去！”

他一边说，一边惊恐地回头张望，仿佛下一秒就会有云家的家丁从巷子口冲进来。

云朵朵的心沉了下去。

怕什么来什么。

金大升那边还没彻底脱身，这个定时炸弹又冒了出来。

刘癞子被抓到，会不会把自己之前和他交易、往外传递消息的事情抖出来？

虽然那些消息大多是无用的烟雾弹，但万一牵扯出其他东西……

“姑奶奶，您发发善心！”刘癞子见她不说话，急得眼泪鼻涕一起流了出来，混在脸上的血污里，更显狼狈，“您路子广，肯定有办法！您带俺一起走吧！离开青云镇！去哪儿都行！俺……俺给您当牛做马！”

他的目光，不由自主地瞟向云朵朵身边那个鼓鼓囊囊的竹筐，又飞快地移开，但那点残存的贪婪和算计，还是从惊恐的缝隙里漏了出来。

他大概觉得，这个能从百宝阁换来丹药灵石的“村妇”，一定还有别的门路，或者还有别的“宝贝”。

“你带俺一起走！”刘癞子的语气突然变了，那点哀求被一种破罐破破摔的威胁取代。

他往前蹭了蹭，伸出手，这次不是抓裤脚，而是猛地抓向云朵朵的竹筐！

“不然……不然俺就喊！俺就喊云家的人！喊金大升的人！把他们都引来！大不了一拍两散！谁也别想好！”

他眼神里混合着恐惧和孤注一掷的疯狂，声音因为激动而拔高，在寂静的巷子里激起一点回响。

“嗬……！”怀里的嗷呜似乎被他的动作和声音彻底激怒了，猛地从云朵朵捂着的手掌下探出小脑袋，龇出细小的、雪白的乳牙，发出完全不符合它娇小体型的、低沉而充满威胁的嘶吼。

它金色的眼珠子死死盯住刘癞子，周身那微弱得几乎不存在的、属于上古神兽的威压，似乎让巷子里的空气都凝滞了一瞬。

刘癞子的手僵在了半空。

他没看见嗷呜，但那一瞬间的、源自生命本能的战栗，让他浑身汗毛倒竖，像是被什么极其凶猛的野兽盯上了。

他打了个哆嗦，抓向竹筐的手触电般缩了回来。

云朵朵的眼神，在那一瞬间彻底冷了下来。

所有的惊慌、急促、恐惧，都被压了下去，沉入冰冷的谷底。

只剩下一种近乎残忍的冷静。

时间不多了。

金大升的人可能下一秒就会搜到这里。

云家的人也许就在附近。

她不能在这里被刘癞子拖住，一秒都不行。

麻烦，必须用最直接的方式掐灭。

她没说话。

只是极其迅速地，一只手依旧护着怀里躁动的嗷呜，另一只手探入怀中——不是藏着星辰玄铁的那个夹层，而是另一个浅点的口袋。

手指触到一块冰凉温润、大约拇指指节大小的物体。

是之前和那个绿衣少女交易时，得到的五块下品灵石中的一块。

成色不错，比阿蛮给的那些杂质更少，光泽更柔和。