但现在的问题是……

“你接下来打算怎么办？”阿蛮放下碗，用袖子擦了擦嘴，目光落在她怀里，“青云镇可不好待。云家的人像是闻到腥味的鬣狗，满镇子转悠。沈孤鸿的人在外面蹲着。你这拖家带口的……”

他视线扫过云朵朵胸前被布条绑着、只露出一个小脑袋的嗷呜，眼神微微动了动。

云朵朵顺着他的目光低头。

怀里，嗷呜正眼巴巴地盯着她手里的汤碗，又看看火炉上还在“咕嘟”的瓦罐，金色竖瞳里写满了渴望，小舌头不停舔着粉嫩的鼻尖，喉咙里发出细微的、催促的“呜呜”声。

那模样，像极了饿急眼等着开饭的幼崽。

云朵朵心里某块地方，莫名软了一下。

她沉默了几秒，终于抬起碗，凑到嘴边，小心地喝了一口。

滚烫的汤汁滑过干涩的喉咙，带着姜的辛辣和肉的鲜甜，一股暖流瞬间从胃里扩散到四肢百骸，驱散了浸透骨髓的寒意。

好喝。

她几乎要喟叹出声。

但理智死死压住了那点生理性的舒适感。

她只喝了那一口，就放下了碗，抬头看着阿蛮：“你有什么建议？”

阿蛮似乎对她终于肯喝汤这件事表示满意，嘴角勾了勾，重新蹲回火炉边，一边拨弄着柴火，一边像是随口说道：“镇东头，挨着乱葬岗那片，有个小坊市。明天开市。”

“坊市？”云朵朵皱眉。

“嗯，鱼龙混杂。”阿蛮点头，“正经修士看不上那地方，东西真假掺半，价格虚高，骗子比买家还多。但……”

他顿了顿，抬眼看向云朵朵：“但也因为乱，容易藏身。三教九流什么人都有，打听消息方便，卖点来路不明的东西……也没人多问。”

云朵朵听明白了。

那是灰色地带。

对于她现在这种见不得光的状态来说，或许比规规矩矩的客栈、或者荒郊野外，更安全一些。

“或许……”阿蛮用木棍轻轻敲了敲瓦罐边缘，发出清脆的“叮”一声，“你能在那找到点用得着的东西，或者……路子。”

路子。

离开的路子？隐藏的路子？还是……别的什么路子？

云朵朵没问。

她只是看着阿蛮，试图从他脸上看出点什么。

但阿蛮又低下头去搅他的汤了，侧脸被火光映照着，一半明一半暗，表情模糊。

只有那双拨弄柴火的手，骨节分明，带着常年握刀狩猎留下的薄茧，稳得很。

屋子里安静下来。

只有柴火燃烧的“噼啪”声，和瓦罐里汤汁翻滚的“咕嘟”声。

香气弥漫。

嗷呜在云朵朵怀里终于忍不住了，小爪子轻轻扒拉着她的衣襟，仰着小脸，“啾啾”地叫了两声，金色竖瞳里满是控诉：娘亲！

饿！

云朵朵叹了口气，终于妥协。

她端起碗，又喝了几口汤，然后小心翼翼地从碗里捞出一小块炖得烂熟的肉，吹了吹，递到嗷呜嘴边。

小家伙眼睛一亮，张嘴“啊呜”一口含住，小脑袋立刻埋下去，嚼得飞快，喉咙里发出满足的“咕噜咕噜”声。

阿蛮看着这一幕，眼神里掠过一丝几不可察的笑意，但很快又恢复了那种懒散的平静。

他等云朵朵喂完嗷呜，自己也慢悠悠喝完了碗里的汤，这才拍拍手站起来，走到屋子角落里那堆杂物旁，翻找着什么。

云朵朵端着还剩小半碗汤的碗，站在原地，看着他。

心里无数个念头在翻腾。

阿蛮的出现，太巧。

他的提议，听起来合情合理，但总让人觉得……没那么简单。

一个在深山里猎杀妖兽、顺手“黑吃黑”的散修，怎么会对青云镇一个鱼龙混杂的小坊市这么熟悉？

还“正好”在她走投无路的时候，出现在这里，给她指了这么一条路？

是陷阱？

还是……真的只是“路过”和“顺便”？

她还没想明白，阿蛮已经从杂物堆里翻出了一个小东西，转身走了回来。

是个巴掌大小、颜色发黑、边缘有点毛糙的小木牌。

木牌上没什么花纹，只刻着一个歪歪扭扭的、像是随手划上去的符号，像条扭曲的蛇，又像某种不认识的符文。

“给。”阿蛮随手一抛。

小木牌在空中划过一道弧线，朝着云朵朵飞来。

云朵朵下意识伸手接住。

木牌入手微沉，带着点木头特有的温润感，边缘打磨得不甚光滑，硌手。

那个符号摸上去有凹凸感。

“坊市进门费。”阿蛮拍了拍手上的灰，语气轻松，“算俺投资。”

他顿了顿，看着云朵朵，眼神里那点懒散的精明又透了出来，补充道：

“记住，别用真名，也别露富。”

说完，他不再看云朵朵，转身走回火炉边，拿起那个空了的瓦罐，走到屋子另一头一个水缸边，舀水开始清洗。

动作熟练，自然。

仿佛刚才给出那块木牌、说出那番话，就像递出一碗汤一样平常。

云朵朵捏着那块还带着阿蛮体温的小木牌，站在昏暗温暖的小屋里，听着身后传来的、阿蛮清洗瓦罐时发出的、哗啦啦的水声。

怀里，吃饱喝足的嗷呜满足地打了个小哈欠，把毛茸茸的小脑袋靠在她胸口，蹭了蹭，闭上了眼睛。

手里的粗陶碗还残留着汤的温度。

木牌硌着掌心。

门外，是深不见底的夜，和不知藏在何处的追兵。

门内，是短暂的安全，温暖的食物，和一个目的不明、但至少目前没有表现出敌意的……熟人。

她低头，看着掌心那块黑色的小木牌。

木牌上那个扭曲的符号，在昏黄的火光下，泛着一种幽暗的光。

像是某种无声的邀请。

又像是一个，她不得不接住的……钩子。

阿蛮洗完瓦罐，甩了甩手上的水珠，回头看了她一眼。

“天快亮了。”他说，声音没什么起伏，“这屋子你可以待到天亮。俺还有事，先走一步。”

他甚至没等云朵朵回应，就走到门口，拉开门，身影一晃，便消失在了外面的黑暗里。

门重新关上。

小屋里只剩下云朵朵一个人，和怀里已经睡着的嗷呜。

火炉里的柴火还在烧着，发出温暖的光和热。

她站在原地，良久。

然后，慢慢走到火炉边，蹲下身。

把手里那块黑色的小木牌，凑到火光下，仔细地看。

木牌上的符号，在跳动的火焰映照下，仿佛活了过来，微微扭曲着。

她看了很久。

最后，把木牌紧紧攥在手心。

另一只手，端起地上那个还剩一点点汤底的粗陶碗，仰头，把最后那点温热的汤汁，一滴不剩地喝了下去。

喉咙滚动。

咽下的不只是汤。

还有某种沉甸甸的、暂时无法言说的决定。

她把空碗轻轻放在地上，抱起怀里熟睡的嗷呜，走到屋子角落里那堆还算干净的干草旁，靠着墙壁坐下。

眼睛闭上。

身体放松下来，但耳朵依旧竖着，捕捉着门外任何一丝不寻常的动静。

手里，那块小木牌，被她攥得发热。

指尖摩挲着上面那个扭曲的符号。

一下，又一下。

直到意识逐渐模糊，陷入半睡半醒的浅眠。

窗外，天色由浓黑转为深蓝。

远处传来第一声鸡鸣。

新的一天，就要开始了。

而她手里，多了一块能进入某个“鱼龙混杂”之地的黑色木牌。

和一个……必须牢记的警告。