这里的“水”，比想象的还浑。

真真假假，全靠眼力和……运气。

她脚步没停，继续往里走，目光不经意间扫过坊市最深处、一个偏僻的角落。

那里堆着几个脏兮兮的、边缘都破了洞的大竹筐。

竹筐旁边，靠墙根坐着个老头，头发花白，满脸深刻的皱纹像是用刀刻出来的，穿着一身补丁摞补丁的灰布袍子，眼睛半眯着，头一点一点，像是随时能睡着过去。

他面前连个像样的摊位都没有，就地上铺了块更脏的破麻布，麻布上用炭块歪歪扭扭写了几个字：

“杂料。十斤一块下品灵石。”

字写得歪七扭八，透着一股子“爱买不买，不买拉倒”的懒散劲儿。

那几个大竹筐里，堆得满满当当，全是些奇形怪状、看不出本来面目的“废料”。

有沾满干涸泥巴的、形状不规则的石块；有锈得只剩下个轮廓的金属碎片；有各种颜色诡异、像是被火烧过或者腐蚀过的骨头渣子；还有一些乱七八糟的、像是某种植物根茎腐烂后剩下的纤维团……

总之，一眼看过去，就是一堆被淘汰下来的、毫无价值的垃圾。

别说灵气波动了，连稍微整齐点的形状都没有。

摊主老头睡得口水都快流出来了，对来来往往的人视若无睹。

云朵朵脚步顿了顿。

她想起阿蛮的提醒——“卖点来路不明的东西……也没人多问。”

这种“杂料”摊，大概就是“来路不明”的集大成者。

什么东西都往筐里一倒，按斤卖，省事，也……安全。

她犹豫了一下，还是走了过去。

装作是路过被那些乱七八糟的东西吸引了目光，她蹲下身，伸手在其中一个竹筐里随意地翻捡起来。

入手触感粗糙冰冷，带着泥土的湿气和金属锈蚀后的粉屑感。

她捡起一块巴掌大、沉甸甸的黑石头，看了看，又扔回去。

拿起一片边缘锋利、但锈得只剩薄薄一层的铁片，掂量了一下，没什么特别。

脑海里的“数据库”和“金手指绿光”，都安静如鸡。

毫无反应。

果然都是废料。

她心里微微失望，但也没太意外。本来就是碰运气。

就在她准备站起身离开的时候，目光无意间扫过竹筐最底下，靠近筐壁的角落。

那里，乱七八糟的废料堆里，压着几块颜色格外暗沉、几乎和筐底的阴影融为一体的金属碎块。

形状很不规则，边缘参差不齐，像是被暴力砸碎或者撕裂后留下的残骸。

表面坑坑洼洼，覆盖着一层厚厚的、类似铁锈但颜色更深、近乎黑褐色的氧化物，还有一些干涸的泥浆污渍。

看起来，和筐里其他那些锈铁片、废铜烂铁没什么区别。

但云朵朵的目光，却在那几块碎块上停留了一瞬。

说不出为什么。

就是一种……感觉。

好像那东西的“暗沉”，和周围其他废料的“灰败”，有那么一点点微妙的区别。

她迟疑了一下，还是伸手，小心翼翼地把压在它们上面的几块碎石拨开，捏起了其中看起来最大的一块。

入手比预想的要轻一些。

触感冰凉，表面那层深色的氧化物有些粗糙，带着颗粒感。

碎块大约有她半个巴掌大，厚度不均，最厚的地方接近一寸，最薄的地方却锋利得像刀片。

她仔细看了看。

碎块本身的材质看不太出来，被氧化物和污垢覆盖得太严实。

但有一处边缘，沾着一小片暗红色的、已经干涸板结的污渍，颜色比周围的氧化物更深，像是……血迹？

但又不太像普通的血迹。那红色里透着一股子沉闷的、不祥的暗沉。

就在她指尖无意识地摩挲过那片暗红色污渍的瞬间——

脑海里，那本一直安静如鸡的“原着数据库”，突然极其轻微地“嗡”了一下。

不是之前那种看到有价值物品时闪过的绿色光晕。

而是一种更隐晦的、几乎难以察觉的波动。

随即，一行极淡、极小、像是信号不良时勉强显示出来的灰色小字，突兀地跳了出来，在她意识深处一闪而过：

【未知金属（状态：表层严重污染/内部结构异常）】

字迹淡得几乎要看不见，而且只出现了不到一秒，就迅速模糊、消散，仿佛刚才那一闪只是她的错觉。

但云朵朵知道，不是错觉。

她的心猛地一跳。

未知金属？

表层严重污染？内部结构异常？

什么意思？

污染……是指这层氧化物和那片暗红色的污渍？

异常……是指它内部可能有什么不一样？

十斤，一块下品灵石。

她捏着这块触感冰凉的金属碎块，心里飞快地盘算着。

阿蛮给的皮袋里，只剩下几枚铜板，根本不够。

她身上最值钱的，是怀里那点九叶重莲的碎屑，但那是她最后的保命底牌，不能轻易拿出来。

而且，买下这一筐“杂料”，目标太大了。

她一个“捡破烂的”落魄村妇，突然花一块下品灵石——哪怕只是一块下品灵石——买这么一堆明显是垃圾的东西，会不会引起不必要的注意？

值不值得冒这个险？

这金属碎块里的“异常”，到底是什么？

对她有用吗？

还是又是一个坑？

她蹲在竹筐边，手里捏着那块碎块，眉头微微蹙起，眼神里满是挣扎和权衡。

摊主老头依旧在打盹，对这边的动静毫无所觉。

坊市里的嘈杂声似乎被隔绝在了几步之外，这个偏僻的角落安静得只能听见她自己略显急促的呼吸声，和怀里嗷呜因为被裹得太严实、不舒服而发出的细微扭动声。

就在她咬着下唇，手指无意识地收紧，几乎要将那块碎块的边缘攥进掌心，犹豫着是否要赌一把，用身上最后那点值钱东西跟摊主老头商量商量，哪怕只买走筐底这几块特别的金属时——

身后，一个尖细得像是掐着嗓子说话、带着毫不掩饰的讥诮和某种居高临下审视意味的声音，毫无预兆地响了起来，几乎贴着她的后脑勺：

“哟，这破铁疙瘩……也有人看得上眼？”

声音钻进耳朵的刹那，云朵朵浑身一僵。