干硬的，表面发黄发皱，像放了好几天，被人用好几层油纸裹着，才没彻底硬成石头。

他低头咬了一口，嚼得很慢，眉头微微皱起——不是因为馒头难吃，倒像是在琢磨什么别的事情。

带着个这么能吃的崽，他含混不清地嘀咕了一句，声音轻得像自言自语，可真不容易……

嘀咕声很快被坊市四面八方涌来的嘈杂人声淹没了。

他已经把那块灰色粗布收进褡裢，摊位也不要了，只是站在原地，慢吞吞地啃着那个干馒头，目光望着云朵朵消失的方向，若有所思。

云朵朵已经走远了。

她沿着坊市西边的主道一路走，越走越偏，人流越来越稀疏。

两旁的摊位也从货品齐全的大店铺，变成了零零散散的地摊——卖的都是些次品符纸、残破法器、来历不明的，摊主们不是在打盹就是在聊天，没人在意她这个拖着大竹筐、灰头土脸的村妇。

她边走边在脑子里回忆原着的细节。

坊市西头……暗巷……废弃柴房区……

有了。

她记得原着里提过一嘴——玄天宗外门弟子偶尔会走这条路，因为近，能省半个时辰脚程，但路上没什么人烟，偶尔会有野兽出没，所以大多数人还是宁愿绕远路走正门。

又拐过两个弯，巷子越来越窄，越来越破。

她在一排低矮土坯房的尽头，找到了那条暗巷。

巷口很窄，只有一人多宽，两侧是斑驳的土墙，墙根堆着一摞摞烂柴火、破竹篓、烂草席，散发着一股陈年霉味和潮湿的土腥气，呛得人直皱鼻子。

云朵朵停下脚步，探头往里看了看。

巷子深处黑乎乎的，光线根本照不进去，只能隐约看到巷子尽头有个拐角，似乎通往另一个方向。

她又回头望了望来时的路。

没有金大升的伙计，也没有其他可疑的人影。

只有远处坊市主道传来的、隐隐约约的嘈杂声，像隔着一层厚厚的棉絮。

她咬了咬牙，一矮身，拖着竹筐挤进了巷子。

巷子比她想象的更窄。

竹筐太大，卡在两边土墙之间，她不得不把筐身稍稍倾斜，侧着身子，一点一点费力地往前拖。

筐沿蹭过土墙，发出刺啦刺啦的摩擦声，墙皮簌簌往下掉，落在她肩膀和头发上。

巷子里还堆着不少杂物——烂柴火、破竹篓、烂草席——她得小心翼翼地绕着走，有时候还得把竹筐提起来，从障碍物上方翻过去。

脚下的地面坑坑洼洼，偶尔踩到碎瓦片，一声脆响，在寂静的巷子里格外刺耳。

巷子深处没有风。

空气沉闷、阴冷，带着一股子霉烂的土腥味。

两侧墙壁上长满了湿漉漉的青苔，在昏暗的光线下泛着幽幽的绿光，像一双双隐藏在黑暗中的眼睛，无声地注视着她。

她不敢放慢脚步。

手指紧紧攥着竹筐边缘，指节发白，指腹被粗糙的篾片硌得生疼。

同时，她的耳朵竖得高高的，警惕地捕捉着周围任何一丝异常的声响——墙壁的阴影里，那些烂木箱和烂草席堆的角落，每一处都可能藏着人。

怀里的嗷呜似乎感受到了她紧绷的情绪，不安地在她胸口蠕动，发出细小的声，小爪子隔着布料挠了她一下。

云朵朵低头，用下巴轻轻蹭了蹭它毛茸茸的小脑袋。

别闹，她压低声音，几乎是从喉咙里挤出来的，马上出去了。

又拐过一个弯，前方隐约有光亮透进来。

巷口到了。

外面应该就是废弃的柴房区，再绕出去，就能避开正门，甩掉金大升那帮人。

她加快了脚步。

竹筐拖在身后，磕磕碰碰，噪音更大了，但她已经顾不上了。

就在她离巷口只有几步之遥，甚至能闻到外面那片空地上飘来的、淡淡的枯草味时——

一只手。

一只脏兮兮的、黑乎乎的、指缝里塞满泥垢的手，突然从旁边那堆破木箱后面伸了出来。

猛地抓住了她的竹筐沿。